Тот до этого деловито прогуливался, сцепив руки за спиной, и разглядывал окружение. Он развернулся и покачал головой.

– А вы эльф? Я видел эльфа, он от вас отличался, – решил тоже не опускать возможности спросить Мрачноглаз.

Проекция села на невидимый стул, закинула ногу на ногу под балахоном и обняла колено сложенными ладонями:

– Вы тоже, будучи двумя людьми, не идентичные копии друг друга, особенно если одна из вас - дичок, хоть и непреднамеренный. Да, я проекция эльфийки, – она начала нетерпеливо болтать ногой. – Но это ведь не то, зачем вы явились сюда? Перейдём к делу, или, может, ещё хотите узнать, не фригидны ли все эльфийки и любим ли мы, когда нас дёргают за уши?

– “Магинариум” вам о чём-нибудь говорит? – парень решил не раздражать библиотекаря вопросом “что такое фригидны?” и перешел к делу, как она советовала.

– Предыдущая посетительница оставила книгу об этом вон там, - эльфийка указала пальцем направление. – Но могу я попросить вас не рвать книги? Это уже никому ненужная куча мусора, но мне всё равно рвёт сердце вместе с пергаментом.

Подойдя к постаменту с нужной книгой, Мрачноглаз уже догадался, что найдёт (как только увидел Валькали на мосту). Но он не хотел об этом думать. В раскрытой книге не хватало части страницы, было только начало: “… Поэтому дьявольскую машину было решено разбить, и части спрятать в разных местах Фалтэсса. Вот они:...” - и конец: “... и последнюю часть украл Двор Безумия. Да смилуются истинные боги над нами”.

– Узнала всё, что нам надо, и удостоверилась, что у нас этого знания не будет. Настоящая любящая мать, – Заноза посмотрела на рваную книгу из-за спины Мрачноглаза.

– Нет, она оставила одну зацепку. Разграничила нашу работу, чтобы мы не искали там, где она уже забрала часть, – объяснил Мрачник. Он всё ещё не до конца понимал, как относиться к Валькали. С одной стороны, она фактически бросила его в детстве, с другой - он не знал её обстоятельств.

– И куда ведёт эта так щедро и благородно оставленная нам зацепка? Мне отсюда не видно.

– Ты что-нибудь слышала о Дворе Безумия?
– спросил Мрачноглаз.

Судя по тому, как Заноза побелела и расширила свои глаза, она что-нибудь слышала.

– Кое-что, – прохрипела она.

***

– Последний вопрос: у вас есть что-нибудь по… по магии для начинающих? – спросил не-призрака Мрачник.

– Глубинная Академия. Там они только основы и изучают, – ответила проекция, которая теперь лежала на груде книг. – Хотя, нет, человече, старые законы магии больше не работают, новые нужно открывать заново. Возможно, ты станешь первопроходцем в этом, - серьёзно сказала эльфийка, приподняв голову.

– Ты что, собрался выбрать себе профессию, которую в приличном обществе нельзя назвать? – если бы Мрачник не погрузился в свои мысли, то услышал бы серьезные интонации в голосе Занозы.

– Да, а что такого? Дополнительные варианты самозащиты – это плохо? Причём намного сильнее всех остальных, какие у нас есть, - ответил Мрачник.

– Потому что это магия! Магия! Я думала, ты знаешь, что плохого в абсолютном зле, – девушка звучала искренне расстроенной.

– Я бы знал, чем тебя так беспокоит магия, если бы ты рассказала мне о себе, – бросил ей Мрачноглаз.

– Я завершаю разговор, – Заноза быстрым шагом вышла из зала, попытавшись хлопнуть дверью, но та была сломана и не доходила до косяка.

Парень сразу же пожалел о сказанном. Заноза не обязана рассказывать о себе. Всё, что она сказала до этого, было проявлением её доброй воли. Он решил извиниться перед ней.

Заноза вернулась и встала рядом с Мрачником, разглядывая те же книги, что и он:

– Я не буду рассказывать свою жизнь. Это очень скучно. Да. Очень скучно. Только если тебе действительно нужно быстро заснуть, да и то, если от этого зависит твоя жизнь.

– Извини.

– Это ты меня извини. Я не вправе требовать чего-либо от кого-либо. Хочешь - хоть архимагом становись.

Проекция снова подняла голову и посмотрела на них:

– Детишки...

Необязательный комментарий автора: Раз уж мой темп быстрый, то стоит добавить много экшена там, где это оправдано. Не знаю, насколько хорошо описаны действия, но в моей голове всё выглядит неплохо.

Атаки Валькали включила у меня в голове тяжелую музыку, возможно, даже с хором.

Я пытался сделать в их отношениях кризис. Я пытался. Но Мрачноглаз контролирует свои эмоции, а Заноза имеет низкое самомнение. Как можно работать с таким материалом?

Кровавый взрыв, потому что плотность Альма значительно превышает плотность обычных существ. Мне самому не нравится читать подробности жестокости. Это и туалетный юмор.

Путешествие на запад