– Я слушаю.
– Нетерпеливым и столь же недовольным тоном обратился к нему молодой мужчина, сидевший на одном из двадцати стульев за огромным овальным столом.

– Следи за тоном!
– Строго предупредил Клейтон. Голос его не предвещал ничего хорошего, но это мало как повлияло на его собеседника.

Глаза сужены, взгляд прямой, руки, скрещенные на груди, говорили о явной враждебности и готовности к любому нападению, от него буквально исходила сила и...гнев.

Клейтон устало вздохнул.

"Он слишком похож на меня" - В сотый раз подумал он, но на этот раз это совсем не заставило его порадоваться, а скорее наоборот, Клейтон едва не содрогнулся, на секунду представив его в роли своего врага.

"Тяжёлый случай" - Недовольно подумал он, однако всё так же строго продолжал смотреть на своего самого лучшего агента.

– Я весь во внимании.
– Натянуто улыбнувшись, сквозь зубы продолжал мужчина.

– Блейк, может, хватит уже дерзить? Или ты совсем забыл с кем разговариваешь?
– Едва сдерживаясь, чётко проговорил Клейтон.

Последние слова слегка смягчили нападающего, и он резко перевёл взгляд от лица начальника на большую абстрактную картину, висящую на противоположной стене.

Как бы ни старался Блейк обуздать свой гнев, жвелки на его скулах продолжали слегка подрагивать.

Решив немного развеять напряжённую обстановку, Клейтон заговорил на нейтральные темы:

– Как прошёл день?

– Нормально.
– Прорычал молодой мужчина.

– Как Вивиан?

– Нормально.
– Снова послышался тихий рык.

– Как прошло дежурство у Криса?

– Нормально.

– Хватит!
– Не выдержав, закричал Клейтон.
– Имей ко мне хоть с каплю уважения!

Сощуренные глаза Блейка снова вонзились в противника.

– А может, хватит уже играть в эти дурацкие игры?
– Тихо начал он.
– Зачем спрашивать о том, что ты и сам прекрасно знаешь?

– Это не даёт тебе никакого права дерзить и разговаривать со мной подобным тоном! Да кем ты себя возомнил? Главой Ориона? Господом Богом?
– Нет! Ты всего лишь агент особого отдела. При этом МОЙ работник! И от своих людей я хочу получать полную и достоверную информацию!

Быстро вскочив со стула, так что он с грохотом упал на пол, Блейк направился к столу начальника.

– Да что с тобой случилось?
– Невозмутимо спросил его Клейтон.
– Какой дьявол в тебя вселился?

Встав напротив начальника, Блейк слегка нагнулся и положил обе ладони на глянцевую поверхность стола.

– Я скажу тебе, что со мной случилось!
– Яростно прошипел он.
– И я доставлю тебе очень достоверную и весьма полную информацию.

– Так начинай.
– Спокойно ответил начальник.

– Во-первых, по-поводу Вивиан. Как, по-твоему, я должен чувствовать себя? Если ты ещё помнишь, в неё стреляли!

– Но не попали же!
– Всё так же спокойно продолжал Клейтон.

– Её прикрыл своим телом напарник, который сейчас, между прочим, уже четвёртые сутки покоится в могиле.

– Это случайность.

Блейк цинично усмехнулся.

– И после этой... "случайности" она уже четвёртые сутки проводит в реабилитационном центре! Чего ты от меня ждёшь? Чтоб я прыгал от радости?

– Она уже не ребёнок и знает, что работает на опасной работе. К тому же, она одна из лучших работников в своей области!

– Переведи её на более безопасное место.

Клейтон отрицательно покачал головой.

– Ты же знаешь, она будет против.

– А мне на это плевать! Пока что я вижу, что против тут только ты!
– Взревел Блейк.
– Я её брат и пока она живёт со мной, именно я решаю, что для неё хорошо, а что нет! Мне надоело постоянно следить за ней, каждый раз боясь, что на неё вот-вот нападут. Чёрт, у меня есть ещё и своя работа!

– Хорошо. Я переведу её в диспетчерскую.
– Сдался Клейтон.
– Но она будет очень недовольна!

– Я, кажется, уже сказал, насколько меня это волнует.

Клейтон недовольно покачал головой, но вслух ничего не сказал.

– Хорошо, - устало проговорил он, - теперь, когда с проблемами закончено...

– Не закончено!
– С новым всплеском гнева продолжил Бентон.
– Во-вторых, по-поводу моего сегодняшнего дня! Он был бы более приятным, если б не одно утреннее обстоятельство.