— Слушай, а я вот никак не пойму, что значит новый. Все говорят о нем, а если так сказать, на пальцах объяснить, что произошло?

— На пальцах, это трудно. Вот представь себе. Есть вирус гриппа, которым болеют птицы, в том числе куры. Об этом известно уже несколько лет. Человек тоже болеет гриппом, но вирус, поражающий нас, другой. Если оба вируса попадают в тело человека и одновременно инфицируют одни и те же клетки, то новое потомство вируса унаследует наборы геномных РНК-сегментов, представляющие собой рекомбинации РНК-сегментов обоих родительских вирусов.

— Не понял чего?

— Это научные термины. Короче, негр с белой женщиной ребенка родили, какой ребенок у них родится?

— Метис.

— В целом да, но правильнее будет не метис, а мулат, впрочем это не столь важно. Иными словами, произошло смешение вирусов и рождение нового, мутированного. Теоретически, возможное число таких комбинаций, которые могут сформировать полный РНК-геном при конкурентной инфекции, составляет 2256. Однако на самом деле, лишь немногие из них обладают, так называемым правильным сочетанием генов и могут стать полноценными вирусами, способными к репродукции в природных условиях. Врач, который создал новый штамм, очень хорошо знал природу вирусов и недаром покойный профессор сказал, что он талантливый человек. Жаль только, что свой талант он использовал не во благо человека, а во зло.

— Выходит, что в естественных условиях, он мог и не появиться на свет?

— Кто вирус-то?

— Да.

— Вполне возможно, что нет. Процесс появления нового штамма достаточно сложный процесс. Это только досужие журналисты все описывают как элементарный процесс, а на самом деле, могут пройти годы, прежде чем возникнет новый штамм, а к тому времени наверняка создали бы надежную сыворотку для борьбы с ним.

— Идите на кухню, — произнес Артем, заглянув в комнату.

— Что случилось?

— Я по приемнику поймал работающую радиостанцию, послушайте, что в мире творится.

Приемник стоял на столе и по нему был слышен голос комментатора, который рассказывал новости.

— …После того, как в США была зафиксирована вспышка гриппа, расползающегося как осьминог по планете, американцы всерьез задумались, что может произойти, когда их страну охватит эпидемия. До этого, все в один голос трубили, что американцы готовы к смертельной схватке с коварным врагом. Для этого, по всей стране проводились вакцинации, лихорадочно раскупались респираторы, противогазы и прочие средства личной защиты, и казалось бы, лишь Европа и Азия пострадают от эпидемии. Но уже сейчас количество инфицированных в Лос-Анджелесе и Сан-Диего, превысило несколько тысяч человек. И с каждым часом эта цифра растет, словно снежный ком. На очереди Пасадена, ближайший к Лос-Анджелесу город. Страна замерла в ожидании того, что ей предстоят те же испытания, что выпали на долю Европы, где творится что-то невообразимое. Хаос, на улицах городов, тысячи трупов. Еще больше умерших, находится в своих квартирах. Работы прекращены на всех предприятиях и учреждениях. Массовые отключения электричества. Не работает практически ни одно предприятие. Закрыты банки, офисы и государственные учреждения. Во многих городах пожарные, полицая и те не функционируют. Наступил коллапс, и что за ним последует трудно представить. Мир на грани гибели.

— Никто, даже самые пессимистически настроенные умы, не могли представить себе столь ужасных последствий, которые смог принести вирус, родившийся в далекой России. Антихрист, пришествие которого было предсказано в писании две тысячи лет назад, явился в облике невидимого существа, именуемый вирус гриппа. Посланец ада в считанные дни может уничтожить человечество, и никто не способен остановить его поступь. Никто. Наказание Божие за наши грехи свершилось. Все кто жив, кто слушает меня, встаньте на колени, и воздайте свои молитвы к Всевышнему, и просите у него прощения за грехи свои. И возможно услышит он голос наш, и остановит поступь дьявола, и создаст новый эдем, в котором поселит выживших, и даст нам шанс, начать строительство нового мира. Аминь.

— Да, американцы, как всегда, обращаются к Богу, и когда бомбят, и когда просят о помощи, и даже умудряются делать это на русском языке, — уныло произнес Артем.

— А что им остается делать. У них хоть есть шанс действительно спастись, и попробовать пережить весь этот кошмар.

— Почему ты так считаешь?

— Как почему, у них полно отлично подготовленных бомбоубежищ, которые строились еще в период холодной войны. Все они наверняка подготовлены, и могут быть использованы. Следовательно, они могут воспользоваться этим, и спасти достаточно большое количество людей. К тому же, они, вероятно, имеют кучу секретных лабораторий, расположенных в подземных бункерах, где в срочном порядке развернут работы по созданию эффективного лекарства. А как только они это сделают, вопрос будет решен. Так что, в отличие от нас, они находятся в гораздо лучших условиях, — подытожила свои рассуждения Ольга

— Может быть ты и права, только я думаю, что если их накроет волна эпидемии, вряд ли бомбоубежища их спасут. Сейчас другие времена.

— А причем тут времена?

— Притом. Вспомни, что было совсем недавно, в Новом Орлеане. Погромы и беспорядки. А между прочим, у американцев оружия в личном пользовании столько, что ого-ого. Так что выжить захотят все. А если мест на всех не хватает, что происходит?

— Война за место в бункере.

— Павел правильно выразился, война за место в бункере. А раз так, то вряд ли они смогут отсидеться и пережить весь этот кошмар. Как бы они чего хуже не натворили.

— Что ты имеешь в виду?

— То и имею. Мы жахнули по своим ядерную бомбу, и они могут. Удивлен, что они раньше этого не додумались сделать, возможно боялись, что начнется обмен ударами, так сказать в автоматическом варианте.

— Да, жуть. Тише.

— Что такое?

— Паша, мне показалось, я услышала Лизин голос, — все вскочили и опрометью бросились в комнату. Лиза лежала, открыв глаза. Лицо и руки были покрыты потом, но она, повернув лицо в сторону двери, улыбаясь, смотрела на них, и еле шевеля губами, произнесла: