Сергей выключил звук, но продолжал смотреть на лицо майора на экране телевизора.

Несмотря на довольно поздний час и понимая, что завтрашний день, скорее всего, будет весьма насыщенным, он, тем не менее, не ложился спать.

Все его мысли были заняты Островом, который когда-то уже вторгался в его жизнь самым неожиданным образом и который сейчас вновь напомнил о себе, оживив в памяти детали той давней истории.

Сегодня уже наверняка никто не узнает имя того, кто придумал это название – Остров Нового Солнца.

Всё началось ещё в первые годы третьего тысячелетия с заурядного интернет-сайта, недорогая реклама которого довольно долго украшала задворки русской части «всемирной паутины».

«Кто из нас не мечтал однажды убежать от проблем и укрыться на прекрасном острове посреди океана? Кто из нас не задумывался о возможности в одночасье изменить свою жизнь, сделать её более насыщенной и интересной? Готовы ли мы последовать за своей мечтой и в реальной жизни? Ответ на эти вопросы нам даст проект „Новое Солнце“» – вещала реклама.

На самом же сайте проекта «Новое Солнце» некий безымянный пророк провозглашал построение современного рая на земле, красочно описывал прелести нового общества и призывал читателей к себе в единомышленники.

В ту пору, когда созданный американцами интернет практически никем не контролировался, а российской «альфа-сети» не существовало даже в проекте, каждый школьник при желании мог создать собственную «домашнюю страницу» и писать на ней любой бред. Поэтому выдуманный «Остров Нового Солнца» ничем особым из общего ряда многочисленных интернет-безумств не выделялся.

Точно также, как и остальные сайты-однодневки, он был бы обречен на быструю смерть и забвение, если б не одно обстоятельство: у пророка были деньги. На них он поддерживал тлеющий интерес к своему детищу, оплачивая рекламу и содержание проекта.

Приобретение куска суши в Тихом океане, строительство на нем сверхсовременного мегаполиса с волшебными садами и поражающими воображение небоскребами, внедрение всех самых последних научных разработок… Всё это и многое другое, по словам пророка, предназначалось для тех, кто поверит и последует за ним.

А самое главное, в противовес столетним сказкам о «светлом будущем» он обещал уже сегодня создать принципиальное новое общество Свободы и Изобилия и приютить в нём всех желающих.

Люди читали заманчивые тексты, рассматривали экзотические изображения, иногда обменивались мнениями. Реже – писали письма автору сайта, задавая вопросы. После чего покидали странный ресурс и благополучно забывали о нём.

И вдруг, спустя каких-то полгода, об Острове заговорили все.

Эксцентричный русский миллиардер Платон Вознесенский, человек-легенда, который осмелился в открытую объявить себя идейным врагом существующего в стране режима и личным врагом самого государя и который, несмотря на все попытки российских спецслужб «нейтрализовать» его, продолжал, живя за границей, быть «костью в горле» у тогдашней российской правящей элиты, неожиданно объявил себя хозяином проекта «Новое Солнце».

И не только объявил. Все российские и многие зарубежные газеты опубликовали репортажи о приобретении Вознесенским у правительства Республики Эквадор небольшой группы безымянных, лежащих почти бок о бок необитаемых островов, расположенных примерно в пятистах километрах северо-западнее Галапагос, и о начале там грандиозного строительства.

Мятежный миллиардер обещал, что предоставит убежище каждому, кому не нравится нынешнее правительство России. Он заявил, что приглашает всех желающих стать строителями и гражданами нового государства, и что им, Вознесенским, уже сегодня создана компания, осуществляющая еженедельные бесплатные морские рейсы от Пуэрто-Айора (Галапагосские острова) до Арго-Сити (так был назван первый строящийся на архипелаге город).

Немедленное предоставление комфортного современного жилья, интересная работа, бесплатное здравоохранение и обучение, абсолютная гарантия безопасности и защиты собственности, свобода от налогов, свобода предпринимательства… Базовые принципы нового общества, вкупе с недвусмысленным предупреждением о том, что в будущем из-за нехватки места въезд на остров могут ограничить, а то и вовсе закрыть, сделали свое дело: в пресс-службу «Евроком Ойл Индастриз», головной компании Вознесенского, посыпались многочисленные заявки с просьбой дать разрешение на въезд.

Совершенно естественно, что уже через неделю Генеральная Прокуратура России объявила о выдаче ордера на арест имущества г-на Вознесенского, а именно – данного архипелага со всем находящимся там строительным и монтажным оборудованием, а также – о вынесении отдельного поручения Министерству Обороны России «обеспечить выполнение всех предусмотренных российским законом процедур».

В район «Архипелага Негодяев», как окрестили «стройку века» в российских СМИ, был направлен находящийся на боевом дежурстве эсминец «Василий Татищев» с приказом арестовать всех находящихся на острове людей и провести мероприятия по сохранению конфискованной собственности до прибытия из России следственной группы и судебных приставов.