Сколько же его мать допустила ошибок… Одна эта драка за власть. Суран вовремя догадался, что задумала его мать, и успел к моменту заключения контракта с одним из Изначальных.

У Януса все же был кто-то, кто помог ему выбраться из бездны безграничной боли и отчаяния, иначе бы у него не было такого потенциала, как сейчас. Ему легче кому-то довериться. Боль от казни своей собственной матери Суран пережил в одиночку, если не считать преданности Хилара. И до сих пор ни один из его подданных не подозревал о том, что в действительности произошло, и никто не знал, как умерла Императрица.

Суран осознавал, что это было необходимо. Но его преследовали безумные глаза матери. Его столь любимой и столь слабой матери…

Новый Император собирался поднять свою Империю из пепла, в который она была погружена его матерью и теми, кто пошел у неё на поводу.

Альбинос сжал кулаки, чувствуя, как ногти врезаются в ладони. Крин уже получил небольшой урок. И если выяснится связь кринитов с этим делом, он преподаст им ещё один более жесткий.

8.

Тара уже некоторое время скользила передо мной, указывая дорогу, а я делал вид, что впал в задумчивость. Очень тактичная девочка оказалась, Император знал, кого подобрать. Коридоры и переходы были смутно знакомы. Это вселяло в меня некоторую уверенность, однако я все ещё не представлял, что же буду делать в своих лабораториях, если с трудом припоминал даже, как они выглядят.

Низшая остановилась и повернулась:

— Мы пришли, Лорд. Для прохода требуется код доступа. А он только у Вас. Здесь работаете только Вы, не допуская даже своих самых близких помощников.

— Спасибо, — усмехнулся я и подошел к двери. Естественно, такую мелочь, как код, я забыл напрочь. Однако то, в какой форме Император отдавал приказы Таре, ясно показало, что она ничего не знает и знать не должна.

Я постарался выкинуть из головы все, в том числе и присутствие пары очень внимательных темных глаз. А ещё через мгновение двери разошлись, впуская меня. Не знаю, что я сделал, но факт оставался фактом.

Я повернулся к своей спутнице и приказал:

— Подождешь меня здесь.

— Слушаюсь, — поклонилась она, дерзко сверкая глазами. Я поймал себя на том, что меня внутри передернуло, как будто её взгляд — это почти оскорбление. Я скользнул за дверь как можно быстрее. Иначе мог поддаться порыву и ударить эту низшую, чтобы неповадно было. Неужели я бил своих бесов за неправильный взгляд? Что-то мне подсказывало, что нет.

Сделав глубокий вздох, я поднял голову и замер…

Низшая на столе умирала. Причем умирать она совсем не должна была. Приборы показывали, что все в порядке, и никаких поводов для беспокойства нет. Магическая пелена трепетала все в том же ровном ритме, однако она умирала.

Я стоял над ней, сжимая кулаки в бессильной злобе, а мозг лихорадочно анализировал каждую деталь происходящего. И, наконец, я нашел. Незначительные, почти незаметные изменения, такие, что не сразу-то и определишь, где и что не так. Просто виртуозная работа. Если бы я не искал, и главное, если бы я уже не встречался с подобной работой, то мог бы и не заметить.

Низшую изменяли. Причем изменяли уже не раз. Мало того, тот факт, что я не заметил ничего при первых осмотрах, говорил о том, что эти изменения довольно старые и давно воспринимаются телом как само собой разумеющееся. И если бы она не попала на мой лабораторный стол…

Я остановил эксперимент и смотрел на корчащееся тело с легким интересом. Молча. Они хрипела и пыталась поймать мой взгляд, периодически умудряясь выдавить из себя:

— за… что?..

Я вздохнул и, когда она, наверное, уже в десятый раз, на издыхании выдавила свое: «за что?», ответил:

— ни за что…

И сломал ей шею.

Тара чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда Лорд Янус внезапно вылетел из лаборатории и резко захлопнул за собой дверь.

— Господин?..

— Какая специальность?! — он почти нависал над ней.

— Я… не понимаю… господин… — она чувствовала, как в горле что-то сжимается, и предательски дрожат ноги.

Глаза демона полыхнули яростью:

— Твоя специальность в магии, дура! Быстро!

— В-вода…

Он внезапно успокоился, и ярость исчезла, как и не было её.

— Хорошо, — выдохнул Лорд Иллюзий.

Он взглянул на дверь своей лаборатории задумчиво:

— Ты должна сосредоточиться и вызвать мне волну, на которую способны с использованием всех своих сил.

— Н-но, — осмелилась возразить Тара, восстанавливая равновесие и крупицы гордости Императорского беса. — Это будет цунами…

— Тем лучше, — кивнул четвертый демон. — Тем лучше.

Он уставился на неё так, словно пытался выжечь взглядом все её сокровенные мысли:

— Слушай внимательно. Ты создашь волну, и будешь держать её в узде, пока я не открою дверь. Как только появиться щель, даже если она будет больше походить на мелкую трещину, ты спустишь волну в лабораторию так, чтобы ничто не могло преодолеть этот водный барьер. И будь готова принять бой, — и уже отводя взгляд. — На тот случай, если я ошибся в своих догадках.