Я лишь улыбнулась. А что мне ей ответить, она ведь меня всё равно не поймёт? Никто не понимает. Лучше бы я родилась человеком, а не оборотнем.

– Ты ведь не подавляешь свою волчицу? – неожиданно резко спросила Женя.

Я промолчала, не желая врать.

– Регина, ты серьёзно? Ты ведь знаешь, к чему это может привести. Ты помнишь о багряных…

– Помню. Знаю. Осознаю, – быстро ответила. Надо уже как-то перевести разговор в другое русло.

Но не успела я и слова сказать, как заметила, что внизу стало на удивление тихо, но всего на секунду, а потом сразу же раздался взволнованный голос мамы:

– Вы так рано? Мы, если честно, ожидали вас только утром.

– У Руслана немного сдвинулись сроки, так что мы с ним решили, что для нас будет лучше, если мы проведём церемонию сегодня ночью, – ответил отец.

– Надеюсь, вы не имеете ничего против? – услышала я низкий, немного урчащий мужской голос.

У меня сердце пропустило удар, чтобы в следующую секунду забиться в два раза быстрее. Он здесь! Левченко Руслан уже здесь! Но почему именно сегодня?! Они ведь должны были приехать завтра! Я думала, что у меня в запасе есть хоть какое-то время, чтобы морально подготовить себя к встрече с будущим мужем и предстоящей церемонии. А сейчас… Всё слишком быстро! Я не готова! И вообще, я не хочу замуж!

– Уже приехали, – тихо прошептала Женя, выпрямившись как струна и жадно прислушиваясь к зазвучавшему с первого этажа обмену приветствиями. И, судя по любопытству, так легко читаемому на её красивом лице, ей не терпелось посмотреть на Руслана.

И мне, если честно, тоже захотелось хоть глазком на него взглянуть. Но вместе с желанием посмотреть, как же выглядит мой будущий муж, во мне проснулся такой сильный страх перед предстоящим знакомством, что захотелось куда-нибудь спрятаться. Всё-таки это будет наша первая встреча, и я совершенно не знаю как себя вести. Нет, ну это я, допустим, знаю, надо быть кроткой и послушной, но меня уже сковывает неловкость и я чувствую себя не в своей тарелке.

– Может быть, ты меня проводишь? – с надеждой спросила подруга, чуть ли не с мольбой глядя на меня. – Я хоть посмотрю на него, пока твои родственники его куда-нибудь не увели.

Ну и что мне с ней делать, когда она смотрит на меня так жалобно, да ещё и с такой безмерной надеждой? Ей ведь не по статусу быть представленной семье альфы или даже семье беты. Но она меня не простит, если сейчас хотя бы вскользь не увидит Руслана. Да и во мне любопытства больше, чем опасений и страхов. Всё же я эти несколько дней постоянно гадала, какой же он, мой будущий супруг. Слухи почему-то даже в этом расходились, так что о его внешности у меня были самые смутные представления.

– Ладно, идём. Только давай аккуратно, ты ведь знаешь, мой отец выйдет из себя, если увидит кого-то постороннего в доме.

Женя радостно улыбнулась и мы тихо вышли из комнаты, уже обе горя желанием посмотреть на этого всеми обсуждаемого мужчину, пока что неопределенной внешности, возраста, да и вообще, представляющего для меня одну сплошную загадку.

Тихо открыв дверь, мы вышли из комнаты и замерли, прислушиваясь к звучавшим с первого этажа голосам. Как же они долго обмениваются любезностями! Хотя это, наверное, мама так пытается оттянуть время, чтобы нанятые ей в помощь женщины успели закончить по-быстрому с уборкой и убрать на место все моющие средства и тряпки. Но я не могла разобрать ни слова из того, что она говорила гостям, ведь всё моё внимание приковал приятный мужской голос, от которого у меня по спине пробежались мурашки.

Ну вот, хоть что-то мне уже нравится в моей будущей паре. Может быть, у него и правда найдётся много плюсов, которые заглушат моё разочарование от этого очень быстрого замужества.

Женя нетерпеливо коснулась моего плеча, но я от неё отмахнулась. Судя по голосам, мои родные и семья Левченко всё ещё стоят у входной двери, а значит, они точно увидят наш спуск по лестнице, чего нельзя допустить. Женя из простой семьи, которая не стоит в ранге нашей стаи достаточно высоко, чтобы общаться на равных с семьёй лидера. Отец и так её недолюбливает из-за моего к ней расположения и её открытой симпатии к моему брату, и он точно придёт в ярость, если возникнет ситуация, когда, увидев нас, он будет вынужден представить семье Левченко и меня, и мою подругу. И это ещё один из закоренелых устоев моей стаи, который жутко меня раздражает. Мало того, что я ограничена в своих действиях, так у меня ещё и ограничен круг друзей.

– Ну-у-у? – нетерпеливо протянула мне на ухо Женя, щекоча кожу своим дыханием.

– Подожди, они ещё рядом с лестницей, – также тихо ответила, уже, если честно, начиная злиться из-за её спешки. Меня и так от волнения бросило в жар, так ещё и она меня подгоняет.

И вообще, как долго они будут торчать внизу? Мне кажется, что гостей уже давно можно было проводить в гостиную, которая как раз хорошо просматривается с холла. А ещё странно, что я слышу только голос Руслана. Неужели он приехал один? Или его семья прибудет утром, как и планировала? Хотя какой в этом смысл, если церемонию планируют провести сегодня ночью? Похоже, что мне придётся попридержать своё любопытство и подождать, когда меня во всё посветят. А судя по тому, как затянулся обмен приветствиями, меня поставят прямо перед фактом, когда уже надо будет быстро собираться.

Наконец-то я услышала, как мама предложила пройти в главную гостиную, после чего в холле раздался топот ног. Хм, а всё-таки Руслан не один, или это мой отец позвал кого-то ещё? Я, конечно, не уверена, но по звукам могу предположить, что внизу человек пять. Моя мама, отец, возможно Евгений, его бета, Руслан и кто-то ещё. Может бета его стаи? Ну вот, мой интерес только возрос.

Женя тоже прекрасно слышала всё, что происходило внизу, так что она снова нетерпеливо подтолкнула меня вперёд. На этот раз я пошла вдоль коридора, прямо к лестнице.