— И что Вы собираетесь делать? — явственно побледнев от моих откровений, медленно уточнил парень.

— Так, только то, что сказала! Мне дали направление действий — я действую.

— Но не так же! — в отчаянии застонал Рон.

— Откуда ты знаешь, как надо? — хмыкнула я, пьяненько пошатываясь — Не мешай мне, вражина человеческая. О! Кстати, вот мы и пришли!

— К… куда пришли? — почти шепотом уточнил парень — Зачем мы здесь?! Что мы здесь ищем?

— А что можно искать в королевской конюшне? — пренебрежительно фыркнула я — Дакийского дракона, конечно!

— Откуда он тут?

— Ну, а где-ж ему быть? — словно маленькому ребенку, объяснила я Рону — Мы вчера из портала выпали только. Его бы никуда еще отправить не успели. Значит разместили в приемлемых помещениях. Где-то тут, иными словами… Итак… где тут моя прелесть? Ириска! Где ты, девочка моя? Кыс-кыс-кыс!

Тихое повизгивание из дальнего угла опустевшей по поводу опасного соседства конюшни быстро подсказало, что ищу я в нужном направлении.

— Вот ты где, Ирисочка моя! — замурлыкала я, смело просовывая руку в денник и поглаживая волчью голову ярко-красной ящерицы — Вот моя красивая девочка! Вот моя вкусная заечка!

— Осторожнее, леди! Это ядовитый монстр! — опасливо пискнул Рон, замерший шагов за десять до стойла с драконом.

— Сам ты ядовитый монстр! — огрызнулась я — Еще и какой! А Ириска — красотулечка моя ненаглядненькая. Да, малышка?

Визг в деннике стал громче и отчаяннее, а дверь буквально заходила ходуном от мощных ударов размашисто виляющего толстого хвоста.

— Первый раз такое вижу, — недоуменно покачал головой Рон, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть ластящегося к рукам огромного дракона, едва умещающегося в отведённом стойле — Если бы сам не видел, что Вы прямо сразу к нему подошли, решил бы, что Вы успели руки полюбень — травой натереть.

— Чем? — едва замечая нить разговора, отозвалась я, погруженная в решение сложной задачи пьяным мозгом — Кстати, а нет поводков для Дакийских драконов? Как их выгуливают?

— А? Что? — напрягся парень — Какие поводки? Они в огромных загонах живут в питомниках, вроде… не знаю. Диких мелких драконов, вроде, так держат…

— А что там про траву?

— Да вон же, вся стена снаружи вениками увешана. Полюбень — трава называется. Ее конюхи используют, чтобы к злым жеребцам в стойло ходить. В псарне ей руки натирают, кто за бойцовыми собаками ухаживает. Да и вообще за дикими животными без нее не уследишь. Вот она такой же эффект дает. Зверь к тебе сразу тянется, тереться о тебя начинает, руки лижет… Любви твоей хочет.

— Что там за трава, говоришь? — резко выпрямилась я, окидывая горящими глазами стены — Где она?

... И вот, каких-то полчаса спустя, весело напевая себе под нос и почти даже не шатаясь на нетрезвых ногах, я легкой походкой вышла на дорожку парка, задумчиво покачивая на запястье тонкий веночек из мелких, ярко-синих цветов.

— Леди Лея! Вы решили-таки почтить нас своим присутствием! — почти скрыв за холодной вежливостью свое недовольство, обратился ко мне регент, тут же участливо предлагая мне локоть.

— Прекрасная погода, — вместо оправданий, безразлично бросила я, с легкой улыбкой пробегаясь взглядом по буйно цветущему саду и замечая в стороне излишне близко стоящую друг к другу парочку — О! Смотрю мы здесь не одни. Ее Высочество выгуливает Его Величество? Ну да, ну да... Она как раз говорила, что хочет своего дракона завести... тренируется, видимо.

— Даже так? — чуть приподнял брови Никай, мазнув взглядом в сторону брата и принцессы — С чего вдруг такая агрессия в отношении столь пасторальной картины? Это ревность к "совершенно не интересующему" Вас Киану? Или обида на сестру?

— Да тише Вы! — зашипела я — При чем здесь ревность и обида? С чего Вы взяли?

— Даже не знаю, — едва улыбнулся Его Величество регент, увлекая меня в сторону объектов нашей беседы — Вы мне скажите. Неужели Вам не все равно?

— Вы же сами хотели, чтобы мне было далеко не безразлично возможное счастье моей… кхм… Ее Высочества с Его Величеством.

— Да, но я предполагал, что Вы успели обдумать полученную информацию и как раз с пониманием и благосклонностью отнесетесь к наметившейся положительной тенденции в их отношениях, — едва сжав мою руку, тихо шепнул он мне на ушло, провокационно задевая губами мочку.

— И именно за этим пригласили меня на прогулку, чтобы я увидела это воочию? — хмыкнула я, отстраняясь от наглых губ.

— Скорее, чтобы продемонстрировать ИМ наши с Вами теплые чувства, — мурлыкнул Никай, вдыхая воздух у моих волос — Намедни, я с уверенной долей определенности дал понять, что мы с Вами состоим в неких отношениях. Было бы неправильно теперь игнорировать этот факт и не поддерживать легенду, не правда ли?

— Насколько я помню, свои двусмысленные намеки на ужине Вы мне объяснили желанием вывести короля из себя и воочию продемонстрировать принцессе потенциал пробуждения его Зверя. Что же теперь? — вздохнула я, неожиданно натыкаясь на прямой взгляд Кирана, яростно прожигающий меня насквозь.