Корпорации-производители массово продавали своих роботов, построенных специально для какого-либо производства, сферы обслуживания или иной работы, а также сдавали их в аренду. Многие частные владельцы роботов также посылали их работать, это было обычной практикой. Некоторые роботы окупались менее, чем за год.

Вин не был исключением — Ванесса нашла себе работу по ночам из дома, и это приносило Вину стабильный доход, так что он мог не особо надрываться на своей работе. Рэсси же не работала, хотя и она могла бы найти что-то для себя, но у Раэль были деньги и не было такой необходимости. Вообще люди все чаще посылали работать вместо себя роботов и у них освобождалось много времени. Кто-то занимался своими увлечениями, в том числе играми и путешествиями, кто-то просто отдавался праздности, общению и вредным привычкам. Не скажу, что человечество так уж деградировало, но большинство людей стали гораздо расслабленнее, кроме тех, кто чувствовал в роботах угрозу собственному будущему.

У андроидов интеллект в эмоциональном плане, конечно, проигрывал человеческому, а вот во многих других вещах его превосходил. Над программированием и обучением андроидов трудились самые выдающиеся специалисты. В том числе и юристы, например, тоже. Андроиды не могли нарушить закон — ни законы людей, ни законы робототехники и не стремились выйти из-под контроля людей. Во всяком случае, всем казалось, что это так.

...

Два андроида нашей парочки своеобразно общались между собой. Они чем-то напоминали роботов из «Звездных войн». Собака не могла говорить по-человечески, иначе это было бы недостоверно, но на уровне сигналов общалась с горничной свободно и Ванесса часто переводила для людей, что думает или хочет Рэсси. Ванесса даже ухаживала за Рэсси — мыла лапы после прогулки, наряжала ее в разные костюмчики и придумывала интересные команды, чтобы позабавить Вина и Раэль.

Они вообще нередко собирались именно вчетвером на прогулки по городу или вылазки за город, например. Вообще Вин явно обращался с Ванессой, как с живой, и Раэль это ничуть не смущало — для нее Рэсси тоже была как живая собака, а не робот.

Когда Вин и Раэль собрались на фестиваль роботов, они, конечно, взяли своих роботов с собой.

На фестивале было представлено такое разнообразие роботов, что разбегались глаза. Раэль очень понравилась робот-лисичка, а Вину — андроид-иллюзионист, который замечательно показывал карточные фокусы.

Наконец, они дошли до отдела с лаверами, туда пускали только совершеннолетних. Там были самые новые модели, высокотехнологичные, умопомрачительно красивые и неотличимые от человека. А также был, например, лавер со съемными тентаклями, фурри и «беременные» женщины и мужчины и даже лаверы-дети. В общем, там были партнёры для всех вкусов и извращений и это считалось законным.

Единственное, что было нельзя — это заниматься с лаверами БДСМ. Права роботов жёстко охранялись и им нельзя было причинять вред, штрафовали даже за случайное повреждение, а за умышленное сажали в тюрьму, благо робот автоматически посылал сигналы, если с ним было что-то не так. И сам лавер не мог причинить вред или боль человеку — его жёстко ограничивали в этом законы робототехники. Так что люди по старинке занимались этим друг с другом на свой страх и риск.

Раэль тоже занималась этим со своим бывшим мужчиной, Асмодеем или Асми. Он был ее Верхним, она подчинялась ему в сексе и в БДСМ-практиках, хотя в общем-то Раэль отнюдь не была безвольной, но ей нравилось полностью отпускать себя на волю чужого человека, она так расслаблялась.

Раэль как раз рассказывала Вину о своем опыте в БДСМ после выставки.

— Понимаешь, там эмоции очень яркие и такое сильное волнение, так что секс даже кажется уже излишним.

— А со мной ты хотела бы это практиковать?

— Нет, ни за что! Я зареклась больше этого не делать ни с кем.

— А почему? Что случилось?

— Я рассталась с Асми после того, как он нарушил все правила и подверг мою жизнь опасности.

— Ничего себе! А его за это не осудили?

— Нет, мы договорились с ним все скрыть.

— А как это случилось?

— Асми предложил мне попробовать удушение. А в этом деле главное — держать какой-то предмет в руках, чтобы Верхний остановился сразу, как этот предмет упадет на пол.

— То есть когда ты потеряешь сознание?

— Именно так. Вот, у меня в тот день в руке был большой колокольчик и в процессе удушения мне стало страшно. Я не теряла сознания тогда, просто испугалась и с силой метнула колокольчик на пол. Но к моему ужасу, Асми не остановился, он продолжал меня душить, пока я не отрубилась

— Черт, нельзя было позволять ему спускать такое с рук! Он же опасен!

— Теперь я тоже так думаю. В общем, он выпустил меня, когда я уже была в отключке и привел в чувство. Помню, первым делом я залепила ему пощечину и орала, чтобы он больше не приближался ко мне.

— Почему же ты не заявила в полицию?

— Ты знаешь, я боялась, что они займут позицию «сама виновата». Да и мне казалось, что он сам растерялся и не понял, почему так сделал. Все вышло из-под контроля. И он умолял его простить. С тех пор я не практикую БДСМ, хотя мне и нравилось это.

— А сейчас вы не общаетесь?

— В том-то и дело, что он снова объявился. Решил вернуть меня обратно. Только все это бесполезно. Он приходил ко мне домой и пытался объясниться, но я его послала. Но я боюсь, что он начнет преследовать меня.