Сказать, что наш сезон начался плохо, было бы преуменьшением. К началу третьего периода «Соколы» снова вели со счетом четыре: два. Не очень, но, по крайней мере, мы были на доске.

Даллас Уорд украл шайбу у Пола, влетев в нашу зачетную зону, как молния. Он увернулся от оборонительных усилий Дерека, оставив того в пыли, и отдал пас Картеру, который, как обычно, находился в идеальной позиции. У парня был хоккейный IQ гения. Это бесило.

Картер впился в лед, как машина, и наткнулся на сетку, прежде чем кто-либо успел к нему приблизиться. Он развернулся и точным ударом запястья отправил клюшку в нижний левый угол, победно подняв клюшку, когда шайба влетела внутрь.

Это была красивая игра, разыгранная так быстро, что у Мендеса не было шанса ее остановить. И, поскольку Картер забил третий гол за вечер, это тоже был хет-трик. Фанаты Falcons в толпе сошли с ума, насвистывая и выкрикивая его имя. По арене эхом разносилось скандирование «девятнадцать», когда «Соколы» на скамейке запасных поздравляли его кулаками и постукивали по шлемам.

И Картер, и Уорд сегодня были в огне. Наша команда не очень. Но счет пять — два за пятнадцать минут до конца означал, что у нас все еще есть шансы на победу — теоретически. Игры могут измениться в мгновение ока. Если бы все было налажено, было бы более чем возможно забить два гола подряд за одну-две минуты. Тогда все, что потребуется, это еще один, чтобы связать его.

Все свелось к тому, останутся ли «Бульдоги» сосредоточенными или позволят пятому голу сбить их с толку. К сожалению, у меня было предчувствие, что это будет последнее.

— Черт, — простонала Амелия, закрывая лицо. Ярко-красные ногти скрывали ее страдальческое выражение. — Счет идет не в ту сторону.

— Все равно лучше, чем на прошлой неделе, — сказала я.

Чейз вернулся на лед на следующую смену. Наши взгляды встретились, и по моему телу пробежал электрический разряд. У меня на руках под черной пуховой паркой побежали мурашки. Он одарил меня потрясающей великолепной дерзкой улыбкой и подмигнул, прежде чем укатить в другой конец.

Джиллиан ткнула меня в ребра.

— Эм, Картер тебе только что подмигнул?

Мой желудок сделал шлепок, сердце стучало о грудную клетку. Он сделал. Он определенно сделал. Что, черт возьми, он думал?

— Хм? — Я пискнула, мой голос был неестественно высоким. — Нет. Рядом должен быть кролик с шайбой. Я обернулась, делая вид, что осматриваю ряды сидений позади нас. Единственными другими людьми, сидевшими рядом, были семья из пяти человек с ребенком и пожилая пара. Джиллиан и Амелия тоже повернулись, подтверждая это.

— Хм, — пробормотала Джиллиан, закусив накрашенную коралловым цветом нижнюю губу. — Не похоже. И это точно были бы не я и не Амелия. Мы его даже не знаем.

— Я тоже, — солгала я.

И я определенно не спала в его постели в прошлые выходные.

— Я действительно думаю, что он подмигивал тебе, Би, — согласилась Амелия, наклоняясь ближе. — Это так странно. Думаешь, он пытается разозлить Люка?

— Почему Люк заботится об этом? — спросила я категорически. — Это тот, кто порвал со мной.

— О, да ладно. — Она фыркнула. — Ты и Картер? Ты же знаешь, что это его разозлит.

Когда после игры трибуны опустели, я попрощалась с Джиллиан и Амелией и направилась к боковым дверям, чтобы поспешно выйти. Для конца сентября снаружи было великолепно, а это означало, что двадцатиминутная прогулка домой будет приятной из-за солнечного света и, что более важно, отсутствия Люка.

— Бейли! — сказала Джиллиан. Ее длинные темные кудри качались, когда она отчаянно махала мне. — Подойди сюда на секунду.

Черт возьми, Джилл. Я не могла представить, что ей нужно, чего мы не обсудили в течение двух с половиной часов игры. Может, мне сделать вид, что я ее не слышала? Нет, слишком поздно. Она поймала мой взгляд. С неохотой я сделал крюк и направился в ее сторону.

— Как дела? — Я засунула руки в карманы пальто и подпрыгнул на каблуках, украдкой нервно поглядывая на освещенный флуоресцентными лампами коридор, ведущий в раздевалки. Я чувствовала себя здесь как бомба замедленного действия. Ей лучше поторопиться.

Джиллиан вздохнула и быстро заговорила.

— Я забыла спросить тебя о завтрашнем дне. В какое время ты хочешь пойти в торговый центр, чтобы купить эти…

Прежде чем она успела закончить, Люк вышел из-за угла — с Софи рядом с ним. Джиллиан остановилась, открыв рот от удивления, и я замерла на месте. Мой желудок сжался, когда мой взгляд остановился там, где их руки были сплетены вместе. Наше расставание было таким свежим, как будто рядом с моим парнем стояла какая-то другая девушка. Только он больше не был моим парнем. Они выглядели миловидными, какими до пятницы мы с Люком не были в течение многих лет… если вообще когда-либо.