— Аккуратнее! — цыкнул на них Осипов.

Пригибаясь под свисающими с потолка кабелями, он пробрался немного вперёд, посветил в покрытый копотью коридор, забаррикадированный хламом и обломками, после чего, сделав вывод, что Бекаса там явно нет, направился дальше.

— Бека-ас! — позвал он, шаря лучом в темноте.

— Ванечка, где ты?! Выходи, мы волнуемся! — крикнула Лида.

Им отвечало только глухое эхо.

— Хорош в прятки играть, Бекас! Это уже не прикольно, — присоединился к ним Сергей.

Гена остановился возле приоткрытой двери, ведущей в каптёрку. Открыв её, он осторожно вошёл, осматривая пустое помещение.

— Что там? — высунулась из-за его плеча Лидия.

— Ничего. Но он определённо здесь был, — ответил капитан. — Он оставил фонарь на столе. Батарейки окончательно разрядились.

— Куда же он подевался?

— Не знаю. Однако, могу сказать точно, Бекас по прежнему где-то здесь — в трюме.

— Неужели он нас не слышит?

— Думаю, что всё он прекрасно слышит. Решил поиздеваться над нами. Затаился, и отмалчивается, шутник чёртов.

— Нет, Генка, ты неправ! Он не может так жестоко над нами шутить! — заступилась за Бекаса Лида. — Как угодно, только не так. С ним что-то случилось. О, господи! С ним что-то произошло!

— Да что с ним могло произойти? — постарался её утихомирить Сергей.

— Хватит переливать из пустого в порожнее! Идём дальше, — вышел из каптёрки Осипов. — Ну и получит же этот Бекас у меня, когда я его найду!

Покрытые сажей от былого пожара, катакомбы закончились. Далее трюм имел уже не такой жуткий вид. Непроглядно-грязные иллюминаторы слегка освещали кое-что из его обстановки, но без фонариков всё равно было не обойтись — Гена не лукавил. Ребята внимательно осматривали каждый закуток, не пропуская ни одной мелочи.

— Я искренне надеюсь, что он не полез в машинное отделение, — бурчал капитан. — Не хотелось бы там опять ползать.

— А что такого? — спросил Сергей.

— Да ничего. Перемажемся как черти, исцарапаемся, да шишек себе набьём.

— Ой, мальчишки, смотрите, что я нашла! — Лида подняла с пола какой-то предмет.

Все лучи фонарей тут же сошлись на нём.

— Что это такое?

— Всё, что осталось от мобильника…

— Да это же Вовкин сотик!

— Ты уверен?

— Да точно он! Стопроцентно! Что он тут делает?

— Не знаю, не знаю. Такое впечатление, что на него наступили.

— Не наступили. Скорее, на нём прыгали. Он же буквально в лепёшку раздавлен.

— Но ведь Вовка сказал нам, что выбросил его в море.

— И ты ему поверил? Я сразу понял, что он нам мозги крутит.

— Погодите, ребята, надо выяснить, как телефон сюда попал? Может его Ваня принёс?

— Не исключено. Хотя, вполне вероятно, что сам Вовка его тут спрятал, — Гена отбросил останки мобильного телефона в сторону.

— Бекас! — крикнул Сергей. — Ну где же ты, мать твою?!

— Придётся лезть дальше, — со вздохом произнёс капитан. — Приготовьтесь промочить ноги.

Они прошли немного дальше, затем Осипов со скрежетом открыл какую-то дверь, и шагнул за неё. Его шаг сопровождался всплеском. За дверью была вода.

— Там что, сыро? — спросила Лида.

— Есть немного.

— Если хочешь — можешь остаться здесь, — предложил ей Сергей. — А мы с Генкой сходим туда.

— Нет-нет. Я с вами.

Тёмное и сырое нутро заброшенного корабля походило на металлическую пещеру. Фонари робко прыгали по выступающим из темноты предметам, гоняя угловатые тени. Подобно спелеологам, ребята осторожно двигались по затопленному водой помещению. Нервы у всех были напряжены до предела. И вдруг, Лида остановилась, схватив Сергея за плечо. Тот вздрогнул.

— Что?

Идущий впереди Гена обернулся, и вопросительно посмотрел на них.

— Кажется, я слышу, — неуверенно пробормотала девушка.

Все навострили слух, но ничего подозрительного не услышали, кроме звука падающих капель, монотонно раздающегося где-то в отдалённом уголке корабельного чрева.

— Что ты услышала? — спросил Сергей.

— Тсс, — Лида приложила палец к губам.

На какое-то время вокруг них воцарилась безмолвная тишина. Но вот, что-то действительно послышалось из полумрака. Какой-то лёгкий всхлип.