– Ты кого-то убила ночью?

Потом вдвоём прошлись по джунглям. Дан за эти дни уже протоптал дороги в нескольких направлениях.

–  Нам повезло, - сказала Зотова по дороге. - Попали именно в этот квадрат планеты. Могли оказаться где-нибудь в пустыне.

–  Ты вовремя уничтожила шлюпку, - кивнул Дан. - Как раз над этой долиной.

Марина замерла, но Дан взглянул на неё с доброй с улыбкой:

–  Выстрелила бы секундой позже, врезались бы в холмы за озером.

–  Ты серьёзно? - Зотова смотрела в глаза новума, пытаясь уловить его действительное настроение.

Всё-таки они говорили о том, почему они оба оказались здесь.

–  Да, могли бы разбиться, - Дан невозмутимо кивнул и пошёл дальше. - Но нет, упали на райский пляж.

–  Райский пляж?

Марина внимательно смотрела на новума, вернее на его спину. Дан шёл впереди, так что её взгляд упирался в его рельефные мышцы. И Зотовой невольно вспомнилось, как он переломал голыми руками четверых человек на корабле. В прямом смысле слова переломал.

Такое физическое превосходство не могло не пугать. Новумы были высокими, хорошо физически развитыми, с исключительно крепким иммунитетом. Они не переняли от людей никаких физических недостатков. Ничего удивительного, ведь каждого ребёнка первого поколения вырастили под строгим надзором в специальных учреждениях. Они были новым видом. Несколько десятилетий назад вымирающая человекоподобная раса, встретив людей, попросила чистый генетический материал человека для восстановления собственного генома, почти уничтоженного биологическим оружием в совсем другой войне.

Люди были не против. Взамен попросили бойцов в свою армию, когда новое поколение подрастёт. Представитель уже третьего такого поколения сейчас шагал впереди Марины. И она помнила, что новумы плохо переносили жестокость, а этот… явно с ней совладал.

–  Хорошее место выбрала, - говорил Дан. - Я думал когда-нибудь поселиться именно в таком. Построить дом у озера, рыбачить…

Ещё несколько шагов они прошли молча.

–  Честно сказать, - Дан вдруг остановился, - я думал, не доживу до этого.

Он обернулся к Марине. Она внимательно смотрела на него сначала этого разговора.

–  У нас военный контракт на двадцать лет, - произнёс Дан.
–  Так что закончить службу не в цинковом ящике удаётся не многим.

Зотова вздохнула. То, что новум доволен местной обстановкой - это здорово. Страшно представить, чтобы он делал, если бы ему здесь не нравилось.

Дан, щурясь смотрел на женщину ещё мгновения, потом подошёл к ней.

–  Для тебя было бы хорошо себя простить, - произнёс он.

Марина сглотнула, сжала губы.

–  А ты смог бы? - спросила она.

–  Не знаю, - покачал головой Дан. - Но тебе придётся. Мы с тобой в полевых условиях, и у нас ничего нет, кроме собственных рук. И никого, кроме друг друга. Так что, мне надо себя простить за то, что я сделал с тобой, а тебе, нужно простить своё предательство. Иначе, долго не протянем. Можешь поверить новуму: сожрать себя за вину у нас обоих получится очень быстро.

–  Сделал со мной?
–  вздохнула Марина.
–  Ты про то, что было на пляже?

–  Да, - кивнул Дан.

Зотова покачала головой:

–  Ты ничего не сделал.

–  Просто не успел.

Минуту между ними была тишина. Минута, чтобы опустошить мысли. Изгнать те, что царапали душу до крови.

Дан отошёл к дереву, взглянул вверх. В просветах среди пышных листьев виднелись плоды ярко-жёлтого цвета.

–  Ну, Марин, лазить по деревьям умеешь? - улыбнулся новум.

–  Ты смеёшься? Конечно, нет, - сразу ответила Зотова.

Но потом приложила ладонь ко лбу, закрываясь от слепящих солнечных лучей, проливающихся сквозь листву. Стало видно, что расположение веток удобное по всей высоте ствола.

–  Лет в десять умела, - кивнула Марина.

Она схватилась за ветки, легко подтянулась и полезла выше.

Дан с улыбкой следил за женщиной снизу.

–  Отлично, - кивнул он.

А то с его весом по таким веткам…

Вечером они вместе тушили собранные плоды в котелке на костре и больше не вспоминали о страшных событиях. Вечер сменило утро и новый день. За ним новый вечер. И вот уже солнце следующего дня согревало пляж.

Марина завела календарь. Вырезала палочки на дереве.

Они продолжали исследовать территорию вокруг лагеря, готовить пищу, смотреть в звёздное небо но ночам. Никто не прилетал. Ритомартис считалась дальней планетой, словно северный полюс на Земле. Экспедиции были большой редкостью, да и вероятность того, что корабль попадёт именно в эту точку планеты, был настолько мал, что её не стоило и рассчитывать.

А маяк ремонту действительно не подлежал. Зотова была специалистом по новым технологиям, инженером. Так что, убивая устройство, действовала наверняка. Даже если бы над ними пролетел корабль, подать сигнал было бы невозможно.