— Райдо, — не дожидаясь вопроса, сообщил Сашка. — Которая латинская «R».

Уже не оборачиваясь, Андрей застучал по клавиатуре. Пронзительный, резкий и тоскливый вой заставил Сашку против воли вздрогнуть.

— Перт, — быстро сказал он и вздохнул с облегчением, когда вой оборвался. «Воистину, похоже на воззвание к богиням судьбы!» — передернулся он.

Развернувшись на стуле, Андрей сказал:

— А теперь самое интересное! С этим я дольше всего маялся. К тому же приходится комбинировать с любым другим звуком из четырех. Я это хотел с Машей проверить, но она сегодня занята. Короче, слушай!

Он клацнул на клавиатуре нужной клавишей, и комнату заполнил знакомый гудок тепловоза. Но сразу за ним, без перерыва, раздался тихий шелест листвы, который плавно и быстро перешел в рёв, похожий на рёв двигателей взлетающего истребителя.

У Сашки побежали мурашки по коже. В один миг он вновь очутился на краю башни, бессильно обвиснув в когтях Джокера, слушая его хриплый от бешенства голос: «Так вот ты кто! Вот почему та тварь защищала вас!»

Звук оборвался. Приходя в себя, Сашка тряхнул головой и непроизвольно потер плечо, куда Джокер вонзил тогда свои когти.

— Ага, вспомнил, — усмехнулся Андрей, заметив его жест. — Вот и я тоже вспомнил, — вздохнул он и сказал, отворачиваясь к компьютеру: — А сейчас я покажу, как Артист распознал свою флейту. Следи за Навигатором!

Сашка устал держать на весу Навигатор, когда странная мелодия буквально пригвоздила его к полу. Ее составляли все четыре звука, проигрываемых без паузы один за другим.

Навигатор перед носом Сашки завертелся волчком. Андрей повернулся и с интересом посмотрел на него.

— Выруби это к чёртовой матери! — протестующе прокричал Сашка, не в силах вынести возникшую во всем теле дрожь. Как только мелодия пропала, он хмуро добавил: — Мерзкая штука, прямо нечеловеческую тоску нагоняет.

— Я назвал ее «Пляска черта», — улыбнулся Андрей. — Действительно, мерзкая. Ты бы видел моих родителей, когда я завел ее утром, пока они еще спали!

С довольной ухмылкой он забрал у Сашки Навигатор и положил его на старое место. Затем Андрей обернулся.

— Какую, говоришь, тоску нагоняет на тебя эта мелодия? — прищурился он. — Нечеловеческую?

— А что тебя удивляет? — буркнул Сашка. — Чтобы это слушать, надо самому быть чёртом!

— Да ты только что разгадал кусок дедова ребуса! — радостно воскликнул Андрей. — Нечеловеческой тоскою наполнит вены мертвых рек, помнишь?

— Помню, — сказал Сашка. — Только что с того? Как можно звуком наполнить старые русла?

Андрей почесал в голове.

— М-да, в самом деле, это я ахинею спорол, — легко признал он. — Ну ладно, я потом над этим поразмыслю. — Он плюхнулся на диван и уже значительно серьезней спросил: — Как бы то ни было, что ты теперь думаешь про Навигатор? Что это, по-твоему, может быть?

Сашка уселся на стул, на котором сидел Андрей, и вытянул ноги.

— Некий прибор, реагирующий на определенную последовательность звуков, — ответил он.

— Причем затухающих по амплитуде и частоте, — заметил Андрей. — То есть это нечто вроде камертона.

— Извини, я ничего не понимаю в музыке, — дернул Сашка плечом. — Так что просто не в курсе, что такое камертон.

— Зато я начинаю потихоньку понимать, что произошло с Артистом, — значительно произнес Андрей. — Дело в том, — подметив мелькнувший в глазах Сашки интерес, начал объяснять он, — что камертон служит для настройки музыкальных инструментов. Теперь смотри: Артист искал флейту, используя Навигатор в качестве индикатора. А про флейту кто ему подсказал? Явившийся перед ним демон. Стало быть, и Навигатором его снабдил именно он.

— Ну да, это наше старое предположение, — перебил Сашка. — И что из того?

— Ты лучше слушай, — Андрей поморщился, — я не закончил. Итак, демон снабдил Артиста Навигатором, настроенным на определенный лад. А Артист, человек нервный и потому легко внушаемый, поверил в басню про волшебную флейту. И когда однажды заметил, что Навигатор вращается, то сомлел от счастья и немедленно сам себя загипнотизировал — о чем Маша, как ты знаешь, стала догадываться еще зимой. Из всех звуков в театре Артист выловил самый непривычный, и на фоне оркестра тот показался ему каким-то особенным, волшебным — каким точно, я уже подзабыл.

— Чарующим, — напомнил Сашка.

— Во-во, чарующим! — заметил с ехидцей Андрей. — Только не было никакой волшебной флейты — был самый обычный спектакль и всего один перестроенный кем-то кларнет. На сцене, не в оркестре. Часть реквизита спектакля. Как пить дать, тем демоном и перестроенный. А так как звучал он странно, то его и отдали в ремонт, как только нашлась замена. Получается, что за доступ в наш мир демон расплатился с Артистом пшиком, конфетной бумажкой. И сам Навигатор тоже скорее всего самая обычная вещь там, откуда его принесли. Классно спланированная шутка — всё, что могу сказать. Пусть и очень злая. И кажется, мы с тобой лично знакомы с демоном, которому она подходит.