Кассиус частично обратился, выпуская Зверя. Чешуйки покрыли руки и шею, зрачок стал змеевидным, из-под волос прорезались зачатки шипов. Наставник церемониально поклонился, принимая клятву и засвидетельствовал единство мнений человека и Зверя:

— Светлого дня и тёмной ночи гостям, пришедшим в наш дом с добрыми мыслями и намерениями. Линия крови Регул предоставляет вам кров и защиту на период пребывания в гостях, покуда клятва ваша верна и нерушима.

Церемониальные расшаркивания завершились. Права голоса у меня здесь не было, пока дед не предоставит мне разрешение говорить. Бездна, столько условностей, ведь прошли тысячелетия, а ничего не меняется.

Расположились в небольшом кабинете, явно не Прайма, тот я помню ещё по временам обучения в гимназиуме. Не единожды Арес Регул вызывал меня на беседы, присматриваясь ко мне. Мне данный интерес был непонятен, но перечить было себе дороже. Да и друг отца всё-таки.

Чтобы не выказывать превосходства, Кассиус с Инисом сели за стол напротив нас с дедом, не занимая место во главе стола. Мы с дедом переглянулись, вопросительно уставившись на хозяев. Пустующее место несколько озадачило.

— Анес не сможет присутствовать по некоторым причинам, — словно читая наши мысли, ответил наставник. — Да и формально, до прохождения ритуальных боёв и обретения полных гражданских прав, я — его опекун и глава линии крови. Инис Сэхти — глава службы безопасности Осколка, ему я доверяю как себе. Прошу не стесняться в выражениях в его присутствии.

Дед внимательно оглядел сидящих перед ним василисков, кивнул каким-то своим выводам и взял слово.

— Прошу простить, буду говорить кратко и по существу. Во-первых, мы здесь находимся в тайне от семьи Кшес. Во-вторых, информация, которую сейчас озвучит мой внук, касается всего Осколка, поэтому мы здесь. От моего имени говорить будет Анджей Кшес, младшая ветвь дома Эсфес, ненаследный принц крови Аспидов.

У меня глаза слегка на лоб полезли, дед не говорил, что ввел меня в королевский двор. Видимо, дело дрянь, если он пытается повысить мои ставки на выживание защитой, распространяемой на всех королевских отпрысков Сашари. Вопрос — поможет ли это?

— Наставник, Инис, — я кивнул, приветствуя знакомых василисков. — По имеющимся у меня данным в Осколке готовится переворот со сменой правящей линии крови.

Кассиус с Инисом переглянулись и не выглядели сильно удивлёнными.

— Я прошу подвергнуть меня сканированию Оком с учётом записи на галокристаллы моей памяти за последние сутки. Это станет вещественным доказательством моим словам. А пока могу озвучить лишь свои выводы из полученного массива информации.

Последние пол кварты моя семья вела странную активность в теневом секторе на Земле.

Заключались контракты с одарёнными женщинами, судя по всему, на воспроизводство василисков. Возможно, использовалась технология ЭКО для уменьшения ущерба от физического контакта с представителями нашего вида. Часть женщин не осилили выполнение условий контракта и погибли. Часть — справилась, и результатом стало создание маленькой армии семьи Кшес.

— О каком количестве идёт речь? — Инис вероятнее всего прикидывал в уме, сколько василисков удастся мобилизовать, не привлекая внимания.

— Примерно сотня, по последним данным именно на такое количество закупалась военная амуниция и всё необходимое.

— Откуда информация? — Кассиус пытался сопоставить все факты.

— Земная аналитическая программа плюс собственные догадки. Информацию из программы смогу перенести на галокристалл и продемонстрировать, собственные слова частично смогу подтвердить показаниями некромага Аннэ Маарэ. Но она, к сожалению, пока не доступна для связи.

Инис только хмыкнул, что-то набирая на браслете.

— Пол кварты. Двадцать пять лет. Период до первого самостоятельного оборота. Эта сотня не сможет противостоять взрослым тренированным василискам, — задумчиво размышлял вслух Кассиус. — Почему ты решил, что будет переворот? Можно же легитимно взять Прайм на боях. Тем более в нынешней ситуации.

— Легитимно взять Прайм должен кто-то из семьи Кшес, а я не подхожу на эту роль, ибо не скрывал намерения покинуть род по достижению полного совершеннолетия и обретения гражданских прав. Я не хочу быть частью семьи, которая ставила надо мной эксперименты всю мою жизнь, выкачивая из меня Хаос и методично уничтожая моего Зверя.

В кабинете повисла практически осязаемая тишина.

О эти непередаваемые эмоции на лицах нормальных василисков, которые не могут поверить в сам факт того, что кто-то может издеваться над наивысшей ценностью нашей расы — детьми.

Кассиус хмурился, глаза его натурально метали молнии. Инис с нескрываемым ужасом осматривал меня, будто надеясь найти у меня видимые увечья.

— Господа, я подтверждаю сказанное моим внуком, — спокойно отозвался дедушка. — Семь лет назад мне пришлось угрозами забрать Анджея в Сашари дабы наладить его взаимоотношения со Зверем и защитить его вторую ипостась от уничтожения. На Звере сейчас стоит моя сдерживающая печать, которая не позволяет выкачивать силы из второй ипостаси внука. Иначе его бы уже давно замордовали.