— Бьюсь об заклад что да, — сказала я, внезапно запыхавшись.

— Но в данном случае это может помочь тебе преодолеть горб, так сказать. Особенно в одиночестве.

— Горб? Это был худший каламбур. — Я застонала, плюхнувшись на кровать и уставившись в потолок.

— Я точно знаю? — Чейз оперся на локоть рядом со мной. Он провел пальцем вдоль моей грудной клетки, вниз к моему бедру. — Слушай, это всего лишь теория. Но то, что ты чувствуешь себя более комфортно со своим телом наедине, может помочь тебе чувствовать себя более комфортно со своим телом со мной. Ты можешь сказать мне, если считаешь, что я ошибаюсь.

— Нет. — Я вздохнула.

— Ты так и не ответила на мой другой вопрос. — Он наклонил голову, поймав мой взгляд. — А ты?

Я закрыла лицо руками.

— Что ты думаешь?

— О, я думаю, нам стоит пойти по магазинам. — Он ухмыльнулся.

— Покупка?

— Да, — сказал он. — Знаешь, возьми кое-что для себя.

— Я не знаю. — Я сморщил нос. — Идея секс-игрушки кажется такой причудливой.

— Это нормально быть немного причудливым. Ты можешь быть сумасшедшим со мной.

Я сжала губы в линию на минуту, обдумывая. — Отлично. Я буду открытой.

— Хорошо, — сказал он, удерживая зрительный контакт. — И что касается тебя и меня, я в этом для тебя. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя хорошо. Запомни это, хорошо? Ты можешь доверять мне.

— Я знаю. — Так или иначе, я сделала.

Неделя тянулась в монотонном круговороте школы, практики и засухи, пока не настало время обеда в честь дня рождения Бейли. С момента нашего разговора мы стали ближе, чем когда-либо, но иногда я все еще чувствовал, как она сдерживается. Даже в этом случае я завоюю ее доверие или умру, пытаясь.

После мучительного утреннего занятия, изо всех сил пытаясь сосредоточиться и потерпев неудачу, я убежал из кампуса и направился в Ice Life, чтобы заточить коньки Джеймса. Мог бы сделать это на тренировке на катке, но мне нужен был предлог выставить витрину за дерьмом, пока я ждал.

К сожалению, у них была грандиозная однодневная распродажа, о которой я не знал, и место было переполнено. Обычно я бы сбежал, но у меня было несколько часов, чтобы убить, и я хотел проверить кучу недавно выпущенного оборудования, поэтому я решил остаться и разобраться с толпой. Кроме того, я был более чем немного отвлечен, думая о встрече с Бэйли позже. Завершать школьную работу или делать что-то еще удаленно продуктивное было невозможно.

Я пробрался сквозь толпы покупателей к прилавку для заточки коньков в дальнем углу. Обычно очереди не было, но сегодня очередь была не меньше дюжины человек.

Когда я присоединился к группе, Моррисон внезапно появился из ниоткуда, как опрятный маленький демон, вызванный из глубин ада. Бледно-голубое поло, зачесанные назад светлые волосы и подавляющая аура властности. На его дерзком лице было написано, что ему передали все, что он делал за всю свою жизнь.

Каковы были, черт возьми, шансы?

Я сжал руки в кулаки, сжимая их, пока костяшки пальцев не побелели. Я хотел, чтобы они были на его шее. Я всегда ненавидел этого парня, но сейчас это был новый уровень.

Вытащив телефон, я отправил Далласу короткое сообщение о плане тренировок на потом. Затем я откусил кусочек мятной жевательной резинки, выместив на нем свою враждебность. И я проверил результаты нашего фэнтези-хоккея и обнаружил, что Джеймс был прав, соглашаясь на сделку. После вчерашних игр я был на втором месте в общем зачете, а Даллас опустился на четвертое. Хороший.

Несмотря на мою вопиющую попытку игнорировать его, Моррисон скользнул в мою сторону, зависнув достаточно близко, чтобы меня окутало облаком его слишком сильного, неприятного одеколона. Его присутствие раздражало на всех уровнях.

Он кивнул на коньки в моей руке.

— Это Бейли?

Блядь.

— Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, что ты подонок? — Я спросил.

Моррисон прищурил водянистые голубые глаза, глядя на меня. Или пытается, во всяком случае. У него не хватило мужества, чтобы придать слабому взгляду правдоподобие.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты мудак? — возразил он.

Я ухмыльнулся.

— Все время, чувак.

Комплимент, действительно, учитывая источник.

Извилистая линия двигалась вперед, поворачивая направо, что создавало между нами буфер из людей. Больше не в силах подкалывать меня, Моррисон потерял интерес и ушел.

Как только я бросил коньки Бейли у прилавка, я прошелся по магазину, сознательно стараясь избегать его — не потому, что боялась его, а потому, что боялась того, что могу с ним сделать.