— Сколько ещё понадобиться ходок?

— Ещё три, — ответил подошедший Хандзо. — Где остальные Проходчики?

— Зара и Джек всё ещё в развалинах, — ответил Олег. — Мы будем ждать их возвращения.

— А где Сильвио?

Лучника нигде не было видно. Я послал его к основному отряду ещё до того как мы отправились подрывать сквер с “Опустошителями”. Он давно должен был быть здесь.

— Его ранили по пути к нам, так что мы отправили его на корабли, — ответила Тисэ.

Плохо что он получил ранение, но хорошо что в итоге ему ничего не угрожает. За Джека и Зару, думаю, можно было не переживать. Они опытные Проходчики и наверняка смогут вскоре выбраться к нам. Проблем у них возникнуть не должно, ведь конструкты Шина стали действовать менее агрессивно.

Будто назло моим размышлениям, чудовища со стороны “Длани” издали протяжный, леденящий душу визг. Похоже, непредсказуемый “Рыцарь” передумал отступать... Или же он с самого начала ввёл меня в заблуждение.

Не прошло и нескольких минут, как из развалин на нас повалили конструкты Шина. “Рабы”, “Охотники” и “Налётчики” единым фронтом двинулись к нашей ничем не защищенной позиции.

— Жанн! Барьер! — скомандовал Олег.

Зверолюд тут же хлопнул в ладоши, начав готовить могучее защитное заклинание. Теперь нам нужно было продержаться достаточно долго, чтобы он успел закончить с приготовлениями.

Вскинув боевую винтовку, я обрушил на авангард чудовищ свинцовый град. Мои усилия их совершенно не замедлили, но когда к моим выстрелам присоединились пираты, авангард из “Рабов” начал стремительно сокращаться. Как и всегда, главной нашей проблемой были продвинутые конструкты. Их невозможно убить стрельбой на подавление. И прицельным огнем мы им тоже ничего не сделаем, ведь понятия не имеем где находятся ядра.

Перед бегущими чудовищами на песке вдруг появилась быстро разрастающаяся дуга льда. Магия Тисэ. Конструкты наступали на кристально чистый лёд, теряли равновесие и падали на землю. Казалось бы, наступление замедлилось. Но чудовища быстро приспособились к новой преграде, начав продвигаться по лежащим на земле сородичам.

В наш авангард выступили Хандзо и Олег, обнажив свои клинки. Мечники как следует замахнулись и обрушили на конструкты град дистанционных режущих атак. С лезвий мечей соскальзывали сияющие дуги энергии, которые без труда рассекали по три-четыре чудовища за раз.

Аура. Непонятная мне энергия, которую использовали как аналог магии. Мэл многое мне о ней рассказывал, но деталей я сейчас уже припомнить не смогу. Главное что мне нужно было знать об этой энергии - она могла повредить эфирные круги самой Системы. “Ауриальный урон” способен повредить эфир, магию и даже заклинания.

Попавшие под удары мечников чудовища падали и более не подавали никаких признаков жизни. На несколько долгих секунд, казалось бы сражение обернулось в нашу пользу, но... ауриальных выпадов становилось всё меньше и меньше. Мечники быстро выдыхались, так что вскоре многочисленные конструкты вновь начнут продвигаться в нашу сторону.

— Вон они! — крикнул кто-то со стороны.

Обернувшись на крик, я проследил за взглядом одного из пиратов, заметив как в нашу сторону бегут Зара и Джек. Им приходилось попутно отбиваться от конструктов Шина, так что я сорвался со своей позиции и сместился в их сторону. Некоторые пираты последовали моему примеру, и по итогу мы обеспечили бегущим Проходчикам плотное прикрытие.

Когда они подбежали вплотную, я собрался было их поприветствовать, но меня прервал оклик Олега.

— Ближний бой! — закричал мечник.

Убрав винтовку в инвентарь, я рванул на прежнюю позицию. Конструкты прорвались через ледяную завесу и уже вот-вот должны были наброситься на вышедших вперёд бойцов ближнего боя.

Но к счастью, столкнуться они так и не успели. Вокруг нас возник полупрозрачный золотой купол. Магический барьер надёжно укрыл нас от толпы агрессивных чудовищ, которая ударилась о непроницаемую стену. Твари тут же начали со всех сил бить по барьеру в попытке сломать его.

— Насколько его хватит? — спросил Хандзо.

— От силы на две минуты, — ответила Тисэ, тяжело осев на землю.

Девушка всё ещё была истощена после битвы в депо. Если она продолжит читать заклинания, из этого явно не выйдет ничего хорошего.

Две минуты... Устрашающе мало в нашем нынешнем положении. Даже если лодки покажутся прямо сейчас, все на них попросту не поместятся. Отбиться в ближнем бою против целой орды чудовищ мы явно не сможем. Да даже если и сумеем, эта победа будет сравнима с поражением. Нам нужно было придумать какой-то план или манёвр. Хоть что-нибудь, чтобы оттеснить врага и выиграть себе достаточно времени для побега.