Шрифт:
Как только прекратился прием, Он скомандовал включение передачи ответного Послания Земного Человечества. Компьютер спешно переводил его с языка передачи лазерным лучом на язык возбуждений гипераппарата. Послание Земного Человечества ушло в гиперпространство, к Тем.
Теперь можно было начать гиперперенос. Прошло более двух часов после прохода первоначальной расчетной точки, и все это время компьютер-пилот просчитывал необходимые поправки.
Гипераппарат снова включен на рабочее возбуждение. Стартовые часы опять отсчитывают оставшиеся секунды: «…пять, четыре, три, две, одна. Старт!» В глазах потемнело.
36
Первым же делом, как только вернулось сознание, Он посмотрел на бортовые часы: гиперперенос длился 72 часа 17 минут. Необычайно много — почти на пределе трехсигмового вероятного отклонения от среднего расчетного времени. Что еще может это значить?
Но тут перед глазами повился выпачканный нечистотами Сын и быстро снял с Него шлем. Его всего скрутило — сильней, чем тогда. Когда, наконец, снова сумел поднять голову, увидел, что Сын уже держит на руках Малыша, который, казалось, чувствовал себя как обычно. Дочь возилась с еще скрюченной Мамой.
Дети с помощью роботов помогли им выйти из загаженной камеры, добраться до бани. Смыли с себя нечистоты, напились горячего настоя лимонника. Прошли осмотр кибер-диагноста.
С Детьми все было нормально. Малыш вскоре подал голос, и Дочь стала его кормить из бутылочки: он вышел из переноса невероятно легко — ни рвоты, ни поноса. А Он и Мама хуже, чем в первый раз.
Как только смог, Он отправился в рубку, оставив Маму на попечении Сына — Его встревожило чересчур большое время переноса.
Опасения подтвердились. Сразу же. Они находились далеко от расчетной точки выхода из переноса, с отклонением от нее, равным как и времени почти трем сигма. Был сильно смещен, на 174 градуса, курс экспресса относительно направления к Солнцу.
Видимо что-то произошло с пространством от возбуждений гипераппарата до переноса. Приборы, с помощью которых компьютер вел корректировку, были не в состоянии это замечать. Теперь при обычном разгоне экспресса до Солнечной системы можно будет добраться лишь через десять с лишним лет.
Но, включив контрольные показатели, обнаружил, что положение на самом деле еще хуже. Гораздо хуже: произошел совершенно непредвиденный, катастрофичечски огромный расход энергии на перенос. Кроме того, передачу в гиперпространство Они тоже вели, не считась с расходом энергии. Позабыв обо всем, боясь только упустить возможность выхода на Контакт. Слишком великая цель и слишком великое событие, чтобы в этот момент не позабыть обо всем на свете.
Что же делать теперь? В первую очередь, развернуть корабль и, погасив скорость, разогнать его в сторону Солнца. Это — в любом случае.
Он вызвал их в рубку. Дети бросились смотреть маршрутную голограмму.
— Отец, мы движемся в обратную сторону? — сразу спросил Сын.
— Да. Нужно разворачивать корабль. Ложитесь в кресла. — Он включил рулевые двигатели.
Встав сразу же после окончания разворота, Сын подошел к Нему.
— Отец, как точно прошел перенос?
— Не очень.
— Сколько?
— 2,87 сигма.
Сын присвистнул:
— Сколько же теперь лететь до Земли?
— Пока не волнуйся: что-нибудь придумаем.
— Конечно! — после такой немыслимой удачи, как выход на Контакт, Сын был полон уверенности и оптимизма.
— А почему мы должны тормозить? — спросила Дочь, когда он включил обратную тягу корабля.
— Наш курс сместило почти на 180 градусов, — нужно остановить его и разогнаться в обратную сторону, — вместо Него ответил Сын.
— Но можно же по кривой: например, по полуокружности. Без торможения.
— На это уйдет времени и энергии в 1,57 раза больше. Ясно? В пи пополам раз. Элементарно! Смотри. — Сын схватил световой карандаш и начал рисовать схему.
Мама воспользовалась тем, что Дети заняты разговором:
— Дела не совсем в порядке?
Он кивнул.
— Потом. Я хочу обсчитать кое-что. Ужинайте без меня.
— Тогда Дети поймут, что что-то не так.
— Ты права.
После ужина Он сразу же вернулся в рубку и сел за компьютер. Быстро сделал первые расчеты. Скверное положение: сразу столько неблагоприятных факторов при диком дефиците энергетического ресурса.
Торможение съест не слишком много ее: и после рождения Малыша Он не увеличивал ускорение. Но — новый разгон: лететь на той же скорости, что теперь — уже невозможно. Не говоря просто о самой длительности полета, это опять энергия — необходима для того, чтобы обеспечить Их существование: энергия для регенерации воздуха и воды, отопления, работы многочисленных приборов. Чтобы уложиться, нужно максимально разогнать Экспресс — снова энергия, которой нет. А затем торможение при подлете к Солнечной Системе.