Президент усмехнулся:

— Если кто-то вломился к вам в резиденцию, следует уведомить полицию Аспена. А не звонить президенту Соединенных Штатов глубокой ночью.

— Этот вопрос вне компетенции полиции, господин президент. Моя резиденция оборудована самыми продвинутыми в мире системами безопасности. А этот тип воспользовался столь же совершенными технологиями, чтобы взломать их. Вырубил системы видеонаблюдения. Нейтрализовал мою личную охрану. Похитил и разбил один из моих вертолетов. Пятерых охранников пришлось отправить в больницу. Двоих выловили из реки Колорадо. Этот человек не обычный взломщик. Весьма подготовленный, натренированный и хитрый вандал.

— Звучит впечатляюще. И все равно, не понимаю, почему вы позвонили именно мне.

— Боюсь, это нападение как-то связано с нашей, мягко говоря, не слишком удачной вчерашней аудиенцией.

Исаак Старр удрученно покачал головой.

— При всем уважении, надеюсь, вы осознаете, насколько нелепо это звучит, господин посол?

— Взломщик вывел из строя все камеры, кроме одной. Я отправил вам его снимки.

В Овальный кабинет ворвалась Венди Хефнер и выложила фотографии на стол.

— Да, мне только что передали эти снимки, господин посол. Мои люди займутся этой ситуацией.

— Он назвался Джоном Роби, но я подозреваю, что солгал. Улетел в моем вертолете. Как раз с камеры этого вертолета и были сделаны снимки, которые вам передали. Очень прошу разобраться и установить личность этого человека.

И Заки отключился.

— Венди, — сказал Армстронг своему советнику по безопасности, — вызови сюда директора ЦРУ и директора Агентства национальной безопасности. Сейчас же, немедленно. Надо провести совещание.

Президент обогнул стол, подошел к окнам, выходящим на юг, какое-то время всматривался в декабрьскую ночь.

— Надо разобраться. Досконально и быстро.

Балтимор

2.12

Эта ночь оказалась милостива к Кори. Ей не снились кошмары о матери. Но разбудило ее что-то другое. Какой-то посторонний звук.

— Ты здесь? — спросил мужской голос. Обладателя его не было видно в темноте. — Кори?..

Она узнала этот голос. Леонардо! Но как же ему удалось выбраться из строго охраняемой палаты для умалишенных? Он направился прямиком к ее кровати. Одеяло и простынь соскользнули с матраса, Кори отодвинулась к изголовью. Сжалась в комок, прикрывая грудь второй простыней.

— У нас мало времени, — прохрипел он. — Борджиа хотят меня убить. — Закашлялся и включил фонарик. На щеке его блестела кровь. Леонардо положил книгу ее матери на постель, затем достал визитку.

— Мое имя Эдгар Вёрм. Свяжись с этим человеком, телефон на карточке. Скажи ему: «Древо жизни может не только исцелять, но и убивать». Поняла?

— Кажется, да, — неуверенно пробормотала Кори.

— Скажи, пусть проберется в голову Карла Юнга. Узнает его тайны. — Он протянул ей карточку. — Это очень важно. Может повлиять на миллионы жизней.

— Но Лео… то есть Эдгар. Давай позвоним Маку Шоу. Или в полицию.

— Только не в полицию! Стоит Борджиа узнать, что мы заговорили, тебя убьют. — Вёрм выключил фонарик, осторожно выглянул в коридор. — Сюда уже идут. Мне пора. — Он оглянулся и прошептал: — Прости, что втянул тебя в эту историю, Кори. Удачи тебе!

И исчез.

Кори пребывала в полном смятении. Кто такие Борджиа? Сегодняшняя ситуация походила на приключения Алисы в стране чудес — любопытство привело Кори к удивительным открытиям и огромным опасностям.

Она перевернула визитку. На обратной стороне Вёрм нацарапал целый ряд цифр:

Она понятия не имела, что все это означало. Сунула визитку в мамину книгу. Вся эта ночь казалась какой-то нереальной, походила на новый кошмар. И становилось только хуже. Из коридора доносились приглушенные голоса. Может, это Леонардо — или Вёрм? — говорит с кем-то? Она скатилась с постели, спрятала мамину книгу под матрас. Подскочила к двери.

Луч света ударил в лицо, ослепил на миг. Она прикрыла ладонью глаза.

— Стой здесь, — прошипела женщина в белом лабораторном халате. На вид ей было под тридцать, высокая, спортивного телосложения. Гладкие черные волосы спадают на плечи. Глаза серые, безупречно очерченные губы, столь же безупречная бледная кожа. Она так и излучала холод и красоту.

— Вы кто? — спросила Кори, затаив дыхание и глядя на незнакомку снизу вверх. Головой она едва доставала ей до плеча.

— Доктор Элизабет Риз, — врач посветила фонариком сперва в лицо Кори, затем перевела луч света на бейджик на своем халате. — У нас проблема.