В этот раз нам везёт. Лагерь местных расположен на том краю острова, который повёрнут к нам. Здешний отряд предпочитает разжигать костёр на ночь. Его свет — наш ориентир. Это очень удобно. Нам с Хайтауэром не придётся бродить в темноте. Жертвы найдены загодя.

За прошедшие с ухода Эстебана три с лишним недели мы всего лишь второй раз натыкаемся на отряд, предпочитающий спать при горящем костре. Тогда с операцией по захвату очередного пленника никаких проблем не возникло. Надеюсь, их не будет и сейчас.

Костёр, как и идущий от него свет — не помеха. Опасность для нас представляет исключительно наличие караульного. Это — редкость, но на дюжину перебитых нами за это время отрядов, нам всё-таки попался один чересчур осторожный. Рисковать мы не стали, ушли. Потерять один день — ерунда. Мы и так уже подобрались к середине второго десятка на лбах. Излишняя спешка до добра не доводит.

Уйдём и сегодня, если кто-то не спит. Невидимость, как и полёты — не панацея. Стоит услышавшему или как-то почувствовавшему моё приближение сторожу поднять тревогу, и для нас всё может закончиться плохо. Боевых даров, как тем более и их комбинаций, существует настолько много, что предугадать исход боя с превосходящим вас в численности противником практически невозможно.

Но конкретно этот поединок отменять не хотелось бы. Сегодняшнее бегство отправит нас в море на целых два дня. Придётся приводить в чувства пленника и поить его. Да и наш корабль плохо приспособлен для сна. Отдыхать на берегу не в пример удобнее.

Дело в том, что следующей ночью на острова явятся ящеры. Там уже никого не застать врасплох мирно спящими. Даже пробовать не станем. Да и сутки спустя сходить на чужой берег опасно. Иногда поединки затягиваются, не вмещаясь в один единственный день. Но тут уже ничего не поделаешь — приходится идти на этот риск. И пока нам везёт. Мы ещё ни разу не наткнулись на продолжающие бороться друг с другом отряды.

Отлично! Спасибо звёздам — удача сопутствует нам и сегодня. Часового нет. Все пятеро человек спят вокруг костра. Двое совсем близко друг к другу. С них и начну. Перехожу в режим невидимки и осторожно подкрадываюсь к выбранным жертвам. Кэйлор по отработанной схеме, взмыв в воздух, тем временем подлетел к чужому лагерю сверху и оттуда прикрывает меня. Если что-то пойдёт не по плану, он, вспыхнув, поможет мне закончить начатое. Либо же организует мою эвакуацию. Наша слаженность успела достигнуть высокого уровня.

Я на месте. Выпускаю Клинки и синхронным взмахом рук убиваю первую пару противников по сегодняшнему поединку.

Дно вселенной! Один из пятёрки не спал. Его громкий рёв мгновенно будит остальных. У нас внеплановая ситуация. Протокол требует немедленного вмешательства Кэйлора.

— Руки! — криком командует сверху Хайтауэр.

Дальше временно без меня. Зажмурившись, отступаю за ствол растущей на границе лагеря пальмы. Захват нового пленника отменяется. Мой напарник не умеет надёжно и быстро лишать людей сознания. Рисковать мы не будем. Лучше потерять день, чем лишиться защитного эффекта жемчужины. Про более весомые потери молчу даже мысленно.

Если Кэйлор по какой-то причине не сможет быстро прикончить проснувшихся, он схватит меня и унесёт отсюда. Не отступаем сразу же лишь потому, что боимся ответной атаки. Среди них, к примеру, может оказаться свой Летун, который найдёт по зажжённому для нас маяку наш корабль и нападёт на него.

Слышу шум, характерный для быстрых перемещений мечущегося из стороны в сторону человека. Он один. Остальных Кэйлор, видимо, уже успел прикончить.

— Не могу достать! Это дар! — доносится до меня голос Хайтауэра.

Дар? Он видит его? Если Сияние не ослепило последнего из оставшихся в живых наших противников, то у Кэйлора могут возникнуть проблемы. Его Руки-Копья — не ровня моим Клинкам. От них можно увернуться, хоть это и сложно.

Но нет. Будь так, Хайтауэр уже перестал бы сиять, уступив право прикончить обладателя Ночного Зрения мне. В данном случае бегство с поля боя — плохой вариант. Можно получить стрелу в спину. В подобной ситуации начатое нужно заканчивать. Здесь явно проблема в другом.

Ну что он так долго с ним возится? Секунды идут.

— Бесполезно! Он предугадывает каждый удар!

Крик Кэйлора мгновенно расставляет всё по своим местам. Дело не в зрении! Этот одарённый видит не пытающегося его прикончить противника, а будущее. Как тот фатой Моха, с которым я дрался в Предземье. Тут раздумывать не о чем.

— Уноси нас! Уходим! Оно не стоит того!

Убрав невидимость, позволяю продолжающему сиять Хайтауэру заметить меня и, подхватив под мышки, утащить вверх. Звезда по имени Кэйлор несётся по воздуху с грузом. Сейчас он потухнет, и можно будет увидеть ждущий нас за рифом корабль. На Судьбе подадут нам сигнал.