– Петр Андреевич, каким образом к вам попала кассета?

– Нам ее передали, - твердо ответил майор.

Малышев понимающе кивнул, но с грустной улыбкой:

– Петр Андреевич, я уже знаю, кто еще присутствовал при этом разговоре. Мы повторно допросили Блюмштейна. И нам известно, кем Наталья Родионова на самом деле приходится Георгию Степановичу Артемьеву. Видите ли, Марк Моисеевич сам привез девушку сначала к себе домой, а затем переправил на квартиру нейрохирурга. Благо, живут они в одном доме с Артемьевым и дружат много лет. Блюмштейн, правда, категорически отрицает свою осведомленность в отношении их последующего исчезновения. Но, мы уверены, он знает, где они скрываются.
– Малышев поднялся и, глядя сверху вниз на Иволгина, добавил: - Эту кассету, таким образом, вы, Петр Андреевич, могли получить только от двух человек - от самого нейрохирурга либо от его племянницы Натальи, что, собственно, существа дела не меняет. Жаль, - проговорил он с горьким сожалением.
– Боюсь, вы не представляете, насколько серьезна сегодняшняя обстановка в Белоярске. Я расчитывал с вашей стороны на большее доверие и, простите... порядочность. Не говоря уже о служебном долге.

– Товарищ полковник!
– вспыхнув от гнева, резко поднялся Иволгин. Эта кассета попала ко мне из других рук!

– Где вы и ваша опергруппа были в день убийства Мухина?
– сделал последнюю попытку Малышев и неожиданно услышал в ответ:

– Ездили к Ерофею Гурьянову, близкому другу Атремьева.
– Заметив в глазах Малышева невысказанный вопрос, майор покачал головой: - Там никого не оказалось.

– Но кассету он вам передал, - скорее, утверждая, чем спрашивая, обронил негромко Роман Иванович. Иволгин молчал, стоя с каменным выражением лица.
– Что ж, Петр Андреевич, спасибо и на том, - сказал, не скрывая издевки.
– Надеюсь, в следующий раз вы будете более откровенны. Если, конечно, он будет, этот следующий раз...

– Я надеюсь, - напряженно произнес Иволгин.

Малышев чуть улыбнулся уголками рта и протянул для прощания руку:

– Я тоже.

Хоть и несколько холодно, они расстались, договорившись, тем не менее, о связи и отдельно обговорив ее специфику на экстренные случаи.

Иволгин торопливо шел по тротуару в сторону городского управления внутренних дел, в который раз анализируя встречу с Малышевым. Он уже собрался перейти улицу, когда рядом внезапно раздался визг тормозов и одновременно Петр Андреевич заметил открывшуюся и перегородившую ему путь дверцу машины. Мгновенно среагировав, он сгруппировался и приготовился к самому невероятному развитию событий. И тут послышался знакомый, но взволнованный, голос капитана Добровольского:

– Товарищ майор, садитесь в машину!

До Иволгина, наконец, дошло, чья именно машина остановилась рядом. За рулем сидел Костиков, рядом с ним - Алексей. Он быстро юркнул в салон. Однако, машина развернулась и, набирая скорость, покатила в направлении, прямо противоположном горотделу.

– Похоже, в этом сезоне похищения входят в моду, - мрачно пошутил он.
– Может, объясните хотя бы, какой приз меня ждет в конце этого захватывающего авторалли?

– Не приз, а СЮРприз, товарищ майор, - откликнулся с переднего сиденья Алексей.

– Вы почему не в управлении?
– хмуро поинтересовался майор.

– Багров на больничном с сегодняшнего дня. Но дома его нет. Родионова, кстати, тоже. Но возле хатынок обоих ведутся "дорожные работы", товарищ майор, - пояснил Добровольский.

– Взяли "под колпак"?

Алексей молча кивнул.

– Так куда едем?
– упорствовал Иволгин.

– На конспиративную квартиру, товарищ майор.

"Если так пойдет и дальше, - мысленно усмехнулся Иволгин, - придется переходить к Малышеву. Эти конспиративные квартиры становятся для меня ну прямо родным домом! Черт бы их побрал..."

– Приходько там?
– догадался Петр Андреевич.
– Кого хоть взяли?

– Не взяли, товарищ майор, а перехватили, - радостно отрапортовал Алексей.
– Сами сдаваться шли.

– Да хватит тебе загадки загадывать!
– рявкнул Петр Андреевич.
– У меня от них язва скоро будет! И это... ты кончай там: "товарищ майор"...

– Артемьев с явкой пришел, а с ним... Ни в жисть не угадаете! Вдова Свиридова - Капитолина Васильевна Сотникова.

– Твою дивизию, нехай!
– вырвалось у майора.

– Приехали, товарищ майор!
– Добровольский резво выскочил и, мигом оказавшись сбоку от машины, предупредительно открыл дверцу со стороны Иволгина. Слегка поклонился, как можно громче при этом щелкнув каблуками: Прошу, товарищ майор!

Петр Андреевич медленно вылез, оглядел коллегу с головы до ног и проникновенным голосом, с нотками участия и заботы, произнес:

– Леша, ты не хочешь отдохнуть пару недель? Могу и место хорошее посоветовать. А персонал какой...
– он мечтательно закатил глаза.

– У Артемьева, что ли, товарищ майор?

– Нет, товарищ капитан, там у заведующего другая фамилия... Блюмштейн!
– И Иволгин быстро зашагал к подъезду.

Пройдя в квартиру, он на ходу кивнул вышедшему из кухни Приходько и остановился на пороге небольшой комнаты. Навстречу ему из-за стола стали медленно подниматься Артемьев и...

– Это вы?!
– послышался изумленный возглас стоявшей рядом с нейрохирургом молодой женщины.

В комнате паузой повисла немая сцена. Георгий Степанович Артемьев и оперативники, ничего не понимая, с недоумением переводили взгляды с майора на Сотникову.