— Допустим. Что вы хотите? — сурово ответил лейтенант. Он совершенно растерялся от непонятной ситуации.

В самом деле, гражданские не проявляют ни малейшей агрессии, наоборот, услышав подтверждение своему предположению, люди стали опускаться на колени, и первая это сделала женщина в чёрном.

— Что происходит? — встревожился лейтенант, а его вопрос повторил и подполковник Серов

— Что происходит, товарищи?

— Позвольте мне всё объяснить. — снова взял слово священник — Дело в том, что восемь женщин, прихожанок сего божьего дома, получили уведомления о гибели своих мужей. А одна из женщин получила одновременно похоронки на мужа и сына. Вообразите, их изумление, счастье и радость, когда эти мужчины приехали в отпуск для восстановления после излечения.

— Было такое? — шепотом спросил Антон Ирину.

— Да кто же их упомнит? — шепнула она в ответ — Через наши руки прошли десятки тысяч людей.

— Мужчины рассказали, что действительно были на грани и за гранью смерти. Кто-то, по утверждению врачей, был смертельно ранен, но ещё жив, а кто-то и пребывал за гранью добра и зла. Все они назвали своими спасительницами Ирину Михайловну Стрельникову и Ларису Авдеевну Смирнову. Естественно, люди решили, что сие чудо произошло Божьим повелением, вскоре кто-то из них принес в храм фотографию, напечатанную в газете «Красная Звезда» и поместили её в рамку. Более того: женщины стали молиться на сие изображение как на икону.

— Что? — поразилась Лариса.

— Да, Лариса Авдеевна, это так. Благоволите зайти в храм, и вы всё увидите сами. Люди молятся на сей необычный образ, и считают, что новые и новые извещения о спасении их друзей, сыновей, братьев, отцов и мужей есть результат их мольбы и заступничества перед Господом нашим святых Ирины и Ларисы.

Ирина, собравшаяся было сказать нечто ехидно-ироническое, замерла с полуоткрытым ртом.

— Я заказал икону с каноническим изображением и поместил его в храме, но прихожане не позволили удалить образ, изготовленный из обычной газеты. Сие не в обычае, но я не посмел пойти против воли народа. Собственно говоря, оба образа находятся рядом в правом приделе храма.

Антон оглянулся: вся его компания, включая всех бойцов охраны, выглядела ошалевшими. Огляделся вокруг: верующих заметно прибавилось — видимо эти люди приехали на недавнем дачном поезде, что задорно свистнул, выбросив султанчик пара, когда они поворачивали с Военной улицы на Балтийский проспект.

— А как вы узнали о нас? — спросил Серов.

— Анна Владимировна, моя прихожанка, молилась у образа святых Светланы и Ларисы за своего сына, что был тяжко изувечен неделю назад. Во время пожара в школе мальчик вместе с другими детьми бросился спасать имущество в кабинете математики. Ребята вынесли практически всё, но рухнувшей доской мальчика ударило по шее. Повредило позвоночник. Мальчик жив, но у него отказали ноги и почти не движутся руки. Все клиники Ленинграда занимаются ранеными бойцами и командирами, и надежды на то, что кто-то поможет ребенку почти нет. Во время молитвы Анна Владимировна неожиданно встала и бросилась на выход. Я, признаться, заподозрил неладное, поспешил следом, а когда увидел вашу группу, понял, что всё неспроста.

— Святая Ирина, спаси моего мальчика! — вдруг горячо зашептала женщина в чёрном — Он прекрасный ребенок, он любящий сын, он талантливый математик, он очень хороший человек! Только ты сможешь помочь. Ты поможешь, я знаю.

Такой неистовой мольбы Ирина перенести не смогла. Она заплакала и повернулась к Антону:

— Что делать, Антоша?

— Что делать, что делать. Идти и лечить, что тут ещё сделаешь. Аптечка у меня есть. Микрохирург, правда, всего один, но, полагаю, его хватит.

Ирина промокнула слёзы платочком, нагнулась и помогла женщине встать.

— Пойдёмте, Анна Владимировна, сейчас мы поможем вашему сыночку. Ведите нас. Как зовут мальчика?

— Александр, Саша.

— Ну, пойдёмте.

Идти оказалось недалеко, на угол Мариинского проспекта и Межевой улицы. Священник и его прихожане остались во дворе, затянули какую-то молитву, впрочем, звучащую довольно бодро. Ирина, Лариса, Антон и Юрий пошли в дом. Впрочем, сначала туда метнулась тройка автоматчиков — проверить обстановку. На втором этаже деревянного дома, в небольшой, но очень чистой и светлой комнате, на кровати лежал мальчик лет пятнадцати. Высокий, плечистый, но при этом с очень усталым и болезненным лицом. Руки, лежащие поверх одеяла, уже начинали усыхать — мышцы истончились, суставы стали выпирать и теперь казались несуразно громадными.

— Здравствуй, Саша. — улыбнулась Ирина — Мы пришли тебе помочь. Ты не возражаешь?

— Если вам не трудно. — мальчик светло улыбнулся в ответ.

— Коли так, то нам нужно тебя раздеть. Не смущайся, мы врачи, ничего неприятного не случится.

— Я готов, и полностью вам доверяю, Ирина Михайловна. Я много читал о вашем госпитале и знаю, на что Вы и Лариса Авдеевна способны. Мама считает вас святыми, вы уж не обижайтесь на неё: человеку свойственно надеяться и верить в чудо.

Антон протянул Ирине аптечку:

— Ну давай, показывай, чему научилась, а я проконтролирую.

— Хорошо. — кивнула Ирина — Лариса, помоги, пожалуйста.

Вдвоём они быстро и сноровисто раздели Александра, тщательно осмотрели его тело со всех сторон. Наступил черед и инструментального обследования.

— Тяжёлый случай. — вздохнула Ирина — Ты, Саша, не пугайся, но у тебя не только повреждён позвоночный столб, но ещё и осколок от позвонка проник вглубь спинного мозга. Откровенно говоря, я не понимаю, почему ты жив до сих пор. А ты жив, да ещё находишься в здравом уме. Микрохирург у нас только один, так что операция продлится не менее часа. Ну что же, приступим!