— Осторожней нельзя? — недовольно проворчала девушка в джинсах, потирая ушибленный локоть.

— Извините, — пробормотала приезжая.

Девушка в джинсах наклонилась за своими тетрадками, которые выронила, приезжая бросилась ей помогать. Взглянув на незнакомку, девушка в джинсах спросила:

— А ты чего такая красная? Субботин, что ли, нарычал?

— Я не знаю, как его фамилия, — ответила приезжая. — В очках такой. Андрей Михайлович, кажется.

— Он, — кивнула девушка в джинсах. — До чего же вредный старикашка. Его здесь никто не любит.

В этот момент дверь открылась и «вредный старикашка» вышел из кабинета. Взглянув на девушку в джинсах, он строго произнес:

— Опять ты здесь крутишься, Перова. К экзаменам готовься.

— Готовлюсь я, Андрей Михайлович, — пробурчала девушка.

— Лучше готовься. Опять провалишься, как в прошлом году.

Переведя взгляд на приезжую, Субботин добавил уже мягче:

— И вы готовьтесь, девушка.

Сказав это, он направился в другой конец коридора. Девушка в джинсах кивнула приезжей.

— Идем.

Обе вышли из здания на крыльцо.

— Тебя как зовут? — поинтересовалась девушка в джинсах.

— Маша, — ответила приезжая. — А тебя?

— Оля. Первый раз поступаешь?

Маша кивнула.

— А я второй, — вздохнула Оля. — Самое верное — это сразу в два института документы подавать. Лучше, конечно, в три. В какой-нибудь все равно пройдешь.

— А если во все сразу? — спросила Маша с улыбкой.

Оля рассмеялась.

— Это вряд ли. Тут в один-то не знаешь, как прорваться.

— Извини, Оля, но у меня есть дела, — сказала Маша. — Мне еще жилье надо найти. Приятно было познакомиться.

Она уже собиралась было уйти, но Оля остановила ее вопросом:

— Так ты приезжая?

Маша кивнула.

— А откуда ты? — снова спросила Оля.

— Из области. Деревня Кряжи, знаешь такую?

— Никогда не слышала, — Оля пожала плечами. — Так ты сегодня приехала? А вещи твои где?

— На вокзале оставила, в камере хранения. Извини, Оля, но я действительно должна идти.

— Ну так пошли вместе, я тебе помогу квартиру найти.

Маша внимательно посмотрела на новую знакомую и спросила:

— А разве тебе больше нечем заняться?

— Вообще-то нечем, — ответила Оля. — У меня все подружки в Москву подались, даже погулять не с кем. От этой зубрежки уже голова пухнет, — она кивнула на свои тетрадки. — А так хоть отвлекусь немного.

Маша улыбнулась. Эта симпатичная общительная девчонка ей понравилась. Сама Маша была слишком стеснительна и всегда страдала от собственной скованности. Было бы совсем неплохо, если бы новая знакомая помогла ей освоиться в этом большом городе.

— Хорошо, идем вместе, — сказала Маша.

— Вон киоск, видишь? — Оля указала на другую сторону улицы. — Сейчас газету купим, там объявления есть. Сейчас многие квартиры сдают. Деньги-то на хату у тебя есть?

— Пятьсот рублей могу себе позволить, — скромно ответила Маша.

— Ну, на квартиру, конечно, не хватит, но комнату за такую цену найти можно. Идем.

Оля сама купила нужную газету, потом девушки устроились на скамейке тут же, на аллее, и принялись вдвоем изучать объявления.

— Вот, смотри, — Оля ткнула пальцем в одно из объявлений. — Наверное, это подойдет. На, звони.

Она протянула Маше свой мобильный телефон.

— Ой, я таким пользоваться не умею, — испуганно сказала Маша.

— Ладно, я сама.

Оля набрала номер и приложила телефон к уху.

— Здравствуйте, — сказала она в трубку. — Я по объявлению.

Задав несколько вопросов, девушка попрощалась и отключила телефон.

— Это тебе не подойдет. Давай смотреть дальше.

— Наверное, дорого по такой штуке разговаривать, — предположила Маша, указав на мобильник.

— Ничего, — беззаботно отмахнулась Оля. — Я не сирота, есть кому за это удовольствие платить.

Машу несколько покоробило такое заявление. Новая знакомая явно ни разу в жизни не утруждала себя физической работой, а вот Маше пришлось повкалывать и отношение к деньгам у нее было совсем иное. Они с братом слишком рано осиротели — родителей своих вообще не знали, а бабка умерла год назад. Пришлось самим зарабатывать на жизнь. Маша подрабатывала на ферме, а брат сел на трактор. В родной деревне люди уже давно забыли, что такое зарплата и как ее получают, все финансовые расчеты заменил натуральный обмен. Брату Михаилу стоило немалых усилий собрать скромную сумму в тысячу рублей, чтобы отправить сестру учиться в город. Хорошо еще, что соседи помогли. Нет, Маша знала цену деньгам, нелегкая жизнь научила ее беречь каждую копейку.