— В «Октябрьскую», — вздохнул Сергей. — Она действительно не очень хорошая, но мы попросили дать вам лучший номер. Хотя по категории она больше чем на две-три звезды не тянет. Но здесь в пятизвездочных отелях такие цены, что никаких командировочных не хватит.

— Это я понимаю, — улыбнулся Муслим. — А гостиница «Москва» еще сохранилась?

— Конечно. Но очень старая. Там скоро ремонт должен быть. Если пройдете по Невскому до конца, то как раз выйдете на эту гостиницу.

— Спасибо, я знаю.

— Завтра я за вами заеду, — напомнил Сергей. — Мы будем оформлять документы на вывоз тела. Нужно будет снова поехать к Мелентьеву.

— Обязательно, — согласился Муслим.

В гостинице ему быстро выдали номер на первом этаже. Высокие потолки были единственным преимуществом в номере, где его поселили. Аскетичность, обшарпанность, старая, покореженная мебель, очень маленькая ванная комната, отсутствие мини-бара. Сергей дал слишком лестную оценку этому отелю. Даже две звездочки было бы слишком роскошной форой для оценки состояния этой гостиницы. Но Муслиму было все равно. Он устал за этот длинный день и собирался рано лечь спать. Завтра предстоял трудный разговор с Мелентьевым. Судя по всему, следователь не потерпит никакого вмешательства в свои дела, что и понятно. И, конечно, не станет делиться с приехавшим никакой информацией. А без этого само пребывание Муслима в городе становится ненужным.

Он поужинал в гостиничном ресторане, быстро вернулся в свой номер. Принял душ и уже собирался лечь спать, когда раздался телефонный звонок. Он удивленно взглянул на аппарат. Уже девятый час. Кто может звонить в такое время?

— Слушаю вас, — поднял он трубку.

— Извините меня, — услышал он торопливый женский голос, — мне сказали, что вы поселитесь в этой гостинице. Я хотела бы с вами встретиться.

— Простите? — не понял Муслим. — Кто это говорит?

— Извините. Вы приехали из Баку?

— Да. А кто это говорит?

— Я Наталья Фролова. Мне нужно с вами обязательно увидеться. Вы меня понимаете?

— Прямо сейчас?

— Да. Это очень важно. Я узнала у следователя, где вы остановитесь, и решила вам позвонить.

— Где вы сейчас находитесь?

— Недалеко от вашей гостиницы.

— Хорошо, — согласился он, — приезжайте. Хотя я не совсем понимаю, о чем мы с вами должны говорить.

— Вы все поймете, — быстро произнесла она, — я вам все объясню.

— Тогда я вас жду. — Он положил трубку.

Она студентка, и ей не больше двадцати лет, вспомнил Муслим. Достаточно смелая девушка, если решается приехать так поздно вечером к незнакомому мужчине в отель. Однажды у него уже была встреча в отеле. И тогда инциативу тоже проявила женщина. Но она была намного старше его. И тогда была совсем другая ситуация. Он закрыл глаза, вспоминая события лета восьмидесятого года. Это был один из самых запоминающихся дней в его жизни…

На следующий день он отправился в районный отдел милиции. Ему пришлось прождать в коридоре около сорока минут, пока наконец его позвали к неизвестному капитану. У того было азиатское лицо с раскосыми глазами. Он сердито взглянул на Муслима.

— Это ты Сафаров? Приехал в Питер и устраиваешь драку в гостинице? Решил, что тебе все дозволено?

— Я не устраивал драки, товарищ капитан, — возразил он. — Я только хотел защитить двух девушек, которых обижали трое хулиганов. Но так получилось, что они напали на меня с ножом и мне пришлось защищаться.

— Знаю, знаю. Мне уже все про тебя рассказали. Тоже мне защитничек нашелся. Ты кто по образованию?

— Юрист. Закончил юридический факультет нашего университета.

— Значит, мы коллеги. А ты устраиваешь драку. Положил всех троих. Я с ними разговаривал. Они даже не поняли толком, что произошло. Ты боксом занимаешься?

— Да, у меня первый разряд. Но на мастера пока не тяну.

— Уже тянешь. Положил троих парней. Ты разве не знаешь, что бокс — это самое грозное оружие? С такими навыками можно запросто человека убить. Боксеры обычно люди выдержанные бывают.

— Я старался сдерживаться.

— Не нужно со мной спорить. Претензий у тебя никаких нет?

— Нет.

— Ну и хорошо. Значит, и у нас к тебе больше нет никаких вопросов.

— А что сделали с теми?

— Что с ними сделаешь? Дать им по пять суток? Для чего? Разве их можно перевоспитать? Ты и так их здорово наказал. Они больше в эту гостиницу не полезут. Мы их отпустили. Хорошо еще, что с ними все в порядке, иначе мне пришлось бы привлечь тебя за превышение пределов необходимой обороны. Такую статью помнишь, коллега?