Но нам надо двигаться вперёд к уже вполне реально показавшемуся огромному белому мраморному льву на постаменте, что стоял когда-то в парковой зоне курорта «Талая», это километрах в двухстах от Магадана по трассе.

И увидела этого льва Ася издалека, благо погода была ясная и тёплая, так что горячие испарения от источников целебных не превратились в густой туман, обычно низко стелющийся по окрестным пространствам.

Красивейшее место, должен я вам сказать, и связано с этим местом множество легенд, былей и небылиц.

Источники горячих вод, целебные грязи издревле были известны обитателям здешних мест. Кочевники привозили сюда лечиться заболевших родных, звери шли сами, залечивать раны и недуги… Настоящее же освоение курортных богатств началось лишь в начале 30-х годов прошлого века, тогда-то и появился этот самый белый лев на постаменте метрах в трёхстах от недавно построенного деревянного спального корпуса.

В этот корпус и ехала Ася в кузове заменяющей автобус полуторки, чтобы отдохнуть и подлечиться немного, профсоюз выделил ей путёвку.

Дело в том, что два месяца назад, в конце весны, вот так же, в кузове полуторки Ася ездила получать необходимые медикаменты и перевязочные материалы для работы медпункта. Дорога была хорошей, укатанной, водитель был молод и неопытен, а от того несколько беспечен и очень любил езду «с ветерком».

Кого сейчас можно удивить гонками по пустынным ночным улицам городов и посёлков? Разве что туземцев с островов Кука. Но кончаются эти гонки часто чем? Правильно, плохо кончаются.

Вот и эта гонка кончилась тем, что занесло грузовик на повороте, и опрокинулся он в кювет.

Асю выбросило из кузова довольно далеко, но именно это и спасло её – упала она на склон, густо поросший мхом, и, несколько раз перевернувшись, скатилась по этому склону. Ушиблась, конечно, очень сильно – вся спина превратилась в один сплошной синяк, колено вспухло, локти были содраны, но ни одного перелома или повреждения внутренних органов не случилось, и это очень похоже на настоящее чудо.

Водитель же и другой пассажир, вернее, пассажирка – пожилая дама-кассир, что везла на прииск зарплату сотрудникам и потому сидела в кабине – пострадали гораздо серьёзнее, не буду подробности описывать, не в них дело.

Через три-четыре дня выписали Асю из больницы в Усть-Омчуге, куда всех отвезли на попутках, водитель же и кассир лечились долго, только водителя быстренько в спецбольницу тюремную перевели, как только завели дело, а что ж, гладить его по головке надо было?

Ну, ладно. Вернулась Ася к работе, но боль в колене, разбитом ещё в молодости и сейчас в аварии растревоженном, к вечеру становилась просто невыносимой, стоять было невозможно, а передвигаться – и подавно. Закончив приём больных, по часу, а то и дольше, делала Ася сама себе припарки, примочки, компрессы, а иногда – уколы болеутоляющие, и только после этих процедур могла как-то идти домой.

Само собой разумеется, что манипуляции эти не могли остаться незамеченными, и, конечно, мгновенно дошли до начальства прииска.

Вызывает.

Начальник.

Военный, естественно, человек.

Такой разнос устроил…

– Как Вы, товарищ старший лейтенант медицинской службы, довели себя до такого позорного состояния!? Какое Вы право имели?! Я Вас под суд отдам за халатное отношение к своим обязанностям!!! – Звенело по окрестным сопкам. Долго звенело, Ася даже устала.

– Товарищ подполковник!
– не выдержала она наконец, - Разрешите присесть? Нога разболелась, а мне ведь ещё работать сегодня…

– Какой работать?! Я Вам дам, работать! Немедленно пишите заявление…

– Товарищ подполковник, не имеете права меня увольнять!

– Кого увольнять? Тебя увольнять? Ты с ума сошла – начальник перешёл неожиданно «на ты», – Да кто ж тебя увольняет? Садись, садись, нечего стоять… Пиши заявление на внеочередной отпуск и ехай в санаторий… И чтоб вылечилась… Слышишь, ты мне здоровая нужна. У нас на «Талой», ты послушай меня, у нас на «Талой» грязи целебные, таких в мире почти нигде нет, только в этом… как его… забыл. Ладно. Сиди, пиши, я профкома вызову, пусть путёвку тебе сделает…