— Все слышали? Готовимся, — продублировала десантница, осматривая свой автомат.

Остальные только и делали что готовились. Потому что нервничали и нервничали невероятно сильно. В отличии от Эльштен, тут больше не было никого, кто мог бы так скрывать своё волнение.

Десантный отсек тряхнуло и аппарель начала плавно опускаться. Перед студентами открылась картина… Древности? Старости?

Или скорее чего-то очень давно покинутого.

Место, куда они прилетели, было гигантским. Тут даже потолок не везде было видно без ПНВ. А где он выхватывался фонарями, был ржавым и искромсанным корозией.

По одному этому, и количеству находящихся рядом десантный челноков, было понятно — они прилетели в огромный ангар. В гигантский ангар.

Всюду сновали боты-десантники. Они бегали группами по три-четыре человека, собирались полукругом или переносили ящики и надписью «взрывоопасно». Некоторые уходили в двери и пропадали там в темноте.

В общем, это некогда тихое место, оживало с необычайной скоростью. Прилетали новые челноки, выгружали людей и улетали обратно. В пустоту космоса.

Отсюда можно было увидеть космос.

— Чё замерли! Живо на выход! — одного из студентов грубо пинхули в спину, из-за чего тот чуть ли не покатился по апарели вниз.

Десантница явно была не в духе. Её перекошенное от злости лицо говорило само за себя. Правда, из-за чего это — никто не знал.

— Разобрали боезопас и вперёд! У нас дел выше крыши.

Она сама тут же пристроилась возле одного из ящиков, деловито вскрыла его и начала доставать патроны, гранаты, какие-то коробки, предназначение которых Элизабет могла только догадаться. В конце концов, их обучали лишь основам.

Студенты дружно подошли к другому ящику и осторожно открыли его.

— Ничего себе… Они к войне готовились?

— Наверно… Бери. Пригодится…. Наверное.

В ящике шатбелями лежали гранаты. Много гранат. Зная, что патроны у Эльштен есть, она начала чуть ли не сгребать в рюкзак взрывчатку. Пусть это обычно не принято, но они-то не знали. Да и боты почему-то не обращали на это никакого внимания.

На самом деле они не видели, как к ним со спины чуть ли не бегом, подошла пара возмущенных бойцов. Они не видели, как их взгляд пересёкся с десантницей, которая уставилась на них не мигая. Студенты не видели, как те бойцы быстро развернулись и ушли по своим делам.

Они были слишком заняты.

— А куда идти-то?.. — озадачено спросила студентка, засовывая очередной кругляш взрывчатки в разгрузку на груди. — кто-нибудь знает?

— Да, знает, — язвительно ответила десантница. — за мной пойдёте. Я знаю дорогу.

Она отошла от своего ящика, после чего снова уткнулась в устройство на руке. Потыкав там пару раз и — почему-то — один раз сильно ударив его, она подняла взгляд к потолку. После чего чётко сообщила экзаменующимся:

— Связи нет. Не расходимся. Идёте за мной, не шуметь, не отходить, непонятное пальцами и ногами не тыкать, по углам не ссать. Понятно?

— Да… Понятно… — недружно ответила группа.

— Вот и славно. Выходим.

— Что? Уже? — не поняла Элизабет. — разве у нас не будет времени на подготовку?

— А сколько тебе нужно, милая ты моя? — нежным голосом осведомилась десантница. После грубо рявкнула. — шагом марш передо мной, кретины ленивые! Я вам покажу «время на подготовку».

Она чуть ли не пинками погнала растерявшихся студентов в Кирасах и с импульсиными винтовками в руках — одним словом, по последнему слову техники — к ближайшему проходу. Это было настолько необычное зрелище, что несколько солдат, разинув рты, просто стояли и смотрели на происходящий цирк.

Абордажников гоняет десантник.

Это как это…

***

Лисса нервничала. Причём, нервничала не меньше остальных.

Что-то произошло за пределами симуляции. Она сразу же это почувствовала, когда в неё вошёл последний студент. Но что именно? Она не понимала. Единственное, что изменилось — с самого начала оборвалась связь. То есть, нет, не так.

Она совсем пропала.

Искусственный интеллект тонко чувствует изменения в движении потоков данных. И то, что пропал целиком один из потоков оказалось крайне заметно. Она попыталась перенастроить системы, прикрываясь работой в наладоннике, но это оказалось безуспешно.

Да ещё и Джокер. Он не должен был быть здесь.

— Лисса, слышишь меня?

— Ты что тут делаешь?

— Не важно. С вами там всё нормально? Проблем с появлением школьников не возникло?

— Нет.

— А в целом? Что произошло? Нашла причину? — напряженно продолжал допрос Скайлов.

— Не , я не знаю.

— Чёрт… — чуть ли не плюнул он в передатчик. — смотр… Они с т…бой?

— Да, они тут, — ответила Лисса, нахмурившись.

Теперь ещё и общий канал связи начал ломаться. Так не должно быть. Так н когда не было и быть не должно.