– Она моя лучшая подруга! – ответила я отстраненно.

– Женской дружбы не бывает!

– А у тебя есть друзья? – полюбопытствовала я.

– Конечно, множество друзей! А как бы я добился таких высот?

Я понимала, представление Василия о дружбе измерялось коэффициентом полезности объекта, он общался с удобными и нужными людьми. Я не стала читать лекцию о настоящих и искренних отношениях, потому что была уверена – Курятник меня не поймет, а если и выслушает, то пожурит за неправильное понимание человеческих взаимоотношений. По данному вопросу каждый остался при своем мнении.

Василий лежал в постели в ожидании моего возвращения из душа. Заниматься любовью совсем не хотелось, но он так настаивал, что я, пересилив себя, согласилась. Я никак не могла расслабиться, в голове моей бесконечно звучали слова Наташки, как заевшая пластинка. Зачем она сказала эту фразу о запахах молодых и старых мужчин! Пока Василий наслаждался половым актом, я принюхивалась к потрепанному жизнью любовнику. Я ужаснулась: мне не нравился его запах! Я таращилась в потолок и ждала, пока Курятник забьется в оргазмических конвульсиях. Покровы темноты позволяли не изображать пылкую страсть, а спокойно дожидаться финала.

Утром Василий покинул мое жилище раньше обычного, ему было необходимо заехать домой и облачиться в начальника – надеть костюм. Когда я проснулась, его уже не было. Первое, что я сделала, избавилась от ненавистного запаха! Я содрала постельное белье пропитанное соками моего любовника и запихала в стиральную машину. Пелена влюбленности окончательно сошла, явив моему взору горькую правду о том, что я околотридцатилетняя женщина, застигнутая врасплох возрастом и отчаянно пытающаяся ухватиться за любую возможность создать с семью, слепо веря, что стану от этого счастливее.

Я позвонила Курятнику из дома и сообщила радостную весть:

– Думаю, мы исчерпали наши отношения! Спасибо! Все было очень хорошо!

Не успев занять свое рабочее место, я натолкнулась на секретаршу, которая сообщила пренеприятнейшую новость – меня срочно вызывает Василий Арнольдович!

– Он очень зол. Уж не знаю, что вы натворили, – произнесла секретарша и открыла передо мной дверь кабинета.

Атмосфера была напряженной, воздух был густ, как перед грозой, но меня это не пугало, я чувствовала себя комфортно и расслабленно.

– Что ты себя позволяешь?! Кем ты себя возомнила?! – прорычал начальник и, грозно сверкнув глазами, добавил, – Я! Должен был бросить тебя!

Я улыбнулась и спокойно произнесла:

– Я надеюсь, тебе хватит мудрости не смешивать рабочие отношения с личными, Василий. Обещаю, что о нашем романе не узнает ни одна живая душа! Все было замечательно!

Выпрямив спину, я развернулась и вышла из кабинета, оставив разъяренного начальника наедине со своими мыслями. К теме романа мы больше не возвращались. Курятник мне даже повысил зарплату. Наверное, недаром говорят: «Молчание – золото!»

– Что я им скажу? А помните, как я напилась на выпускном? – возмущалась я, стараясь убедить Наташку, что мое присутствие на вечере встреч бывших одноклассников необязательно. – Мне даже похвастаться нечем!

– Разве на такие мероприятия приходят хвастаться? Мы идет на встречу с людьми, с которыми не виделись много лет! И нас связывает общее прошлое, мы вместе росли, формировались, – разглагольствовала подруга. – Неужели тебе не интересно, какими они стали?

– Нет, мне не интересно! Мне хватает общения! Возьми с собой Нюрку.

– После того, что она устроила на нашем «Вечере Плакальщиц», я о ней без дрожи вспоминать не могу! Да и она не идет на вечер, к счастью!

– Нюрка не идет, а я почему должна страдать? – моему возмущению не было предела.

– У Нюрки причина уважительная – заболел ребенок. А ты все равно просидишь сиднем весь вечер, как бабушка старенькая возле телевизора!

Я была тверда в решении не посещать злосчастную встречу, но доводы Наташки были убедительны, все-таки она имела колоссальное влияние на меня – слабохарактерную личность. Не помню, в какой именно момент я сломалась и решила сделать экскурс в далекое прошлое. Наверное, это случилось, когда она мне пообещала подарить прелестнейшее платье из своего гардероба, купленное в Милане. Оно мне нравилось, и было в самый раз, а Наташке было велико, но расставаться подруга с ним не спешила и хранила его в плену своей многочисленной коллекции тряпья.

– Оно прекрасно! Ты даже не представляешь, с каким трудом я отдаю его тебе, – произнесла она, глядя со скорбью на миланский изыск.

– Ты же не планируешь растолстеть в ближайшее время?

– Я не привыкла отдавать новые вещи. Все, что мне действительно нравится, я надеваю хотя бы раз!

– Зачем ты покупала платье, которое больше на два размера?

– Потому что моего размера не было! – ответила Наташка, гневно сверкнув глазами.

Мы приехали в кафе, где была назначена легендарная встреча с прошлым. Наташка легко выпорхнула из машины и быстро посеменила к крыльцу, а я еще несколько секунд сидела в такси и глубоко дышала. Единственная радость, которая грела – новое потрясающее платье, перекочевавшее в мою серую и скучную жизнь.