У входа, в который мог бы свободно войти летаргик, балансирующий среднегриб на голове, и даже подпрыгнув, висели белые полотна с теми же символами, что и на набедренных повязках стражниц.

Стражницы, охраняющие вход, не сказали ничего пришедшим. Они старались справиться с жаром, который приносил ветер. Внутри дворец напоминал новый дом Мрачника, только был намного просторнее в любую сторону. У стен длинных коридоров стояли статуи лысых мужчин, завёрнутых в тряпки и склонивших головы.

Заноза решительно направилась куда-то:

– Мы ищем что-то определённое?
– Мрачноглаз пытался понять, что происходит.

– Нет, с чего бы? Но если увидишь внутренний сад, то нам туда.

Заноза довольно быстро нашла сад. Это было помещение без потолка и пола, со стенами, доходившими до пояса, в которых были художественно вырезаны отверстия. Можно ли было назвать это помещением? В саду росли неизвестные Мрачноглазу растения яркой окраски, и находились люди.

– Вы ждали посетителей, юная госпожа?
– вперёд выступил человек.

Он носил странную стоячую шапку с вышитыми золотыми узорами по бокам. Из-под шапки виднелись прилизанные черные волосы средней длины, а также острые бакенбарды. В мелкой бородке мужчина, зачем-то, выбривал символ Х, который аж до бровей доходил. Были у него серые округлые глаза, длинный нос и чуть полные щёки. Одет он был в бордовый костюм с четырьмя пуговицами на груди и длинным свисающим подолом, разделённым на две части. С серебряных эполетов свисало множество цепочек, часть из которых крепилась на груди справа. Белая рубашка с кружевными манжетами выглядывала из-под рукавов и шеи, на которой также была драгоценная брошь. Чёрные штаны доходили до слегка круглого живота, а кожаные туфли заканчивались загнутыми носками.

Звали мужчину Виль, он работал мажордом во дворце, но не всегда. До Перелома он был простым уборщиком. Катастрофу он пережил в пьяном сне в подвале своего дома.

Виль был прагматиком, лентяем и эгоистом. Он часто воровал из дворца, тратя деньги на алкоголь и азартные игры в тавернах. Но всё же в нём было что-то хорошее - его любовь к пеге, которую он выиграл в "Император-подданый-раб на костях", что случалось нечасто. Пегу звали Травинка, она была серой с одним белым "носочком". Травинка любила своего нового хозяина, хоть он не ездил на ней.

За ним вышла блондинка, похожая на Мрачноглаза взглядом и на Рексану лицом, в нарядном платье:

– Нет. Возможно, они просто осматривают дворец, - сказала она, проскользив по посетителям взглядом и потеряв к ним интерес.

Вдруг нарядный мужчина упал на задницу, и его глаза расширились от ужаса. Он показал рукой за спину Мрачноглаза, и незнакомая девушка, взглянув в том направлении, тоже испугалась.

Заноза закричала:

– Это призрак! Герой, ты же знаешь, как сражаться с призраками! Спаси нас!

Мрачник обернулся и увидел призрака, который был похож на того, кто отчитывался перед главой Траурников. Только этот призрак снял маску, и за ней оказалось обычное лицо с мощными скулами и лбом, но прозрачное. Курсор стоял по пояс в земле и целился прозрачным кинжалом в дворцовую девушку.

Мрачноглаз попятился и наткнулся спиной на Занозу. Она толкнула его в сторону призрака и закричала:

– Не время скромничать, герой! Только ты сможешь спасти наши души!

Наконец, Мрачноглаз сориентировался. Он решительно подошёл к призраку и попытался развеять его голову рукой, как дым. Курсор медленно погрузился под землю, то ли потому что это сработало, то ли от стыда за парня.

– Он ушёл?
– спросила дворцовая девушка, стоя прямо за спиной Мрачноглаза и с беспокойством наблюдая за землёй, куда провалился неудачный метатель прозрачного кинжала.
– В смысле, навсегда?

– О, да, этот прозрачный негодяй ещё долго вас не побеспокоит, если не навсегда, - Заноза продолжала говорить своим паникующе-торжественным голосом.
– Мрачноглаз здорово ему наподдал. Он знает, как обращаться с подобными типами, хватит на всю его противоестественно мерзкую вечную жизнь.

– Ах, я знаю кто ты. Из группы, что прогнала работорговцев. И ты был непосредственно там, когда это случилось? Их была целая армия!
– восхищённо сказала девушка.

Мрачник был удивлён, что девушка не игнорирует его и не сыплет сарказмом, а восхищается им.

– Да, вот забрал у их главного костюмчик, - ответил он и оттянул ткань на груди, как бы показывая реальность своего костюма. Это было ошибкой, так как, вернувшись, ткань отомстила, спустив с Мрачноглаза штаны. К счастью, верхняя часть костюма была достаточно длинной, чтобы парень не получил ментальную травму до конца жизни.