Вильсон поднялся; неясное беспокойство снова вернулось. Он полистал сегодняшнюю «Ю-Эс-Эй тудей» и вчерашнюю «Нью-Йорк таймс», утонул в телерекламе моющих средств и местных адвокатов. Он не был здесь, как ни старался. Побродил по номеру, задержался у мобильных телефонов, которые уже проверял утром. Цепочки, связывающие его каждая со своим агентом. Пять аппаратов лежали в ряд на письменном столе с того самого вечера, как он приехал. Достаточно проверять их пару раз в день, но это беспокойство и чувство неприсутствия… и он сделал это снова.

Вильсон стал один за другим брать телефоны в руки, проверять дисплей.

Когда у него в руках оказался четвертый телефон, он дрожа сел на кровать.

Пропущенный вызов.

На телефоне, который следовало ликвидировать, потому что агент мертв.

Тебя больше нет.

Но кто-то пользуется твоим телефоном.

Вильсон снова взмок, но не из-за жары. Чувство жара и рези пришло откуда-то изнутри, ему еще никогда не случалось переживать подобного.

Кто-то пользуется твоим телефоном.Кто-то нашел телефон и набрал тот единственный номер, который записан в памяти.

Кто?

Следователь? Сыщик?

В номере было прохладно, почти холодно, Вильсон начал замерзать, сорвал покрывало, залез под одеяло, от которого пахло ополаскивателем, и лежал неподвижно, пока снова не вспотел.

Кто-то, кто не знает о назначении этого телефона. Кто-то, кто звонит нигде не зарегистрированному абоненту.

Вильсон опять замерз, еще сильнее, толстое одеяло неприятно терлось о кожу.

Он сможет перезвонить. Он сможет услышать голос того, кто ответит, без риска быть опознанным.

Он набрал номер.

Радиоволна промчалась сквозь невесомый воздух, несколько секунд превратились в часы, годы, потом наконец гудок, долгий резкий писк.

Он вслушивался в звук, который трижды царапнул его ухо.

И знакомый голос:

— Задание выполнено.

Осторожное дыхание в трубке — во всяком случае, Вильсону оно показалось осторожным. Может, просто сигнал был очень слабым или вклинились атмосферные помехи.

— Корпорация «Войтек» в Аспсосской тюрьме ликвидирована.

Вильсон замер на кровати, боясь, что говорящий исчезнет из его руки.

— Увидимся в «тройке» через час.

Эрик улыбался голосу, к которому примешивался голос из громкоговорителя — видимо, агент находился в аэропорту.

Наверное, Вильсон в глубине души этого ждал. По крайней мере, надеялся.

Теперь он знает.

И он ответил:

— Или еще когда-нибудь где-нибудь.

«Три секунды» — роман о современной преступности и о двух ведомствах — Главном полицейском управлении и Государственной пенитенциарной службе, — которые отвечают за борьбу с ней.

А жанр романа дает авторам известную свободу.

Сводить факты и вымысел вместе.

Главное полицейское управление. Факты.Полицейское управление много лет использует преступников в качестве агентов под прикрытием и информаторов. Сотрудничество это отрицается и скрывается. Ради того, чтобы расследовать особо тяжкие преступления, Управление закрывает глаза на другие преступления, поэтому иногда расследования и судебные процессы проводятся без должного обоснования.

Главное полицейское управление. Вымысел.Эверта Гренса не существует.

Главное полицейское управление. Факты.Только уголовники могут сыграть уголовников, и их, если надо, вербуют уже в следственной тюрьме. Чтобы создать достоверную легенду, вербовщики используют список находящихся в оперативной разработке преступников, а также рапорты как рабочий инструмент. Существенное искажение информации превратилось в рабочий метод.

Главное полицейское управление. Вымысел.Свена Сундквиста не существует.

Главное полицейское управление. Факты.Агенты под прикрытием, набранные из числа преступников, в наше время вне закона. Если агент проваливается, нанявшее его Управление бросает его на произвол судьбы, и организация, в которую внедрили агента, решает вопрос по своему разумению. Руководство Главного полицейского управления уверено, что традиционные методы не позволяют подобраться к преступным организациям достаточно близко, и собирается и в будущем расширять работу с агентами и информаторами.