– Но за меня ты почему боишься? – нетерпеливо воскликнула Зоя. В самом деле, разговор этот был ей неприятен, она едва сдерживалась. Но заставила себя дослушать Луку.

Тот принялся доказывать Зое, что Полина теперь может и ей устроить какую-нибудь гадость. Поначалу, слушая Луку, Зоя едва не морщилась, но потом была вынуждена согласиться с его доводами.

Полина, с ее мстительным, неукротимым характером, могла придумать еще какую-нибудь пакость. Тем более что она и без того уже причинила Зое немало неприятностей.

– …она сказала, что, подсылая меня к тебе, хотела с тобой помириться. А я вроде как все испортил. Теперь она злится на меня и на тебя. Вдруг она и к тебе подошлет этого урода, Ярика? Не хочу оставлять тебя одну. Я буду рядом с тобой, ладно?

Зоя молчала, хмурилась недовольно. Ей по-прежнему хотелось спорить с Лукой, но она, с другой стороны, уже сама думала точно так же, как он…

– И что теперь делать? – наконец спросила Зоя.

– Я же сказал – поживешь у меня пока. И Елизавету Остаповну с Петровичем поедем забирать вместе. Никуда не ходи одна, ладно?

– Я так не могу… Это противно, – Зоя, сама того не ожидая, вдруг расплакалась. – Это что же, моя жизнь теперь должна измениться из-за Полины? Я не хочу… О, как мне все это надоело…

Лука обнял ее, прижал к себе. И прошептал на ухо:

– У всякой медали есть две стороны. Зато ты будешь со мной. Ты хочешь быть со мной?

– Как же, призналась я тебе… – Зоя мстительно шмыгнула носом, смахнула слезы со щек.

– Признайся! А не то… – Лука принялся ее щекотать, Зоя засмеялась.

– Я люблю, когда ты смеешься. Я люблю, когда ты веселая и улыбаешься, – сказал он, глядя ей в глаза. – Помнишь, я тебе с самого начала сказал – хочу, чтобы ты не грустила больше…

– И решил сделаться моим персональным клоуном?

– Ой, Зойка, какая ты все-таки неромантичная… А ты помнишь, что я сказал тебе тогда, по телефону? Когда ты уехала к себе, за город?

– А вот помню. Ты сказал, что любишь меня. Наверное, хочешь теперь забрать свои слова обратно?

– Хочу их повторить. Я тебя люблю, – произнес он, глядя Зое в глаза.

– Это пройдет… – вырвалось у нее.

– Ты мне не веришь, – усмехнулся он.

– Верю. Но это все равно пройдет, – упрямо возразила Зоя.

– Какая же ты невыносимая… – со смешной гримасой произнес он и театрально вздохнул: – Ну надо же мне было влюбиться в такую упертую, вредную, недоверчивую особу… Вот не повезло так не повезло мужику. И, главное, теперь уже ничего не изменишь. Я пропал!

Зоя не выдержала, опять засмеялась. Потом обняла Луку и прошептала едва слышно, лежа щекой на его плече:

– И я тебя люблю, знаешь? Я тебя тоже очень люблю…

Ей было страшно произносить эти слова. Она понимала, что тем самым полностью открывается Луке. Но и прятать свои чувства тоже не хотела.

«Что же, я теперь совсем в его власти, – мелькнуло у нее в голове. – И, если он захочет бросить меня, то… мне будет очень больно! Ну и ладно».

– Правда? – тоже тихо спросил он. – Ты моя милая…

Он сжал ее в объятиях с такой силой, что Зоя чуть не застонала.

– Ты же моя милая… – он целовал ее, опять обнимал.

– Пожалуйста… Погоди! Я так не могу. Мне надо принять душ, срочно!

– Я с тобой.

– Лука! Нет, не сейчас. Ты, пожалуйста, закажи какой-нибудь еды, ладно? И дай мне свою футболку, что ли…

Она заперлась в ванной, встала под душ.

Зое требовалось побыть одной, привыкнуть к тем словам, которыми они только что обменялись с Лукой.

…Потом привезли пиццу, и они ели ее, сидя прямо на кровати, из коробки. Зоя – в футболке Луки.

– Это, конечно, не пирожки Елизаветы Остаповны, но ничего… – пробормотала Зоя. – Ой, надо, наверное, позвонить Василию Петровичу, узнать, как там дела…

– Я уже позвонил, когда ты была в душе. Его к жене пустили, она отошла от наркоза, ничего так. Слабенькая еще, говорит, но держится.

– Спасибо. Ты думаешь, с ней все хорошо будет?

– Все, все будет хорошо, – произнес Лука таким голосом, что Зоя не могла ему не поверить. Конечно, жизнь не зависела от убеждений Луки, но, боже мой, как приятно, когда мужчина рядом говорит непререкаемым тоном – все будет хорошо. Точка.

…И как приятно, когда ты интересна мужчине, когда он испытывает к тебе желание, вне зависимости от твоего возраста, от твоих внешних данных. Это значит, что ты еще женщина. Это значит, что ты еще совсем не старая, что ты соблазнительная, красивая – раз способна вызывать желание у своего возлюбленного…