Зоотехник Кубасов с опытной точностью, не раздумывая, вонзил свой острый охотничий нож, прямо в голову речному гиганту. Осетр даже не успел пару раз ударить по лодке своим мощным хвостом.

Он был невероятных размеров, примерно около двух с половиной метров. Собрав все силы, измочившись в холодной воде, они наконец-то перевалили улов в лодку. Да, это был великолепный улов.

– Все, мужики! Шабаш! – Громко скомандовал Крадов. – На сегодня хорош! Давай в остров! – Он взял фонарик и бегло осветил дно лодки. Петриков успел заметить огромную рыбу, лежащую, как большое бревно на дне лодки, перепутанную хорошей сетью.

Мужики не стали возражать и как один согласились. Они хорошо понимали, что рыбалка удалась и лишнего брать не стоит. Есть такое поверье, что возьмешь лишнего, больше никогда не повезет в рыбалке. А то еще и больше отдашь, мало ли как судьба может повернуться.

Они быстро уложили снасти в одну лодку и отправили ее обратно, где они давно сделали свой схрон, на другом острове. А все остальные вернулись на то место, где был разбит их рыбацкий лагерь с костром и шалашом.

К лагерю возвращались уже в полной темноте, где первая лодка шла вглубь острова под светом фонаря.

Прибыв на место, мужики быстро вытащили улов и начали разделывать прямо на поляне, подстелив большой кусок брезента.

Конечно же, первым на разделку был самый большой осетр. Петриков смотрел на него и не верил своим глазам. Он действительно никогда в своей жизни не видел речную рыбу таких размеров.

Крадов собственноручно вспорол брюхо осетру, и Петриков увидел внутри огромное количество черной икры.

– Такого не может быть! – Громко удивился Петриков.

– Что, не может быть?– Переспросил Крадов, разделывая осетра.

– Да то, что сейчас глубокая осень, а эта рыбина с икрой! – Петриков не переставал удивляться увиденному.

– Ты, что в школе не учился? – Усмехаясь спросил Крадов. – Осетр рыба необычная и у нас редкая. А икру он мечет, как весной, так и осенью! Здесь брат природа такая! – Он окончательно разрезал брюхо осетру. – Чего стоите? – Крикнул Крадов. – Давай чистые целлофановые мешки под икру!

Бикулин быстро побежал к шалашу и принес новенькие мешки, специально приготовленные под рыбу.

Крадов взял большой питьевой ковш и начал вычерпывать из брюха осетра черное золото. Икры было так много, что Бикулин несколько раз подставлял все новые мешки, потому, как в один мешок всю икру нельзя было укладывать из соображения, что она будет давленая. А это самый дорогой товар и он должен быть качественным и вид у него должен быть соответствующий. Да и в целях безопасности, на всякий случай, ребята добычу не возили всю за один раз, они ее перевозили за несколько рейсов. Иначе можно было нарваться на рыбнадзор.

Как позже выяснилось, в этот улов было собрано черной икры, почти сорок килограммов.

Мужики несколько часов провозились с разделкой рыбы. Хоть Крадов и был профессионалом в своем деле, но в этот раз рыбы было так много, что у них даже не хватило пустой тары. Поэтому пришлось резать брезент и заворачивать в него уже рубленные туши на несколько частей и прятать их прямо в воду под коряги.

Освободившись от главной работы, мужики все тщательно убрали и замели все ненужные следы. Уже после всего, развели побольше костер и разложили вокруг ягоду облепиху для отвода ненужных глаз. Хоть он были уверены, что никто сюда не пожалует, но все же береженного бог бережет.

Повесив старый котелок над костром, Крадов разрезал небольшую стерлядь и принялся варить уху. Остальные, укутавшись потеплее в свои фуфайки и дождевики, разлеглись рядом с костром по кругу и начали травить байки, как это обычно происходит.

Председатель Рабкоопа, Ожорин, вытащил из своего рюкзака две поллитровки белой и поставил рядом с собой.

– Вот мужики! Это нам за хороший улов. Надо бы обмыть! – Довольный от хорошего улова, пробормотал он.

– А чего ж не обмыть то? Самый раз. Все дела сделаны, порядок кругом. И выпить не грех! – Быстро поддержал его Бикулин, потирая ладони.

Кубасов быстро начистил картошечки и бросил ее, разрезав на четыре части, в котелок. Жаркое потрескивание огня приятно отдавалось в сознании Петрикова. Он давно хотел вот так махнуть на настоящую рыбалку и отвлечься от всего. Но сегодня, хоть и было все хорошо, но ему нужен был сам Крадов, чтобы утрясти с ним некоторые договоренности.

Ночь серьезным осенним заморозком толкала по спинам рыбаков, и они периодически переворачивались с бока на бок у костра. Когда Кубасов покрошил несколько головок свежего лука, все начали тянуть носом ароматный воздух, который своим невероятным запахом заставлял громко урчать желудки рыбаков. Еще несколько мгновений и Крадов бросил горсть соли в уху и, положив лавровый лист, закрыл крышку.