Внезапная вспышка ослепила её. Лела зажмурилась и потерла глаза рукой, прячась от яркого света. В их мире свет всегда был визитной карточкой мага. Знаток по яркости, тону, цвету, мог с легкостью определить характер его создателя. Такой слепящей яркости не видела давно, да и к чему это, только глаза режет.

— Наш магистр опять не в духе, поэтому, аж зашкаливает, — услышала она мужской голос рядом. — Он вообще нормальный, но иногда впадает в ярость и тогда его магия вытворяет такое. Ты новенькая?

Лела покачала головой.

— Мне нужен магистр, — сказала она.

— Зачем? — от насмешливой улыбки неприятно сжалось внутри.

Видимо, магистр приличный бабник, если её слова вызывают такую реакцию.

— Это вряд ли кого-то кроме нас касается, — уклончиво ответила она, отчего парень улыбнулся ещё шире, а Лелана выругалась про себя.

— Он сейчас не в духе, — заметил парень, — может, придешь позже?

— Нет, он нужен мне сейчас.

— Он тебя бросил?

От такого сочувствующе-насмешливого взгляда уже воротило. Почему все они считают, что с такой внешностью она годится только для постели и истерик. Вбить бы этому придурку его слова в горло, по-другому, запоет. Но она сдержалась, только медленно стянула перчатку и сунула ему руку кольцом. Парень побледнел и отшатнулся, как от огня.

— Я вижу, тебе знак знаком, теперь проводи меня к магистру.

— Детка, он очень зол.

Как быстро поменялся его тон! Лелана хмыкнула своим мыслям и нервно выдала:

— Мне плевать! У меня к нему дело, если не проводишь — найду его комнату сама.

Она прошла мимо парня и направилась к двери.

— Левая, — крикнул он ей вслед.

Лела, которая на всей скорости мчалась к правой, резко затормозила и изменила направление, ругая парня последними словами. В таком совсем не спокойном расположении духа она влетела в покои магистра, забыв постучать.

От грохота закрывающейся двери мужчина, стоящий у окна, обернулся. Лелане показалось, что кто-то ударил по голове чем-то тяжелым. Она смотрела в лицо Бранда, которое не прекращало посещать сны. Её сознание стонало от такого дурацкого поворота. Заочно враги! А так хочется, чтобы его губы опять заставили её тело гореть в огне. "Ты даже других магистров в лицо не знаешь". Теперь эта фраза Ольги приобретала совсем другой смысл. Знала ли она?

— Кто, к Карающему… — фыркнул Бранд и слова тут же застряли в горле.

На его лице появилась ласковая улыбка. Видимо, он не понял, рад видеть, даже сделал два шага навстречу, но Лела предостерегающе вытянула руки и едва слышно застонала, от слабости облокотившись на дверь. Почему именно он, как такое могло произойти?

Бранд удивленно поднял бровь, но остановился.

— Что случилось, таррилла, на тебе лица нет? Тебя кто-то обидел? Только скажи, — его голос стал медленно переходить в звериный рык.

Лела покачала головой и прошептала:

— Почему ты? Почему именно ты?

— Что-что? — переспросил Бранд, непонимающе всматриваясь в её лицо.

— Ты, правда, магистр Речного? — недоверчиво спросила она.

— Как видишь, — весело ответил он. — И я очень рад, что ты решилась меня найти, таррилла.

От его мурлыкающего тона по телу в который раз пробежали мурашки, она, наверное в сотый раз затрясла головой.

— Сомневаюсь, что ты будешь рад, когда узнаешь кто я.

— И кто же ты? — лениво протянул он, его глаза прищурились в довольной усмешке, он, видимо, даже не предполагает… Всезнающий! Что сейчас будет!

— Я магистр замка, — убито ответила она.

— Это не страш… Что?!-

Пламя в его глазах, вспыхнуло пожарищем. Губы сложились в оскал, Лелана вжалась в стену, надеясь, что он убьет её сразу. Но Бранд вдруг рассмеялся.

— Это ты так шутишь? Очень весело…

— Я не шучу, — прервала его Лела и сунула под нос кольцо.

Он некоторое время всматривался, осторожно взяв её за руку. Его рукопожатие становилось всё сильнее. Девушка едва не вскрикнула от боли. Когда он поднял глаза, в них бушевал даже не пожар, а бешенство чистой огненной стихии, лицо напоминало маску демона.

— Значит, вот как, — прошипел он, не отпуская её руку. — Значит, все это твое величество подстроило. Зачем же ты пришла сюда теперь?

— У меня не было никакого плана, — жалобно ответила Лела.

Он танцующими шагами дикого зверя приблизился почти вплотную, заставляя Лелану срастаться со стеной. В его голосе появилось низкое глухое рычание. Как сигнал опасности, оно заставляло Лелу молиться всем богам, ожидая расправы. Его пальцы грубо сжали подбородок. Второй рукой он с такой силой ударил в стену рядом с её головой, что от удара посыпалась каменная крошка. Лелана вздрогнула и прикрыла глаза, ожидая следующего предназначенного ей удара.