– Да плевать я хотел на ее психологию и понимание! – повысил голос Сазонов.

– Почему? Значит, все, что ты говорил мне, – это красивые слова?

– Катя, все сразу не делается. Я слишком долго шел к своей цели, чтобы сейчас вот так взять и все оборвать. Работа с Ниной Ивановной…

– А! – взвилась Катерина. – Значит, ты по-прежнему собираешься с ней работать?..

– Подожди, – попытался остановить ее Тимофей, – ты не понимаешь…

– Конечно, я ничего не понимаю! Ты просто боишься самостоятельности. А вдруг не получится, да? Ты держишься за Нинку, как за поплавок!

Все считали, что Сазонова нелегко вывести из себя, но сейчас он разозлился: какого черта! Эта девчонка слишком много себе позволяет. Он собирался рассказать о новых планах, а она так разговаривает с ним…

На днях к Тимофею подошла Ида Садчикова и сделала интересное предложение. Она вляпалась в авантюру с «правой» коллекцией и решилась попросить совета у Сазонова:

– Можно ли все это исправить, чтобы затем реализовать?

– Надо глянуть, – коротко ответил он.

Потом они вместе поехали на фабрику "Русская вышивка", чтобы посмотреть на авангардные модели.

Садчикова с замиранием сердца ждала решения молодого модельера.

– Исправить можно, – сказал он, – хотя и будет нелегко. Хорошо, что при пошиве ткань использовалась самая современная: это во многом облегчит задачу. Конечно, придется помудрить…

Состоялся деловой разговор, который удовлетворил обе стороны. Тимофей был приятно удивлен. Он считал Садчикову легкомысленной фифочкой, а тут услышал от молодой женщины интересные предложения… Тимофей летел к Катерине как на крыльях: хотелось поделиться планами, обсудить кое-что. Сотрудничество с Идой сулило хорошие перспективы. И потому он растерялся, когда Катерина встретила его как врага.

На днях Сазонов разговаривал со своим лучшим другом – Витюшей Парфеновым. Тот, проработав два года в молодежном театре, порядком ошалел от авангарда.

– Надо сваливать отсюда подальше, пока крыша окончательно не поехала. Я теперь шекспировского «Гамлета» в классическом исполнении не воспринимаю, – жаловался Витюша. – Только в кроссовках на босу ногу и в трусах до колен, сшитых из американского флага.

– Раньше тебе все это нравилось, – попрекнул его прошлыми увлечениями Сазонов.

– А теперь не нравится! Впереди маячит светлая перспектива – оформлять бани новым русским. Могу взять в долю, – издевательским тоном предложил Парфенов. – Оплата в конвертируемой валюте, но можно и в рублях по курсу Центробанка.

– Спасибо, я лучше в «Подмосковье» перекантуюсь.

– Ко мне уже, кстати, обращались, – не отставал Витюша. – Дизайнер-оформитель, понимаешь, им нужен… – Голос у Парфенова был вполне ернический, но глаза глядели серьезно. – Без компаньона, на которого можно положиться, я в это дело соваться не буду.

– Ты что, серьезно? – удивился Тимофей.

– Еще как! Пошли деньгу колотить, а? Я подряжусь хоть туалеты новым русским оформлять, лишь бы заработать деньги и иметь возможность открыть собственную фирму.

Тогда Сазонов и рассказал Витюше о предложении Иды Садчиковой.

– Хочешь, вместе займемся?

– Она согласится?

– Конечно, – успокоил Парфенова Тимофей, – даже рада будет. Ей как можно скорее надо вернуть вложенные деньги.

– Старик! – заорал Парфенов и кинулся обнимать приятеля. – Чтобы не видеть Гамлета в семейных трусах, я готов на все!

Когда восторги улеглись, Витюша с подозрением спросил:

– Она твоя любовница?

– С чего ты взял? – изумился Тимофей.

– Так, спросил на всякий случай.

– Нет, – улыбнулся Сазонов. – Она не в моем вкусе. А вот тебе Ида, думаю, понравится.

Последние слова Сазонов произнес не без умысла – хотел еще больше заинтересовать приятеля. Но он даже не подозревал, насколько верным окажется высказанное им предположение.

Вдвоем с Витюшей они принялись за дело – и изуродованные «правым» показом костюмы начали приобретать нормальный вид.

Работа в Доме моды у Пономаревой многому научила Тимофея. Справедливости ради надо сказать, что практика действительно была ему необходима. Другое дело, что существовала опасность застрять тут на всю жизнь. Он не собирался этого допускать… Нина Ивановна никогда не согласится с его предложениями. Сегодня, чтобы быть актуальным, надо использовать ткани только высочайшего качества. Малыми средствами достичь отличного результата можно где угодно, но только не в моде!

Пономарева этого не понимала. Сазонову приходилось не только создавать коллекции, но и тратить массу энергии на то, чтобы переубедить ее – заставить отказаться от избитых решений. Нина Ивановна, со своим узким кругозором, связывала ему руки. "Хозяин в доме должен быть один!" – только теперь Тимофей по-настоящему прочувствовал значение этих слов.