– Папочка! – вскричала Мерри, вынимая из коробочки золотую цепочку с кулончиком в виде маленького приветливого дракончика. – Мамочка, это же Дафна.

– Какая красота, Джеффри, – восторженно проговорила Джулия, подержав на ладони героиню собственной сказки. – Как тебе удалось сделать ее?

– Я отнес книжку с картинками ювелиру, – признался Джеффри.

– Он постарался, ничего не скажешь.

– Ты согласна? А ну-ка скажи, что ты думаешь о своем подарке?

Джулия в подарок получила тоже цепочку, идеально подходящую к их обручальным кольцам, – переплетенные полоски белого и желтого золота, навеки спаянные огнем.

– О, Джеффри!

– Тебе нравится. – Это был не вопрос, а утверждение, потому что Джеффри увидел радость в сияющих лавандовых глазах. – И вот еще что я хочу вам сказать, прежде чем Мерри убежит в школу: у меня будет несколько выходных, совпадающих с ее весенними каникулами. Поскольку осталось меньше месяца, я бы хотел обсудить ваши планы.

– Но ведь может так случиться, что тебе придется работать, папочка.

– Нет, Мерри, я не буду работать в эти дни, что бы ни произошло.

– Но если случится что-то очень важное, вроде мирной конференции… Я не расстроюсь, если ты не сможешь быть с нами.

– Все будет хорошо, детка, ведь правда? – спросил Джеффри у своей милой девочки. Но он уже знал ответ: «Да, все будет хорошо», потому что они очень любили друг друга. – Но я уверен, что двух отпусков подряд не бывает, так что планы на один лучше составить немедленно.

Через пять минут после того, как Мерри убежала в школу, Джеффри с Джулией вышли в вестибюль, чтобы дождаться там лимузина со студии.

– Мне очень нравится цепочка, Джеффри. И то, что ты наметил себе отпуск. У нас ведь до сих пор не было медового месяца, дорогой?

– Я думал, может, отложить его до тех пор, пока все наши дети подрастут. Но я не представляю, как мы могли бы поехать куда-то без Мерри, а ты?

– Я тоже.

Джеффри нежно поцеловал Джулию. Когда лимузин показался на дорожке, ведущей к подъезду, Джеффри взял свой «дипломат», в котором лежал двойной альбом Сэма Хантера.

– Я люблю тебя, Джули.

– Я хочу, чтобы ты любил меня. – Джулия улыбнулась ему, и в ее улыбке не было и тени сомнения. – И я желаю счастья Дайане.

– Здравствуй, Дайана, – спокойно проговорил Джеффри, позвонив Дайане по ее личному телефону.

– Джеффри?

– Я должен увидеть тебя. Это очень важно.

– Джеффри…

– Это идея Джулии, – добавил Джеффри.

– Да?

– Ты свободна сегодня вечером?

– Нет. Вообще-то в семь вечера я улетаю на отдых во Флориду.

– Во Флориду, а не в Малибу?

– Ты так хорошо знаешь меня. Мне иногда приходят в голову мазохистские идеи. Вот и недавно я придумала, что должна проверить состояние Дженни. Поэтому и взяла отпуск. Мне нужно по душам побеседовать с самой собой.

– А не появятся у тебя другие темы для разговора?

– Кроме Сэма? Ах да, мне предложили подумать о том, чтобы я возглавила институт. Мне не кажется, что это очень важно для института, потому что мы с Томом больше не враждуем. Честно говоря, мне бы хотелось, чтобы эта должность досталась Тому. Я уже подумываю, не вычеркнуть ли себя из списка кандидатов.

– Знаешь, я чувствую, что все должно получиться.

– Ты это серьезно? Какое мудрое замечание, основанное на фактах, господин ведущий!

«У меня и в самом деле есть факты», – подумал Джеффри.

– Ты сможешь увидеться со мной до отъезда, Дайана?

– То есть днем?

– Когда сможешь.

– Я вообще-то свободна, занимаюсь сейчас только бумагами.

– Так давай встретимся у тебя через час. О’кей?

– Привет! – Джеффри тепло улыбнулся знакомым сапфировым глазам.

Она была немного усталой, но тоже приветливо улыбалась ему.

– Привет! – Подняв вверх голову, Дайана тихо спросила: – Это правда была идея Джулии?

– Правда. Вчера вечером мы обнаружили кое-что, о чем ты должна узнать. Джулия уверена, что это важно для тебя, и предложила, чтобы мы с тобой встретились. – Взгляд Джеффри на мгновение оторвался от глаз Дайаны, и он окинул взором гостиную. – Тут ведь есть проигрыватель?

– Да. Чейз иногда слушал оперы.

– Отлично. Впрочем, это уже не важно. В альбоме есть буклет со словами песен, – сказал Джеффри, вынимая из «дипломата» альбом Сэма Хантера и вручая его Дайане. А потом, не дожидаясь, пока она будет слушать музыку и мучить себя вопросами, на которые ответят ей песни Сэма, Джеффри поспешил сообщить Дайане: – Сэм все еще любит тебя, дорогая. Всегда любил.

– Что? – Дайана даже не взглянула на альбом. Вместо этого она смотрела прямо в синие глаза, которым так привыкла доверять. – Откуда ты знаешь?