"Мне? Вчера речь шла о тебе…"

"Это команда, Рома. И я сейчас контролер этой ситуации. Исполняй!"

Ну что же… Команды контролера полагается исполнять точно и быстро.

–  Заверните все я решительно поворачиваюсь к хозяйке салона И скажите, пожалуйста, где я могу одеться сам, дабы соответствовать моей принцессе?

–  Но, молодой человек… у хозяйки даже губа оттопырилась от обиды где же еще, как не у нас?!

Да, мой вопрос сформулирован неверно. И когда я отучусь ляпать?

…Я не мог смириться, что не запас обручальные кольца. Какая же это свадьба? Я так не хочу.

Я обшариваю все сусеки. Блин горелый, у меня же совсем не осталось денег. Как быть? Я в растерянности озираю свои владения. Мой взгляд падает на пачки стодолларовых купюр они так и валяются на столе. Может быть?…

Я усмехаюсь. Как это всех кругом перехитрит умный доктор Айболит? Раздва, и в дамки. Невеста с приданым, и кольца за ее счет. Презренный металл за презренные бумажки, к тому же фальшивые.

"Что тебя смущает?" Ирочка глядит с недоумением "Бумажки эти очень хорошие, даже лучше настоящих. Кио уверяет их примут где угодно, ни малейшей опасности"

Ага, по повышенному курсу. Да нет, моя родная, дело не в том. Я так не хочу, понимаешь?

Ирочка с интересом наблюдает за моими терзаниями.

"Ладно, Рома. Раз так, решай свою проблему сам. А не решишь значит, и нет такой проблемы"

Но я уже понял, что надо сделать. Где же они? Ага, вот!

Я открываю коробочку. Кольца мягко поблескивают, одно побольше, другое поменьше. Они лежат на черном бархате, касаясь друг друга, и мне кажется, что я слышу голоса отца и матери:

"Можно, сынок. Давай, не робей. Храни вас Бог"

Эх, если бы не та глупая автокатастрофа…

Я оборачиваюсь к Ирочке. Она стоит передо мной потерянная, и в огромных глазах боль и слезы. Прости, родная, что расстроил тебя…

–  Возьми, пожалуйста. Это мамино кольцо. Теперь оно твое.

Она смотрит на меня с непонятным выражением. Потрясенно? Отчаянно? Не то, не то!…

–  Спасибо, Рома. Ты не понимаешь, но все равно спасибо. Значит, так тому и быть. Ладно. Я принимаю этот твой подарок. Ты потом поймешь.

Ирочка надевает на палец кольцо, задумчиво рассматривает его. Кольцо ей великовато. Я чувствую, насколько глубоко взволновал ее мой подарок. Ее мысли клубятся, роятся… Нет, не могу прочитать. Слишком сложно для меня.

–  Ничего сложного, Рома. У нас, если женщина надевает сплошное кольцо, это значит, что она будет иметь детей только от дарителя, это неписаный закон. У нас ведь детей нужно заслужить, Рома, это здесь, на вашей дикой планете, рожают когда попало, кого попало и от кого попало. Если женщина надела сплошное кольцо все. Если с мужем чтото случится, она больше не будет иметь детей, никогда. Если хотят, чтобы было иначе, дарят кольцо с разрезом. Моя мама сама спаяла свое кольцо, папин подарок, только после рождения Иуны, и папа ее ругал. А уж если дарят кольцо погибшей матери…

Я в ужасе смотрю на нее. Что я наделал!

–  Все. Ты подарил, а я взяла. Решение принято, Рома!…

Транспортный кокон стремительно поднимается, и небо на глазах темнеет, приобретая густофиолетовый цвет. Слева ко мне прижимается моя Ирочка, я обнимаю ее, а прозрачное, почти невидимое кресло мягко обнимает нас обоих. Я на седьмом небе.

Кокон переходит в горизонтальный полет. Второй раз я удостоен чести летать на такой штуковине. Мы с Ирочкой летим на собственную свадьбу. Да, вот такую свадьбу. Не в ЗАГСе, не в церкви, не в ресторане. В затерянном старинном скиту, уже давно приспособленном под базу инопланетными миссионерами. Ангелами.

Второй раз я имею возможность наслаждаться красотами стратосферного, почти уже космического полета. Но мне не до того. Ирочка смотрит на меня сияющими глазами, и это гораздо интереснее.

Счастье. Безоблачное счастье на всю жизнь.

И только в гдето в самой глубине души тлеет страх. Будто неслышно тикает адская машина. И я не пытаюсь себя обманывать.

Кольцо. Она взяла кольцо. И если со мной, дурнем…

"Рома, не порти мне праздник своим нытьем. Что, ну что с нами может случиться? Мы могучая, гуманная цивилизация, с огромными техническими возможностями, и все просчитывается. Мы не подставляем своих"

Да, действительно. Папа Уэф считает на сто ходов вперед, ему помогает неслыханная по земным меркам вычислительная техника, дающая возможность заглянуть в толщу грядущего на многие годы. За спиной у хрупкой девушки вся мощь космической цивилизации. Что может случиться?

Тикает, тикает механизм адской машины. Все может случиться.

–  Нет, это неслыханно Ирочка переходит на голос, глаза ее сузились если ты сейчас же не прекратишь… Спать будешь сегодня один, понятно?

–  Уже прекратил. Нет, правда. Сегодня я буду думать только о прекрасном, разумном, добром и вечном. То есть о тебе.