– А фамилию учёного помните?
– прошептала она.

– Не очень. Какая-то животная...

– Лошадиная?

Тут официант, не близко знакомый с русской классикой, наконец встрепенулся и заметил, что посетительница вот-вот заплачет.

– Что с вами?

– Любознательность. Любопытство. Чисто женское.
– И она быстро села.
– Принесите, пожалуйста, большую порцию макарон, парочку бананов и новую телепрограмму.

– Зачем же вам вредить себе?
– вздохнул официант, безропотно записывая заказ.

– Чтобы спасти человечество, - с готовностью ответила Мария.

– Больная, - тихонько пробормотал он, уходя.

– Ещё как, - отозвалась она.

В ожидании ненавистной трапезы Мария рассуждала.

В Петербурге нет ни одного генетика из её знакомых, кто был бы так глуп, чтобы рекламировать по телевидению столь амбициозный проект. Животная фамилия - дело техники. А вот что идея бесхлопотного бессмертия пошла в массы - это либо просчёт каких-нибудь слишком молодых журналистов, падких на сенсации, либо слив информации со специальными целями. Так что же?

Макароны задерживались. Мария обратилась к подвесному телевизору, словно требуя немедленного чуда.

Пожалуйста, сказала судьба. Свежие новости.

В информационном выпуске сообщалось о новейших достижениях в розыскной технике. Оказывается, как только лицо, разыскиваемое по любому поводу, узнаёт о своём статусе разыскиваемого, оно начинает нетипично двигаться. Оказывается, у такого лица бессознательно меняются походка, темпоритм, гормональный фон, запах, и всё это в сумме даёт столь яркую и постоянную картину изменений, что новейшая аппаратура - теперь - может довольно быстро выявить его местонахождение по фрагменту любого из стандартных параметров этого лица. На любом расстоянии. Хоть на Луне. Скажем, сбежал алиментщик. Или рецидивист-насильник.

"Ну, это вы подзагнули. На Луне пока некого насиловать..." - хмыкнула Мария, чувствуя, что телесообщение ещё не закончилось и что вот-вот начнётся главное.

Репортёр крупно показал фотографию.

– Вот, например, бесследно пропавший несколько месяцев назад учёный Иван Ужов. А вдруг он жив? Надо продолжать поиски! Но как дать учёному знать о том, что его всё ещё ищут, надеются на встречу, любят? Ну, чтобы он стал нетипично двигаться...

Мария застыла. Так. Охота началась по-новому.

– И главное. Если он, не дай Бог, в плену или в больнице, без средств связи, теперь можно послать ему специально закодированный мысленный сигнал, который телепатически примет только он один. Разработана точная методика! И если он ещё способен двигаться, в нём практически мгновенно начнётся вышеупомянутая серия изменений. И тогда прибор, только что сделанный российскими специалистами, разыщет пропавшего учёного Ужова в считанные минуты. Останется только послать к нему отряд спасателей!

Глаза репортёра вспыхнули зелёным огнём. Мария усмехнулась. Пора позвонить мужу и посоветовать мысленно перейти на язык хо. Спецы замучаются кодировать свои сигналы.

Последние месяцы Мария, естественно, не прикасалась к своим мобильным телефонам. Интересно, отключены ли мобильники у Ивана с Васькой?

Принесли макароны. В них было что-то печальное. Видимо, шеф-повар вложил душу, а она у него была в смятении от телепередачи.

Мария попросила у официанта местный телефон. Ей принесли. Она позвонила. Трубка загудела. Свободно!

Ответил какой-то незнакомый мужской голос. Мария не решилась заговорить с ним на хо и начала по-английски.

Но сообразительный Мар Марыч, ждавший этого звонка, ответил ей по-русски:

– Ваша семья остро нуждается в вашей помощи, Мария Ионовна. Я ваш новый семейный друг. А этот телефон я взял у вашего мужа напрокат. Вы меня слышите?

– Нет, - твёрдо ответила она.
– И вам не советую слышать меня. И чаще смотрите телевизор.

– Не беспокойтесь. Я смотрю. Приезжайте в гости, а, Маша?

– Благодарю, новый семейный... Я уже в гостях.

– Мария Ионовна, ваш аппарат немедленно проверят, и у меня достаточно сил, чтобы найти вас очень быстро.

– Недостаточно. Поверьте.

Она выключилась, вернула официанту казённое устройство и съела макароны. Только взялась за банан, экран из-под потолка вдруг объявил, что в эфире экстренный выпуск.

– Мы сообщали вам, что новейшие достижения разыскной техники уже в боевом строю. Только что мы запеленговали место, где находится пропавшая жена пропавшего учёного - Ужова. Сейчас к ней приближается поисково-спасательный отряд, с членами которого она выйдет на мужа. Что ни говорите, а изобретательство живо в нашей стране! Следите за нашими выпусками.