Люцик бродил возле меня и бил лапкой по лицу. Я никак не мог прийти в себя и встать на ноги. Ребра были сломаны, а спина неподъемная. В груди все сжалось и не хватало воздуха. “Знакомое чувство…” – цокнул я про себя. Вся мана ушла еще давно и на самолечение можно было не надеется. Один глаз был залит кровью и ничего не видел, а второй лицезрел моську пушистого кота, сидящего у меня на груди. Мы смотрели так друг на друга, по ощущениям, вечность. Его алые глаза были точь в точь как мои. Я не хотел расстраивать своего друга. Где-то послышались звуки боли и отчаяния. Брызги крови летели надо мной. Знакомые мне ранее тени Люцика, оберегали меня от вражеских солдат. Я был готов закрыть глаза навсегда, но в моменте я почувствовал облегчение и пропала вся боль в теле.

– Жаль тебя терять. Привык уже… – произнес низким голосом Люцик.

– … – я ничего не сказал, а лишь молча, удивленно посмотрел на заговорившего кота.

– Не удивляйся, – спрыгнул с меня пушистый Люцик, – ты всегда знал, что я не могу быть обычным котом. Я ведь даже не скрывал это.

– Н-но… не говоришь что являешься тем… – обомлел я от ужаса.

– Очевидные вещи не требуют объяснений, Ева. – посмотрел он на меня, – Сейчас трудные времена и истинным демонам нет покоя даже в аду. – вздохнул Люцик, – У нас нет времени на такие долгие разговоры. Нам нужно защитить столицу и разобраться с культом.

– Не поверю, что такой как ты, будет заботиться о людях. – все так же удивленно смотрел я на говорящего кота.

– А я и не забочусь. – начал он вылизывать лапку, – Это будет являтся следствием наших действий.

– А культ?..

– Мерзкие людишки бросили этому миру вызов и хотят подмять его под себя, совсем позабыв о Богах и истинных демонах. – злобно произнес Люцик, – Не будем тратить попусту время, Ева, пора направиться в тот храм и положить конец этому фарсу.

Храм был покрыт защитной оболочкой, через которую не могла пройти армия Земель Богов, что уже обливалась кровью после нас с Люциком. Войти без проблем внутрь получилось только у меня. Храм стоял на священной земле и, как демон, Люцик не мог даже смотреть в его сторону. Зайдя внутрь, передо мной встала ужасная картина – двое знакомых мне балахонов перерезали горло больного епископа и наполняли какой-то древний кувшин его кровью. Я прервал это безумство, выпустив залп огненных шаров. Двое последователей культа разбежались в разные стороны, бросив на пол епископа. Я быстро выхватил свой меч и тут же парировал удар кинжала одного из последователей. Он ловко отпрыгнул в сторону и на меня напал второй. Отбившись, они решили не связываться со мной и ускользнуть вместе с бедным телом служителя Богов. Я не дал им уйти через витражи, закрыв их толстой породой, созданной с помощью магии земли. Когда они оказались в ловушке, я начал беспрерывно атаковать каждого балахона. Один из них открылся, но это было уловкой для меня. Я не растерялся и пронзил своей рукой его сердце. Второй явно был ошеломлен от увиденного и хотел сбежать через входную дверь, но я бросил свой меч на упреждение по траектории его побега и попал в яблочко. Цели были устранены. Я решил посмотреть на мой оставленный мешочек, но его и след простыл.

– Люцифер, что это был за мешок, который я приволок сюда по просьбе Асмодея? – спешно вышел я из храма и напал вопросом на ждущего кота.

– Можешь не беспокоиться, – промурлыкал он, – ты ни в чем не виноват.

– Тогда как заболел епископ? – не верил я демону.

– Это игра. – посмотрел он пристально мне в глаза, – Культ ходит, а мы пытаемся этому противостоять. Мешочек был колдовским и его эффект должен был спасти епископа и не дать барьеру рухнуть. К сожалению, этот ход мы отдали культу. – расстроенно произнес Люцик.

– Что вообще происходит? – недоумевающе спросил я у кота.

– Ох, Ева… Ты главное лицо в этой эпохе, а понятия не имеешь что происходит? Тебе все нужно разжевать и выплюнуть в рот? – Люцик был явно раздражен моим вопросом.

– Да, я глуп и совсем юный. Но я не намеревался встревать в ваши чертовы игры и быть каким-то “главным лицом”. – истерил я.

– Пора бы повзрослеть, Ева. Твоя нынешняя жизнь не та беззаботная, что была до перерождения. Ты конечно ни в чем не виноват и не должен был вообще появляться здесь. Но раз уж встрял в это, то разберись и вылезь. Истинные демоны готовы оказать тебе поддержку и покончить с культом. Сам Асмодей наградил тебя частичкой своей силы, передав ее в твой клинок. Сам зачинщик всего плохого и злого на этом свете, дает погладить себя и покормиться свежей рыбой. Ты находишься в самой лучшей позиции, чтобы покончить с тем, что начал чертов культ. – разъяснил мне Люцик.

– И кто я такой, чтобы вы мне помогали? – до сих пор не понимал я.

– Единственный человек, подходящий на эту роль. Или тебе нужно еще больше лизоблюдства и подхалимства, для поддержания морального духа? – наехал на меня раздраженный моим поведением демон в лице пушистого и милого кота с алыми глазами.

– Я тебя услышал. – тяжело вздохнул я, – Как все закончиться в городе, ты мне все расскажешь.

– Непременно!

***

По итогу, Империя все-таки выстояла перед армией Земель Богов. Император и его семья были в целостности и сохранности – а как же иначе? Город быстро стали отстраивать после пожаров от дальнобойной магии. Отряд, что собирал Император и собирался отправить в тыл, все же достигли своей цели и дали армии контратаковать – вся армия противника была разбита, несмотря на явное преимущество. Тех наемников и авантюристов, что принимали бой, вознаградили деньгами. Особо отличившихся пригласили в армию на хорошие посты. Мой магазинчик остался целым и даже не был разворован мародерами или чужой армией. Закурив последнюю самокрутку, ко мне подошел незнакомый человек:

– Здравствуйте. – поприветствовал меня солдат с отличительными знаками на латных доспехах, – Вы же тот бравый воин, что помог нашей стражей отбиваться от атак противника с воздуху и тот, кто до последнего стоял у ворот?

– Верно. – чуть кивнул ему в ответ.

– Генерал желает лично видеть вас в гарнизоне. Пройдемте со мной. – последовал я мужчиной.

Гарнизон могущественной Империи, что только что отбил атаку вражеского государства, представлял собой величественное зрелище, несмотря на следы недавней битвы. В центре укрепленного лагеря возвышались мощные стены, увенчанные зубцами и защитными башнями, откуда стражники наблюдали за горизонтом, настороженно всматриваясь в туманное утро. Знамена с гербом Империи – золотым львом на пурпурном фоне – гордо развевались на ветру, символизируя стойкость и непоколебимость. Внутри лагеря кипела жизнь. Солдаты, еще покрытые пылью и кровью недавнего сражения, занимались восстановлением и укреплением позиций. Кузнецы неустанно работали у своих горнов, чиня оружие и броню, искры летели во все стороны, озаряя суровые лица воинов. На краю лагеря располагались палатки полевых врачей, где раненым оказывали помощь. Стоны и крики боли смешивались с успокаивающими голосами целителей, накладывающих целебные мази и заклинания.

Генерал армии Империи был воплощением силы и благородства, каждый его жест и взгляд внушали уважение и доверие солдат. Высокий и статный, он был виден издалека, и его присутствие излучало уверенность. Его крепкое, мускулистое тело говорило о годах, проведенных в сражениях и тренировках. Лицо, загорелое и суровое, носило следы многочисленных битв: несколько шрамов пересекали его щеку и бровь, придавая ему еще более грозный вид. Седые волосы, коротко подстриженные, и аккуратно ухоженная борода придавали ему вид мудрого и опытного лидера. Глаза генерала, темные и проницательные, сверкали решимостью и скрытой добротой. Они могли быть холодными и беспощадными на поле боя, но в моменты редких передышек излучали тепло и заботу о своих подчиненных.