Хлоя вдруг поняла часть убеждений Десятого Клинка.

Майя, сошедший с ума от желания охотиться, в городе или в населенном пункте, вероятно, был опасен.

Она решила оставить эту мысль при себе, так как она подозревала, что Сергей не хотел бы, чтобы с ним поделились этим выводом.

"Таким образом, мы делаем это каждый месяц? Ходим на охоту? "

Сергей рассмеялся.

"Не каждый месяц, Хлоя.

Это не имеет ничего общего с луной, или с вашими женскими днями, или часовым механизмом.

Иногда это просто ... пришло время ."

* * *

Пришло время.

Хлоя думала об этом, пока ждала Ford Explorer.

Были сумерки, и они стояли на вершине холма, где-то рядом с Muir Woods.

Это был крутой холм, свежий и остроконечный, но не такой, как в старом сборнике рассказов.

Яркая звезда сияла на юге страны, хотя Хлоя знала, что там юг, она не могла утверждать этого.

Внизу, земля побежала круто вниз к чаше леса и маленьким холмам с кустарниками, казалось в долине живописно лежал снег.

Но вместо хлопьев снега, темнота собралась на дне.

Около полудюжины Майя были там, они говорили вполголоса.

Все они были женщинами.

Ольга и Валерия были там вместе с тремя незнакомыми женщинами, она знала, что одна из них - это Симона, танцовщица, которая также жила в особняке.

Хлоя никогда не видела ее в залах дома.

Большинство женщин, казалось, были тридцатилетними.

Все они были красивы.

Все они были с высокими скулами и с густыми, блестящими волосами, и даже с разными глазами, цветом волос и формой тела, легко можно было увидеть расовое сходство, которое искала Хлоя.

Они имели что-то общее в том, как двигались, не как все люди: стоя в основном на своих пальцах и передвигаясь с небрежной аккуратностью, которая напоминала хореографию балерины.

Черноглазая женщина, которую Хлоя не знала, начала вечер с пения, странного гимна на иностранном языке, который начался с небольшого шепота и перерос в умоляющие крики.

Голос у нее был хороший, но только временами он терялся на ветру - и от этого он становился жутким.

Хлоя услышала имя Сехмет один или два раза, но по какому поводу не поняла.

После они замолчали.

"Я чувствую запах!" - одна из них зашипела.

У нее были желтые глаза, оранжевые волосы, круглое лицо, она была похожа на Сергея, но хладнокровная с высоким лбом и шеей, которое легко можно было увидеть на обложке модного журнала.

Она была одета в майку и имела татуировку в виде леопарда на верхней части плеча.

Все они подняли голову, нюхая воздух.

Хлоя поступила также, и когда слабый ветер изменил направление, она почувствовала его: мускусный запах, который, как она думала, принадлежал травоядным животным, хотя она не была уверена, что чувствовала этот запах раньше.

Олень.

Они собирались бежать в долину к оленю.

Рыжая, которая первой учуяла запах, показала, а остальные побежали вслед за направлением ее пальца.

Хлоя остановилась, думая о нападении пумы на бегуна, из-за которого всего за несколько недель до этого она и Брайан спорили.

Он настаивал, что лев должен быть уничтожен за то, что напал на человека, а она внушала, что люди несправедливы, переселяются в среду обитания львов и уничтожают ее.

Сейчас она спрашивала себя, что если лев нападает на всех.

Воздух защекотал ее нос снова: олень был далеко.

Добыча далеко.

Она побежала.

Ее спутников изредка было видно: когда они спускались с вершины холма и на краю леса, Майя выскакивали и прятались в тени, не теряя из вида запах оленя, но не попадаясь ни к кому и ни чему, кто может наблюдать, в поле зрение.

Облака мчались по небу так быстро, как и охотники под ними.

Они двигались в лунном свете, и тени разошлись всего за несколько секунд: кусты и деревья из серого перешли в фиолетово-белый и серебристо-зеленый, затем все исчезло в туманном занавесе.

Хлоя почувствовала, что ее ноги пульсируют внизу.

Ее руки двигались из стороны в сторону, как будто они толкали воздух позади нее, чтобы придать ей ускорения.

Она чувствовала, что ее легкие сейчас взорвутся, но легкий воздух вдохновлял ее упорно бежать.

Хлоя перепрыгнула через кусты и засмеялась.

Так должно быть.

Бежать с целью, бежать со своей стаей.

Она остановилась на минуту, чтобы снова почувствовать запах в воздухе и продолжила свой путь: они догоняли.