Вот это и есть наш дом, называем мы его по старинке РУДН. При этих словах Ванька издал звук похожий на поросячье хрюканье. Я с удивлением посмотрел на него.

– Кажется, вас ждет сюрприз, - с трудом сдерживая смех, пояснил он.

Я пожал плечами, странный он все-таки, подумалось мне. Тем временем нас, похоже, заметили - забил набат, и у входа стала скапливаться толпа. От нее отделилась кучка на велосипедах и направилась к нам, мы пошли им на встречу. За несколько метров велосипедисты спешились и подошли к нам вплотную, вперед вышел несколько грузный человек. Он слегка поклонился и, прижав руку к сердцу, произнес:

– Приветствую вас, друзья, в землях нашего племени. Меня зовут Август Маккунби, я бывший преподаватель этого славного ВУЗа, а теперь глава племени. Позвольте пригласить вас к нам в дом.

– Здравствуй, вождь, - я невольно поддался пафосной речи собеседника и начал говорить в той же манере, - я рад встретить образованного человека и радушного хозяина, на руинах древнего города. И с удовольствием принимаю твое приглашение.

Он дал знак своим сопровождающим, и они, вскочив на свои велосипеды, улетели к крепости. Там тот час закопошились, и толпа постепенно рассосалась, мы же неспешно последовали вслед за вождем.

– Позвольте поинтересоваться, вы из Метро?

– Откуда вы про него знаете? Ваш человек, Сэм, сказал, что вы так и не смогли пробиться к нему.

– Вы меня удивляете, молодой человек, где еще могло сохраниться человечество, если не в Большом Метро? Нет, я допускаю, что есть общины подобные нашей, но вероятность выживания, а тем более поддержание довольно высокого уровня развития очень низка. Мы встречали такие общины, большинство из них деградировало до уровня пещерного человека, и это всего за пятнадцать-двадцать лет. А в последние годы мы вообще перестали находить людей, лишь их останки. Так откуда вы?

Странно, но этот человек располагал к доверию. Я, конечно же, не собирался рассказывать никаких секретов, но почему я вообще начал что-то рассказывать, я не совсем понял. Впоследствии он объяснил мне, что долгое время, преподавая психологию и социологию в университете, он выработал специальную технику, которая помогала ему привлечь внимание студентов и с того времени он машинально разговаривает именно в этой манере.

– Нет, мы не из метро, наш дом называется Анклав. Где он находится, является тайной, но мы уже давно контактируем с Метро и имеем с ним устойчивые торговые отношения.

– Прекрасно, я рад, что не ошибся. Значит, человечество не погибло, теперь мы сожмемся в единый кулак, выгоним из города нечисть и вновь отстроим его.

– Боюсь, это сложно будет сделать. Метро не едино, люди разбились на несколько группировок, которые бьются за власть, а периферийные станции погибают от голода.

– Прискорбно слышать. Значит, мы так и не избавились от этого разрушающего нас изнутри чувства гордыни, жажды власти и жажды наживы. Мы ничегошеньки не вынесли из этого урока.

– Ну а как же вы? Вы сами являетесь вождем племени, и обманываете своих людей, говоря, что, то единственное имеющиеся оружие принесли инопланетяне.

– Это Сэм вам рассказал? Я вас умоляю, должность вождя у нас выборная, и поверьте мне, я не держусь за нее, это скорее тяжелый труд, чем почетная обязанность. Для вождя нет никаких привилегий, я сплю на такой же, как и у всех циновке, в общей спальне, ем из того же котла, что и все. А ружье, оно единственное на все племя, и то, наверное, уже не стреляет. Видите ли, у нас нет никого, кто сумел бы его даже почистить. Изначально наше племя состояло из гуманитариев, и мы с трудом выжили. А молодые юнцы типа Сэма, пытаются его выкрасть, что бы хоть раз пальнуть, вот и пришлось придумать страшилку, чтобы не навредили себе.

Так за беседой мы приблизились к крепости. Нас провели во внутренние помещения. Плотно закрывая за нами двери, там нас попросили смыть с себя пыль, хранившую следы радиации. А когда дезактивация была проведена, вождь и остальные члены племени откинули капюшоны и раскрыли лица. Вот тут я понял, что имел в виду Ванька. Больше половины из них имели черный цвет кожи, остальные тоже выглядели необычно. Сам вождь оказался седовласым, чернокожим, улыбающимся мужчиной лет шестидесяти. Его явно забавляла наша реакция.

– Так вот откуда пришел Патрик, - произнес Стас.

– Вы знаете Патрика?
– вождь мгновенно подобрался, в его голосе послышались нотки волнения и надежды.

– Да, он был моим другом.

– Был?
– теперь голос был пропитан болью.
– Он умер?

– О нет, не волнуйтесь, просто наши пути разошлись, и я давно его не видел.

– Расскажите мне все, что про него знаете, я вас очень прошу, ведь Патрик мой сын.

– Мы познакомились с ним на Пушкинской. Мы сидели там, в соседних клетках...