До праздника Любви и Признания оставались считанные дни. Шерочка из Службы Питанья устроила дефицитный заказ, куда входили клубни экзотического растения "картофель".

– Картошка с селедкой - популярнейшее блюдо эпохи Первых Спутников, диктовала Шерочка.
– К нему полагается изделие из ржаной муки, - так называемый хлеб черный любительский; а из напитков - водка. Снята с производства в позапрошлом веке из-за полного отсутствия спроса... Но я добавлю к заказу чистый медицинский спирт. Разводить фифти-фифти!

Праздничное утро началось с крика. Первой проснулась Женщина. Увидев сто бело-желтых тюльпанов, расцветающих по углам, она тут же открыла рот:

– Юраня, ты мое сокровище! Но желтый цвет - к измене!

– Клянусь, это не я...
– отбивалось сокровище.
– Мне и в голову не...

На шум выскочил Ребенок.

– Какие вы, черт побери, странные!
– заметил он по-французски.
– И дураку ясно, что это Ирочкина работа!

Все трое уставились на Иринея. Тот стоял, потупив глаза. Первым молчание нарушил Глава Семьи.

– Ну и ну!
– высказался он.

– Очень глубокая мысль, - похвалила его жена.

Вспыхнув, Ириней заговорил с иностранным акцентом:

– Откуда я знать, что не хочешь тюльпаны можете вы? Откуда?

– Не смейте травмировать Ирочку!
– вмешался Ребенок.

Юрий Иваныч свирепо уставился на сына.

– Что за фамильярности? И что за "Ирочка"? Почему ты называешь его...

– Нет, ее, ее, ее!
– твердил Ребенок.
– Это же Ира! Она... девочка!

– Прекрати немедленно!
– сказала Женщина на верхнем регистре.

Тогда Ириней поднял правый манипулятор - "Внимание!"

– Ребенок прав... Вы не заглянули в мой паспорт. Там сказано, что я ИР идеальный робот серии ХХП-УМ, усовершенствованная модель, откликается на имя "Иринея". Дата выпуска - март прошлого года. Таким образом, я действительно... в некотором роде... девочка.
– Иринея скромно потупилась и пошла на кухню, где у нее подходило ржаное тесто.

Из коленной чашечки поплыли лунные позывные.

– Ты все слышал, Эрик?
– подумала она строго.

И приняла ответ:

– Прости, так получилось. Я тебя поздравляю, робушка. Как тебе понравился мой подарок?

– Что ты имеешь в виду?

Эрик обиделся:

– Ириша, неужели ты думаешь, что Ребенок мог без чьей-либо помощи прийти к выводу, что ты... Иринея? Ну, почему ты молчишь? Не уходи... Есть идея: давай сегодня еще разок встретимся? После девяти. Когда они будут смотреть матч века "Меркурий - Земля" по прямой трансляции. Если не возражаешь, мы потанцуем немного... Я тут сочинил нечто, напоминающее старинное танго.
– И он промурлыкал какой-то мотив.

Иринея хихикнула и отсоединилась.

...Очевидно, она слишком глубоко отвлеклась. Она кое-что пропустила. На кухонном столе, рядом с букетом мохнатой мимозы, белела записка.

"ЛЛЛ!" - значилось в ней.
– Как мне вас теперь называть? "Ириша" - так можно?" - Тут же валялась губная помада знакомого цвета.

Ириша выдвинула ящик и стряхнула в стол позабытый тюбик. "Пригодится, подумала она.
– А вдруг танцевать придется не столь уж телепатически?.."