- Патетичная речь, сенатор Органа, - в центр зала вылетела платформа с сенатором от Сакоррии.
– Но ведь Раллтиир фактически открыто поддержал мятежников. Неужели вы хотите тратить деньги налогоплательщиков на поддержку мятежа?

 - Мы говорим о мирном населении!
– Лея с трудом стряхнула усталость и вновь поднялась с кресла.
– Люди умирают в условиях отсутствия элементарнейших медикаментов и продовольствия! О какой поддержке мятежа вы говорите? В ней были замешаны представители банковской элиты и все они уже убиты или арестованы!

 - Уважаемый сенатор, - продолжила слегка полноватая представительница Сакоррии, - мы ведь не военные. Очевидно, что командующий Тион куда более осведомлён о делах на планете и без сомнения он принял вер...

 - Этот человек виновен в бомбардировке города с десятимиллионным населением!
– наконец сорвалась девушка.
– И после этого вы называете его компетентным военным?! Да уж, теперь я абсолютна уверена в отсутствии у вас не только военных знаний, но и элементарной логики!

 Сакоррианка надулась и покраснела:

 - Милочка, возможно, вы в силу юношеского максимализма ещё не способны замечать некоторые детали. В следующий раз предлагаю сперва обращаться за советом к кому-нибудь постарше, более опытному...

 Лея уже собиралась сказать, что сакоррианка может оставить при себе подробности пути к креслу сенатора (она уж как-нибудь сама разберётся в своих интимных отношениях), но рука Винтер удержала алдераанку от дипломатического скандала.

 - Если никто больше не желает высказаться, выношу вопрос на голосование, - пробубнил престарелый спикер Сената.

 - 81% против, 9% за, остальные воздержались.

 Разглядывая руки и совершенно не прислушиваясь к речи следующего сенатора, Лея печально констатировала ожидаемый результат. А ведь она с нетерпением ждала, когда же наконец сможет занять место отца и сделать Империю лучше. Всего двух недель хватило, чтобы развеять наивные мечты. Отец был прав, "Сенат - неработоспособный рудимент". 60% сенаторов безоговорочно поддерживают Палпатина. 30% оказались здесь благодаря родственным связям и даже не думают о работе, просто просиживают кресла. Оставшиеся 10% гордо именуют себя оппозицией, просто потому, что это стало модным в среде столичной богемы. Ещё только готовясь к должности, Лея создала ряд законопроектов и внесла их на рассмотрение в первые дни работы.

 - Ха-ха-ха… Дура, наивная дура!
– говорила себе девушка, вновь и вновь вспоминая свою патетичную речь и обращённые к ней безразличные взгляды.

 Лея не запомнила остаток заседания. Мысленно она уже придумывала способы оказать помощь бедствующей планете. К сожалению, в столице все считают происходящее нормой и не собираются ничего предпринимать, хотя, возможно, ей удастся повлиять на события, находясь непосредственно на месте. Или воспользоваться "друзьями" отца. Девушка не была настолько наивной и прекрасно понимала, с какими именно силами связан Бейл. К деятельности Альянса её ещё не привлекали, но Лея не сомневалась, что это случится рано или поздно (а убедившись в несостоятельности Сената, она стала с нетерпением ожидать возможности реально повлиять на ситуацию в государстве).

 Когда в одном из коридоров она чуть было не столкнулась со зловещей бронированной фигурой, у алдераанки засосало под ложечкой от неприятного предчувствия.

 - Сенатор Органа.
– Гигант удостоил её едва заметным кивком.

 - Лорд Вейдер.
– Лея также ограничилась лёгким поклоном.

 Некоторое время шли молча, пока девушка (ситх знает почему) не решила нарушить молчание.

 - Вы присутствовали на заседании?

 - Да, - лаконично ответил лорд, даже не повернув головы.

 - И что вы думаете по этому поводу?
– не удержалась от шпильки Лея.
– Как главнокомандующего Имперских Вооружённых Сил, вас в первую очередь должны интересовать действия подчинённых.

 - Адмирал Тион действовал согласно Уставу и имеющимся у него приказам. Правительство Раллтиира использовало возможности своей финансовой системы для ведения антиимперской деятельности. Значительные средства переводились на счета террористов и мятежников, а на самой планете у Альянса повстанцев было несколько баз и складов с оружием. Что же касается разрушений... В ходе зачистки некоторые части планетарной обороны открыто поддержали мятежное правительство. Тион просто сделал свою работу.

 - Можно подумать, вы могли меня удивить, - фыркнула принцесса.
– У диктаторов всегда есть железные оправдания для своих преступлений.

 Вейдер внезапно остановился, а по спине Леи побежал липкий холод, когда непроницаемые глазницы маски повернулись в её сторону.

 - Вы никогда не видели настоящей Диктатуры. Уже один факт того, что вы спокойно высказываете своё недовольство режимом мне, главнокомандующему и правой руке Императора, говорит о многом.

 - Полагаете, при "настоящей" диктатуре, вы должны были застрелить меня на месте за подобные высказывания, - всё же смогла ответить принцесса.