Вокруг лагеря Орик оставил не большой отряд воинов, и они встретили жрицу Каину, скачущую на взмыленной лошади. Она была вся в пыли, и от долгой езды еле держалась на ногах.

– Беда! Буди царицу, беда! – Каина повторяла и повторяла эту фразу.

Начальник охраны бегом кинулся к шатру Иориты.

– Царица, прискакала Каина, беда говорит!

Иорита открыла глаза, рядом с ней спокойным сном спала Агайя. Царица поднялась, накинула на себя теплый плащ из овечьей шерсти и вышла из шатра.

– Какая беда, пустоголовый воин? Жрице опять приснилась черная туча? – В последний раз Каина пугала племя страшной тучей, и женщины Тиры носили ей порции жареного оленя, что бы задобрить богиню Гефесту. После этого ее дочь Дорохемия три дня пролежала с больным животом в шатре.

К ним подошла, шатаясь от усталости Каина.

– Иорита, я только что виделась со жрецом царя Атея. – Она избегала взгляда прозорливой царицы. – Атей узнал, что Орик ушел в поход и идет сюда со своим огромным войском, для того что бы захватить Тиру!

– Каина, может жрец слукавил и хочет нас столкнуть лбами с Атеем?

– Клянусь Аресом, это святая правда! – И жрица ритуальным кинжалом порезала себе руку.

– Это так похоже на их подлый и хитрый род, – Иорита подозвала свою верную телохранительницу Карсу. – Карсу скачи в Истрию и скажи Орику, пусть срочно возвращается, на Тиру идет Атей! Не жалей лошадей Карсу, скажи мы в опасности.

Когда телохранительница уже хотела отъехать, к ней подошла Иорита.

– Когда Орик выступит из Истрии, будь за его спиной, но к нему не приближайся, – она предчувствовала, тут может быть какая-то ловушка и сердце женщины интуитивно приняло меры предосторожности.

– Слушаюсь, госпожа, – покорно ответила Карсу и низко поклонилась царице.

Агайя проснулась от непонятного гула и вышла из шатра. На площади возле ритуального столба собрались все женщины поселения. Ее мать стояла на деревянном помосте и обращалась с пламенной речью к своему народу.

– Подлый Атей идет на нас со своим огромным войском, с целью уничтожить наш город. Скоро должен подойти наш доблестный царь Орик и мы должны продержаться до его прихода! – Иорита из ласковой и нежной матери, превратилась в грозную царицу. – Я объявляю в городе военное положение. Всем женщинам взять в руки оружие! Дозорные посты расставить за день быстрой езды от Тиры. Скифянки! Вы жены доблестных воинов и слава ждет нас в бою с врагом. Сегодня мы будем славить Ареса*!

– Слава Аресу! – Женщины тот час упали на колени и стали прославлять Бога войны, до первых звезд на небе.

Карсу за долгую дорогу сменила двух лошадей и вскоре упала возле ног Орика.

– Великий царь, над нами завис меч Атея! Царица просит тебя срочно вернуться в Тиру и защитить женщин и город!

– Мальчишка! Да, как он посмел! – Царь был в гневе и тут же дал команду начальнику войска. – Собирай всех, срочно выступаем. Домой! В Тиру!

– Ты хороший воин Карсу, – Орик снял с пальца золотой перстень и дал его женщине. – Отдыхай и набирайся сил. Скоро они нам пригодятся.

Орик рассказал своему другу Амадоку о беде, нависшей над его народом.

На границы Истрийского царства с севера постоянно совершали набеги геты и другие варвары. Амадок рассчитывал, что Орик со своим войском поможет ему поддержать мир на границе, но услышав про надвигающуюся над Тирой угрозу, он снял с пояса свой меч и передал другу.

– Возьми, пусть он с доблестью послужит тебе друг!

Истрийский царь, любил свою сестру Иориту и с Ориком они были хорошие друзья. Но выступать против огромной армии Атея, ради дружбы и любви он не мог. В первую очередь он должен был думать о своем народе.

– Да хранит твое племя Артемида! – Амадок обнял друга и позвал свою рабыню. – Приведи Уолиту и платье для Агайи возьми!

К Орику подвели юную девушку, в руках она держала платье.

– Выполняю просьбу своей сестры. Хоть и не время сейчас выполнять женские капризы. – Амадок взглянул на перепуганную юную девушку, которая увидев многотысячное войско, закрыла глаза рукой. – Может позже подарок передать?

Рядом с Ориком стояла Карсу, и царь не хотел огорчать свою любимую жену.

– Забери ее и отправляйся с ней в лагерь, за жизнь этой рабыни ответишь мне головой!

Карсу низко поклонилась и отправилась вместе с рабыней в сторону Тиры.

Вскоре войско эллинских скифов выступило из Истрии на помощь своим женщинам. Под вечер они подошли к бурным водам Тираса. Орик молча смотрел, как его воины с лошадьми ловко переправляются через бурную реку. Царь рассчитывал прийти в город под утро, и поспешил со своим отрядом телохранителей завершить переправу.