— Вея!!!

Страх накатывает волнами. Осознание важности и пустоты, своей древности и незабвенности… Всего этого… Разговор с аватарой, понимание своей жизни, открытие памяти… Как-то возвратиться домой, не попасть на глаза Саю и Теорону, закрыться в комнате и лечь спать, надеясь, что это окажется сном.

Это не сон, говорит она, Элейн. Её голос теперь все отчетливее звучит в голове. Она все-таки здесь. Часть богини теперь во мне на ближайший год. Она будет управлять Абсолютным знанием, она, проекция моего прошлого сознания.

Да, как жаль…

— Веорика!

Жаль, какой роскошный кошмар бы получился… правда, мне не нужно было знать все. Зря я настояла на полном пробуждении памяти. Если бы я могла не обращать внимания на это… это можно как-нибудь сделать?

Можно. Сейчас, если тебе будет легче… мы еще об этом поговорим.

— Сай… — судорожно хватаюсь за сильные, теплые руки почти ледяными пальцами. — Сай! Боги, ты здесь… не отпускай меня в этот кошмар…!

— Не отпущу, — тихий шепот в ответ, он украдкой переводит дух, слишком испугался сам.

Он обнимает меня, тесно прижимая к себе. Он волнуется, переживает за меня.

Прошлые жизни… и зачем я вообще об это заикнулась? Хватило бы и слов Оракула. Теперь же воспоминания таяли в сознании, быстро, оставляя меня в покое. До лучших времен, до того момента, когда я к этому буду готова.

Сай…

Я не пришла сегодня к нему, осталась в своей комнате. Не подумала; рядом с ним мне всегда снятся приятные сны. Он искал меня, но обнаружил, что я сплю, и успокоился. На время. Он прибежал на мой крик. Сюда, ко мне, выкинув всех остальных. Именно так, никого больше не надо. Аврелия, другие здесь будут лишние.

— Я не знал, что тебе снятся кошмары, — он тихонько гладит меня по волосам. Они растрепались, пытаются сами распутаться, но он не дает, наглаживая мой затылок. Я уткнулась носом в его плечо, где намотаны свежие бинты, немного меньше, чем обычно, я чувствую их под тканью рубашки. Слезы льются против воли, хотя мне уже не хочется плакать.

— Это не так давно началось, — всхлипываю, прижимаю ладони к его груди. Сидя у него на коленях, свернулась клубочком, прижалась к нему, в кольце сильных рук уютно и спокойно. Ничего больше не надо.

— Я так испугался… я не мог тебя разбудить. Мне показалось, что ты вся заледенела, только что инеем не покрылась. Руки холоднющие… — он берет с кровати одеяло, накрывает нас обоих, накидывая его себе на плечи. — И губы синие. Как зомби. Прости, не подумав, сказал.

— Тебе думать вредно.

— Но иногда все же надо. Все, успокоилась?

— Почти. Не уходи, пожалуйста…

— Я же сказал, я тебя не отпущу. Никуда не уйду. Я обещал тебя охранять от всего. Не получилось от эльфов, буду охранять от дурных снов. Расскажи мне про свой кошмар, станет легче.

— Не… не могу.

— Не помнишь?

— Почти не помню… Сай, мне страшно. Я могу умереть.

— Уверен, это очень трудно, пока это тебе не удавалось.

— Боль, Сай. Я её боюсь. Я не хочу её!

— Поверь, я постараюсь сделать так, чтобы её у тебя было меньше. Ложись, еще даже часу ночи нет. Ты своим криком разбудила половину эльфов, наверное. Охрана поседела, как пить дать.

Он опрокинул меня назад на постель, плотно укрыл одеялом, подоткнул края, лег рядом. Обнял. Уткнулся лицом в мои волосы, дыхание щекочет ухо. Я чувствую его тепло, постепенно дрожь меня отпускает, я расслабляюсь, вытягиваю ноги. Сай шепчет на ухо разные глупости, какая я хорошая, умная и замечательная, какая я сильная, а если еще и послушной буду, вообще золото, а не ребенок!

Ребенок! Я до сих пор не привыкла к тому, что у меня тело пятнадцатилетней эльфы! Я не чувствую себя ребенком! Ну нет, даже если я и сменила шкурку двадцатилетней девушки на это недоразвитое недоразумение, это ничего не значит!

Я научу тебя меняться. Все равно с чего-то надо начинать. Это не так сложно… насколько я понимаю, среди твоих знакомых есть метаморфозы? Если ты поговоришь с одной из них, все получиться. Просто одних теоретических изысканий будет не достаточно, если будет кто-то, кто сможет тебе это показать… вряд ли метаморфозы могут объяснить, как точно это происходит, а я могу.

— Правда? — вскочила я, нечаянно заехав Саю локтем в живот.

— Что правда? — всполошился он, голос звучал немного глухо, но надеюсь, ему не очень больно.

— Да так… ничего. Я это вслух сказала?

— Ну да, вроде. Я мысли читать не умею.

— Понятно…

Я легла обратно в кольцо рук эльфа.

— Иногда… да нет, постоянно в последнее время ты заставляешь меня удивляться все больше и больше. Твоя скорость, к примеру. Ты знаешь, что вот это движение я вообще не заметил?