Вдруг входная дверь открылась и на крыльце появилась очень пожилая женщина. На ней было свободное коричневое платье с крупными розовыми цветами и голубые резиновые тапочки. Седые волосы коротко пострижены. Женщина была стройная и не высокая. Она увидела меня и замерла.

— Ты кто такая? — спросила старушка настороженно.

— Фаби, — ответила я смутившись. По привычке опустила взгляд, чтобы не смотреть ей в глаза.

— Что ты тут делаешь?

— Гуляю. Вообще я тут случайно оказалась, — призналась я.

— Случайности не случайны, — улыбнулась женщина и сказала ласково, — заходи ко мне в гости. Чаем тебя угощу.

Я приняла приглашение и зашла в дом вместе со старушкой. Убранство дома было самым обыкновенным и скромным, ничего лишнего. Здесь было очень уютно, тепло и светло. Мы прошли на кухню и сели за стол, который стоял у самого окна. Сквозь кружевные шторы пробивались яркие лучи солнца. Отсюда было хорошо видно пёстрые клумбы. Женщина налила нам чай, достала из тумбочки миску с печеньем. К чаепитию мы приступили молча. Каждый задумался о чём-то своём, глядя в окно.

Всё было настоящим, но мне казалось, что что-то здесь не так. От горячего чая шёл аромат малины, печенье приятно хрустело во рту и имело сливочный вкус. Слишком уж реально для мира снов.

— Как говоришь, тебя зовут? — спросила старушка, прищурив глаза.

— Фаби, — ответила я с полным ртом.

— Прямо как мою внучку.

— А что такое внучку?

— Ты не знаешь, кто такая внучка?! — удивилась старушка. — Это дочка моей дочки, по-другому ребёнок ребёнка. Если мальчик, то он внуком называется, — она рассмеялась, а я задумалась. Мне было ничего не понятно. — Я хотела, чтобы мою внучку звали София. Но моя дочь Кристина решила дать ей другое имя почему-то.

— А что такое дочь? — тихо спросила я.

— У-у-у, — удивлённо протянула женщина. — Это ребёнок, которого я родила. Девочка. А если бы я родила мальчика, то это был бы сын. Девочка — это дочка, а мальчик это сын. Понимаешь?

— Ну, да, кажется, — ответила я растерянно.

— У каждого сына и дочки есть мама и папа, то есть родители. Люди, которые родили этих детей. А у каждого родителя тоже есть свои мама и папа. Вот эти мама и папа родителей называются бабушка и дедушка. Вот я бабушка для своей внучки. Разобралась?

— Угу, — задумчиво жуя печенье, ответила я.

— Неужели тебе мама об этом не рассказывала? — разочарованно спросила женщина.

— А мама, это женщина, которая родила ребёнка? — уточнила я.

— Да.

— Но у меня нет мамы, — спокойно заявила я.

— Как нет? Откуда же ты тогда взялась? Кто-то тебя родил, по-другому быть не может.

— Я из детского дома. Меня никто не родил, я просто появилась.

— Значит, у тебя были, — она выделила это слово, — мама и папа. Просто с ними что-то случилось, и они не смогли тебя воспитывать, поэтому ты попала в детский дом. Туда отправляют всех детей, у которых что-то случилось с родителями.

— Я такого не помню.

— Значит, ты была ещё очень маленькой. Сколько тебе лет?

— Восемь, кажется. Хотя я не знаю, когда должно стать девять. А может мне пока ещё семь.

— Странно, — старушка задумчиво посмотрела в окно и спросила, — а что ты здесь делаешь одна?

— Я же говорила — просто гуляю.

— А как ты здесь оказалась?

— Шла через лес и увидела… ваш дом и цветы. Зашла сюда, осмотрелась, — я решила не рассказывать всю свою историю. Она могла меня не понять и начать расспрашивать. Этого мне совсем не хотелось. — А вы как сюда попали?

— Это моя дача, я тут каждое лето отдыхаю. Осенью возвращаюсь в город.

— А как вы возвращаетесь в город? — я заинтересовалась и оживилась.

— На электричке приезжаю и обратно на ней возвращаюсь.

— Но здесь нет электричек, кругом только лес. Мне сказали, — я решила не упоминать Хищника, — что сюда люди попадают, когда очень крепко спят. А чтобы вернуться, надо проснуться там, в мире живых. Вы помните, как засыпали?

Бабушка внимательно посмотрела на меня и задумалась.

— Нет, не помню. Значит, я и не засыпала. Ты странные вещи какие-то говоришь.

— Вы мне не верите?! Выйдите на улицу и сами посмотрите.

— Я не могу, — грустно и как-то обречённо сказала женщина.

— Почему?

— Мне и тут хорошо. Скоро приедет Кристина с моей внученькой. Я хочу успеть приготовить для них обед. Пирог ещё испечь надо.

— Ладно, тогда я пойду, не буду вам мешать. Меня, наверное, уже ищут. Спасибо вам за чай и печенье, — я уже собиралась встать из-за стола, но мне в голову пришла интересная мысль. — Можно вас попросить кое о чём?