Это вызывало уважение.

Однако, было обидно и за свих бойцов.

– Я бы оторвал ноги тому, кто учил вас ими драться, - пробормотал я, не поворачиваясь к стоящей чуть позади Четвертой, но так, чтобы она поняла, кому на данный момент адресована претензия.

– А нас никто и не учил! – раздался тихий смешок из-за плеча. – Мы, согласно легенде всегда смотрим за уличными занятиями настоящих курсантов и повторяем за ними, что бы те ни делали. Недавно их стали обучать ударам ногами, вот мы и перенимаем.

– Дай угадаю, обучает все тот же каторжанин?

– Он самый!

Все чудесатее и чудесатее. Получается, что меня в скором будущем ждет встреча с кем-то знакомым. Хорошо, что теперь меня не узнать. Маленький, но все же козырь в возможной будущей игре.

Тем временем закончилась и следующая схватка. Как я понимал, четкого ограничения по времени здесь не было. Если бойцы уставали и при этом не было явного превосходства ни с одной из сторон, то судья объявлял ничью. Ни о какой пассивности в бою речи идти даже не могло, потому что бойцы были слишком хорошо мотивированы. Особенно, опять-таки, морпехи. Видимо, здесь из них действительно делали настоящее боевой братство.

– Дружные, - снова услышал я из-за спины, когда курсанты морпехи уносили своего товарища с поляны, приводя того в чувство, подбадривая, но не давая снова броситься в драку, - мы и этому у них учимся. Всем парням и девчонкам ведь теперь предстоит поступать в другие училища, разбросанные чуть ли не по всему миру…

– Вон оно что-о-о, - протянул я, - теперь примерно понятно, как у вас тут все устроено. А почему наше училище далеко от моря?

– Ну, во-первых, недалеко, а, во-вторых, это нормально, потому что начальные полгода курсанты к воде не допускаются. У каждого училища, в прочем, своя методика обучения. Только у всех заведений под патронажем Красных есть единая система. Но мы к ним больше не суемся.

В этот момент наш очередной воспитанник пропустил сокрушительный удар ногой в область печени и плавающих ребер. Я даже скривился, представляя, что он сейчас чувствует. Радовало лишь то, что парень видел удар и мог хоть как-то его погасить движением корпуса и напряжением косых мышц пресса.

В любом случае Седьмой не стал дожидаться добивания и остановил схватку, вызывая недовольство сразу обоих лагерей.

– Дальше будет долго, но зрелищно, - прокомментировала Четвертая, наконец, выходя и становясь вровень со мной, - оба бойца настоящие дубы. Будут метелить друг друга, пока не попадают от усталости. Это их только официальный третий бой за четыре месяца.

Бойца с нашей стороны я знал не понаслышке, это был тот самый прохиндей, что чуть было не угостил меня ножом в печень. Напротив этого здоровяка стоял точно такой же верзила. Нас ожидал бой двух громил – бесхитростный, но беспощадный.

Мельком взглянув на девушку, я с удивлением отметил, что там, у меня за спиной она не просто пряталась от всеобщего внимания, а приводила себя в порядок. Я бы даже сказал – в боевой порядок. Вся одежда на ней была теперь плотно подогнана, волосы собраны в косу, а та, в свою очередь, как-то хитро в нескольких местах пристегнута к походной куртке.

Увидев мой вопросительный взгляд, девушка усмехнулась.

– Так уж сложилось, что свой прошлый поединок я проиграла. А мой обидчик – негласный лидер отряда, что в этот раз имеет честь нас сопровождать. Избегать схватки было бы признаком того, что я согласна с прошлым поражением.

– Ты же только что пила. Это не лучшим образом скажется на твоей реакции.

– В прошлый раз я была слишком закрепощена, опасаясь его ног. В этот раз я буду именно в той кондиции, которая позволит мне максимально использовать свои лучшие качества.

Я быстро прокручиваю в памяти наш с ней бой в ночь знакомства. Девчонка быстра и сильна. Великолепно чувствует себя на средней дистанции. Очень быстро эту дистанцию умеет сокращать. Соответственно, думаю, и рвет ее она тоже довольно стремительно.

– И как же ты, - спрашиваю девчонку, - в прошлый раз проиграла?

– Отключилась после удара в челюсть, - мрачнеет лицом Четвертая, - он сжульничал – наступил мне на ногу, чтобы я не успела отскочить в сторону!

– Это запрещено местными правилами? – не без интереса уточняю я.

– Нет, но раньше так никто не делал!

– Ага, а еще раньше и вас с ним на свете не было! – усмехаюсь я, веселясь ее такому натуральному и по-детски естественному возмущению. – А то, что вы с соперником разных полов, это вообще нормально?

– А откуда ты знаешь, что я билась не с девушкой? – резко спрашивает Четвертая. – Тебе уже кто-то рассказывал, как я тогда опозорилась?!

– Я имею глаза и вижу, что среди охраняющего нас отряда девушек нет. А еще я предлагаю тебе сделать так, чтобы в этот раз опозорилась не ты!