Проа ткнулся скосами днищ обоих поплавков в скрипучий коралловый песок. Уже успевшая войти по пояс в воду Пума протянула руки и распорядилась:

— Давай сюда мелкого!

Девочка лет двенадцати передала ей младенца (похоже, еще грудного) и спрыгнула в воду. Еще пятеро подростков спрыгнули раньше и намеревались, как это принято при долгих стоянках, вытолкнуть свое плавсредство на сушу, но…

— Кыш на берег, юниоры — безапелляционно заявил Рон и кивнул Майо. Вдвоем они с легкостью приподняли проа и просто выставили его из воды на берег.

— Ну, вы кони! — восхищенно воскликнул один мальчишка, на вид примерно ровесник девочки с младенцем, — Вы из спецназа, что ли?

— Не совсем, — ответил Рон, — А ты просто так интересуешься, или как?

Мальчишка неопределенно пожал плечами.

— Ну, мало ли… Кстати, меня звать Чип. Это — Дейл и Монти, это — Шрек и Фиона, а мелкий, которого держит твоя vahine — это Зи. А это — Гэйдж, его мама.

— Я тоже люблю мультики, — сказала vahine Батчер, — Я — Пума, мой faakane — Рон, мы военные инструкторы, а самый большой парень — Майо, социальный наблюдатель.

— Ух ты! — заинтересовался Монти, — а кто из вас кого инструктирует?

— Чего ты тупишь, Монти, сказала ему Фиона, — Видишь же, они тестируют dick.

— Это действительно твой малыш? — поинтересовался лейтенант Теллем у Гэйдж.

— Мой, мой, — ответила она, энергично кивая.

— Это ее ребенок, — авторитетно подтвердила Фиона, — только Гэйдж еще не очень научилась говорит на lifra. Если что, спросите меня, я переведу.

— Ладно, учту, — сказал преторианец.

— А такой пузырь сколько денег стоит? — поинтересовался Шрек, глядя на OOPS.

— Пока нисколько, — ответил Рон, — Экспериментальный образец.

— А прокатиться дадите? — вмешался Дейл, — Ну, хотя бы чуть-чуть.

Экс-коммандос окинул обоих мальчишек критическим взглядом. Они выглядели ровесниками Гэйдж, и, скорее всего, управлять такой машиной им было рановато.

— Знаете, ребята, нам не жалко, но только если разрешат ваши родители.

— Давай позвоним дяде Эдо? — предложил Дейл, толкнув Чипа плечом.

— Он не разрешит, пока не посмотрит и не потрогает, — проворчал тот.

— А давайте, — сказала Фиона, — лучше позвоним тете Сатти и уговорим, чтобы она попросила дядю Эдо просто посмотреть через web-cam, и разрешить.

— А если… — произнес Монти, — …Пригласить их к нам в гости на обед, вместе с этой штукой, чтобы дядя Эдо это потрогал, и тогда он, наверное, разрешит.

— Вы жрать хотите? — в лоб спросил Шрек.

Пума задумчиво посмотрела на Рона.

— Мы ведь еще не завтракали, да!

— Можем пригласить на завтрак, — уточнил Монти.

— Сюда коп едет, — мрачно сказал Чип, и показал пальцем на стреловидный бело-синий катер, мчащийся к островку от пляжа западного берега.

— Все-таки, я не очень сильно ошибся, — констатировал Майо.

Катер погасил скорость и аккуратно выскочил на песок там, где берег Ихопуаа был наиболее пологим. В воду соскочил молодой утафоа-креольский метис в униформе.

— Констебль Кирли Нанто, локальная полиция Тарионе. Представьтесь, пожалуйста.

— Aita pe-a, — сказал Рон, направляясь к нему.

Гэйдж дернула Пуму за штанину шортов и тихо прошептала.

— Не давай ему ребенка!

— Конечно, не дам. А с чего бы он стал просить?

— Не давай, — повторила та.

— Да. Договорились, — Пума постаралась как можно выразительнее кивнуть.

Рон, диктовавший полисмену имена и описание характера деятельности маленькой группы на Ихопуаа, оглянулся на них обеих, и недоуменно пожал плечами.

— Эти сорванцы вас здорово донимают? — спросил констебль.

— Нет, конечно. Это же дети. Им интересно.

— Почему они боятся полиции? — вмешался Майо.

— Ну… — Кирли замялся, — Была тут одна история. Долго рассказывать.

— А мы никуда не торопимся, — он показал полисмену жетон, — Лейтенант Теллем, преторианская гвардия Верховного суда. Так почему дети боятся полиции?

— Теперь еще и преторианец… — проворчал констебль.