В воздухе нависла тишина. Каждая секунда, для провидицы превращалась в минуту, а минута в час. Вне зависимости от решения эльфа, она будет обучать эту девочку. Она уже давно так решила. Даже если придётся забрать девочку силой, даже если придётся выкрасть её, — она будет её наставницей.

— Хорошо, — прервал безмолвие эльф. — Я доверю тебе дочь, но после десяти лет её отдадут в обсерваторию.

— После десяти лет она сама сможет учиться.

— И ещё одно, я должен присутствовать на твоих уроках.

— Этого я тебе не разрешу, — отказала Алиена, — по некоторым причинам.

— Ладно. Всё равно выхода нет. Я приведу Ирену послезавтра к тебе в дом. Сегодня ей приснился кошмар, думаю ей нужно отдохнуть.

— Хорошо. День, не год. Потерпит. Буду ждать. Обещаю тебе, с Иреной всё будет в порядке, я буду отвечать за неё головой. Ты будешь гордиться ей, — подмигнула она шаману.

— Спасибо. Хоть я и не верю тебе, но сейчас, ты права. Прости меня, что разбудил. Приятных снов, — попрощался эльф.

— И вам с Иреной крепкого сна, — Алиена добилась цели всего лишь одним безобидным ночным кошмаром. Хотя этот ночной кошмар мог закончиться трагедией для леса. Она, ещё полчаса назад, словно мотылёк, играла с огнём.

Послезавтра она начнёт обучение этой необычной девочки. К Ирене нужно было придумать другой подход, не тот, что использовался в обсерваториях. Во-первых, она была ещё слишком мала для программы школы, а во-вторых, ей не нужно было знать природу энергии. Её количество энергии могло позволить не создавать магию, а черпать её изнутри.

Сутки пролетели незаметно, в назначенный срок эльф привёл дочь на первый урок:

— Веди себя хорошо. Я скоро вернусь и заберу тебя, ладно?

— Ага, — только и сказала малышка.

— Ирена, — обратилась провидица к девочке, когда Лушар покинул хутрей, — я сейчас задам пару вопросов, ты на них ответишь, а потом мы поиграем в одну очень занимательную игру. Хорошо?

— Ага, — немногословно ответила Ирена.

— Ты никогда не замечала, чтобы твои желания исполнялись сами по себе, без посторонней помощи?

— Не—а, — ответила девочка. Она плохо понимала, что происходит и чего хочет от неё эта пожилая эльфийка. Но папа дал строгое указание слушаться, а она не хотела его огорчать.

— Никогда? — удивилась Ирена.

— Никогда, — подтвердила девочка.

— Что ж, тогда остальные вопросы отпадают сами собой. Идём, — поманила за собой девочку провидица. Она провела Ирену в небольшую комнату, более всего похожую на детскую: разбросанные игрушки, небольшая кроватка, маленькое креслице и маленький стол, для кукольного чаепития.

— Держи, — Алиена протянула девочке несколько тряпичных кукол, — поиграй с ними. Я скоро вернусь.

Вернулась, правда, она не скоро. Ирена успела дать имена всем куклам, перезнакомить их, вдоволь наговориться с ними и, отложив кукол в сторону, посидеть на мягком кресле. Когда Алиена вернулась, время занятий уже вышло, и за девочкой пришёл отец.

— Как успехи? — спросил он с порога.

— Пока никак. Первое занятие всё же.

— Хорошо. Завтра я приведу её в это же время.

— Буду ждать. До встречи, — попрощалась Алиена с Иреной.

На следующий день эльф явился в дом провидицы с Иреной и прямо с порога огорошил её вопросом:

— Чему ты занимаешься с моей дочерью?

— В смысле, — не поняла Алиена.

— Она сказала мне, что все два часа, что была у тебя, проиграла в куклы.

— Так и есть, а что в этом плохого?

— Я не хочу, чтобы моя девочка тратила своё время вот так, впустую. Поиграть в игрушки она может и дома. Ты обещала её учить.

— Слушай, Лушар, не мешай мне. Я буду делать то, что считаю нужным. Не забывай, ты доверил мне её, поэтому я имею право учить так, как захочу.

— Какая же ты всё-таки Алиена… Упрямая… — бросил Лушар. — Хорошо, я вернусь за ней через два часа.

Проводив эльфа взглядом, она обратилась к Ирене:

— Как, познакомилась вчера с куклами?

— Да, — улыбнулась Ирена.

— Расскажешь мне о них, а то они со мной общаться не захотели…

Ирена кивнула и начала знакомить пожилую эльфийку с каждой куклой, рассказывая ей об увлечениях и интересах каждой. Алиена слушала с огромным интересом, что вне всякого сомнения понравилось девочке.