— Если бы ты мог представить другие миры, впрочем, я когда-нибудь об этом обязательно расскажу, — и Хунак Кеель совсем по панибратски похлопал казначея по плечу…

С этого момента История возможно немного изменится. В той временной петле лорд Стентфорд не найдет в Священном Сеноте наконечника, а российский адвокат Сергей Славин не осчастливит своим присутствием полигоны Бастиона Духов. В той реальности Олег Пискунов не напишет эту книгу…

Я, Путана и Кастрицкий очутились в фешенебельном ресторане. Куда-то пропало наше снаряжение. Комбинезоны заменились на роскошные костюмы: я и Влад сияли своими новыми фраками, Путана черным бархатным платьем и бриллиантовыми подвесками. Проходящий мимо нашего столика стюард, посмотрел на нас так, как будто мы были привидениями. Его можно было понять, мы появились прямо из воздуха.

— Что будете заказывать? — Сказал он на английском языке.

— Где можно покурить, а заказы сделает дама. — Ответил я.

Стюард удивленно пожал плечами:

— В курительном салоне на палубе А, это прямо под шлюпочной палубой. Одну лестницу вверх.

— Мы на корабле?

— Конечно господа, вам плохо? — Он протянул нам один экземпляр меню, — подумайте о ваших заказах.

— Мы скоро вернёмся, — сказал Путане Кастрицкий.

— Ты чего курить вздумал, — спросил меня Влад.

— Сигары, понимаешь, в кармане нашел.

Мы поднялись в курительный салон, кивнув троим мужчинам в вечерних костюмах. Рядом играли в бридж, судя по разговорам французы. Я понял, что мы попали в девятнадцатый век или в самое начало двадцатого. На голове одного джентльмена сидел блестящий цилиндр. Уютно устроившись в кресле, читал книгу молодой человек. Часы на стене показывали половина двенадцатого. Я хотел достать из кармана сигару, но в руку мне попался плотный, глянцевый лист бумаги, я вытащил его и обомлел. Это был лист меню. В вверху красовалась надпись R.M.S. «TITANIC» April 14, 1912 и ниже Luncheon. Вот куда нас закинули ворота — на «Титаник».

— Влад, — заорал я показывая ему меню, — Это «Титаник».

Его глаза сделались квадратными.

— Вам плохо, джентльмены? — Спросил молодой человек с книгой, в своё время он был известен как коммерсант большого торгового дома из американского города Сент-Луис Спенсер В. Силверторн.

— Нет, нам уже никто не поможет, — я посмотрел на часы, взяв себя в руки, — вам тоже.

До столкновения с айсбергом оставалось чуть меньше десяти минут.

— Влад, беги в рубку, если мне не изменяет память, там вахтенный офицер — Мэрдок, скажи ему, пусть не останавливает машины, лево руля, тогда «Титаник» вывернет и пройдет мимо айсберга, понял!

Влад исчез, все это было бесполезно, историю не повернуть вспять, нужно найти Путану, черт бы побрал, этот долбанный полигон.

— О каком айсберге вы говорили? — Спросил меня Спенсер.

— Скоро мы все пойдем на дно, понял! — Я молниеносно покинул курительный салон. Путана, где ты?

Неожиданно раздался скрипучий звук, сопровождаемый слабым толчком. Значит Влад не успел. Вершина Айсберга проскочила выше шлюпочной палубы. Куски чистейшего льда упали на палубу. «Нет, — успокаивал я себя, — это еще одни ворота, каких экзотических ворот только не было. И драконы, прессы, колодцы с кровью и вот теперь — „Титаник“. А может быть мы — отработанный материал, исполнили свою миссию и теперь всех в расход? Ох, как не хочется в это верить. Это — ворота, ворота… Ворота. А, кстати, прекрасная идея — отправлять своих врагов на „Титаник“, правда тогда, когда на нем шлюпок не осталось. И все таки, я почему-то был уверен, что это еще одни ворота и бутафория. И никто не погибнет… И никто не будет забыт… И это конец проклятой компьютерной игры с интригующим названием — Бастион Духов… Начался мой путь на полигон с корабля, на корабле и закончился…»

И властный голос за кадром прохрипел:

— Все, выключите это безобразие! Я устал, смертельно устал…

(Смертельно может устать даже бессмертный!)

И погасли сотни сверхновых, как пламя свечи от легкого дуновения ветерка. И камера — яркий квазар, приостановилась на мгновение. Жизнь во Вселенной шла своим чередом. «Суета сует, сказал Екклесиаст, суета сует, — все суета!» Разумные «муравьи» продолжали суетиться, дополняя вселенский фон своими слабыми вибрациями, трудяги Питрисы продолжают выполнять свою работу. На полигоне Бастиона Духов все так же гибнут тысячи невинных существ. Но где-то есть Защитник, может быть, он еще даже не успел родиться, а может быть ждет своего озарения, ни о чем не подозревая. Его время еще придет! Если уже не пришло…

Я достал из кармана ключ и вставил его в замочную скважину свой двери. Под ногами что-то зашелестело и пронзительно хрустнуло.

— Черт, — выругался я про себя, — опять сосед напился и бил бутылки в подъезде. На этаже было темно, хоть глаз выколи, наверняка пацаны снова перестреляли все лампочки из пневматического пистолета. Тяжело вздохнув я открыл дверь своей квартиры и хотел войти, но под ногами опять что-то захрустело. На этот раз звук был такой, словно наступили на детскую машинку. Включив свет в квартире я посмотрел на то, на что наступил в темноте и замер от неожиданности, сердце забилось сильнее обычного ритма.

В коридоре лежал наполовину раздавленный металлический паук не паук, но что-то напоминающее его и слабо поблескивало своими застывшими глазками бусинками. Но вот они затуманились и стали матовыми. Наверное это мне показалось, но может быть глазки действительно светились, просто я наступил на эту японскую игрушку и повредил источник питания? Какая разница, — решил я, — разберусь в выходной. Я забрал свою находку и положил на столик в прихожей.

Проходя на кухню, я подмигнул своему изображению в зеркале. Сегодня я выглядел совсем не дурно и как мне шел этот новый костюм — черные брюки, и клетчатый пиджак, не хватало только модной оправы для очков, старая уже совсем разболталась и запаха какого-нибудь шикарного французcкого одеколона, что бы некоторые женщины обращали на меня свое придирчивое внимание. Конечно я не был донжуаном, хотя бог дал мне красивую внешность. Просто я никак не мог найти одну единственную претендентку из сотни окружающих, на роль хозяйки своего дома и поэтому тщательно следил за своей внешностью. Встречают по одёжке, а вот провожают… Хотя меня уже раза четыре провожали, четыре не состоявшиеся претендентки. Это конечно не говорит, что я полный кретин в семейных вопросах, просто очень своеобразный человек. И те женщины, которые у меня были, никак не смогли примириться с моей экзотической натурой.