– До каких лучших времен?

– Когда сможем подняться наверх и заново начать строить наше общество, - гордо объясняет Дженезис.

Я продолжаю идти между разговорчивым Дженезисом и молчаливым Каем. Это какой-то странный обмен ролями. Я и понятия не имела, что Дженезис был так хорошо посвящен в дела. Он явно увлечен своей работой в земле и предан революции не меньше, чем Кай.

– Так куда мы идем?
– обращаюсь к Каю.

– Еще одно испытание. Любезно предоставленное Тадж.
– Он проводит меня между последними навалами грязи к ровному месту. И хотя темно, вижу огромную канаву, заполненную водой.

– Какое испытание?
– У меня появляется тянущее чувство страха. И меня смущает странное поведение друзей.

– Тадж хочет, чтобы ты отточила навыки плавания.
– Как ни в чем не бывало объявляет Кай.

– Это колодец.
– Дженезис кивает в сторону канавы.
– Стены сделаны из камня, и взобраться по ним нереально.

– Зачем ты мне это сказал?
– Я начинаю волноваться.

– Чтобы подготовить тебя.
– В его голосе проскакивает извинение.

– Итак, она хочет, чтобы я поплавала в канаве?

– В колодце, - поправляет Кай.

– Да что угодно. Она совсем с ума сошла? Сейчас середина ночи.
– У меня заплетается язык.

– Иногда лучшее время для тренировки, когда ты меньше всего ждешь. Это заставляет тебя переходить в режим выживания, - поясняет Кай.

– Спасибо. Но у меня достаточно было режима выживания в последнее время. Я просто хочу вернуться ко сну. — Поворачиваюсь в сторону палаток, но Дженезис становится у меня на пути. Он большой, и я не смогу его оттолкнуть.

– Уйди с моей дороги, - настаиваю я. Но он стоит на своем.

– Кай, - умоляю.
– Это глупо. Я устала. Во мне не будет пользы, если я утону.

– Именно, - ухмыляется Кай.
– Поэтому не тони.

И с этими словами они с Дженезисом толкают меня в яму.

***

В колодце я провела два дня, и, очевидно, никто не собирается придти и спасти меня.

Когда мои друзья предали меня и толкнули, было ощущение, что я падала вечность, хотя, на самом деле, я пролетела несколько сотен футов и столкнулась с холодной водой, которая окутывала меня, пока я погружалась. Я сразу же стянула ботинки, совершенно не беспокоясь, что завтра они не окажутся на полке в палатке. В конце концов, мне удалось всплыть на поверхность, и я начала откашливаться, так как у меня перехватило дыхание. К счастью, фонарь остался на своем месте, я смогла различить стены своей новой тюрьмы: скользкие и высокие, сделанные из камня и грязи. Я была в ярости. Как Кай и Дженезис посмели обмануть меня. Понятно, что за всем этим стоит Тадж, а они всего лишь выполняли ее приказ - солдаты, слепо повинующиеся своему лидеру. Мне было интересно, все ли посвященные оказывались в этом колодце или только мне досталась такая участь.

Я плавала по периметру ямы, дожидаясь утра, когда кто-нибудь придет и спасет меня. Но никто не пришел. Я кричала и звала, но никто не ответил. Вспоминая дорогу сюда, я предположила, что колодец был примерно в двух милях от центра города. Никто не мог меня услышать. Спустя пару часов я перестала кричать, чтобы сохранить силы. Как вообще я собираюсь выбраться? Хотя колодец был намного меньше, чем я думала - я могла проплыть из одного конца в другой менее чем за десять минут, - в нем не было места, чтобы отдохнуть.

Спустя еще пару часов я устала грести в воде. Мне не на что облокотиться. Я разваливаюсь ментально и физически. Не понимаю смысла в гениальном плане Тадж. Она пытается довести меня до предела? Или медленно убить? Кай и Дженезис не позволили бы этому случиться. Или позволили, если бы приказала Тадж? Возможно я не такая уж сильная и особенная, как все думали. После еще пары часов плавания я готова сдаться. Хочу заснуть и больше никогда не проснуться. Я смирилась, что никогда не увижу папу. Никогда снова не увижу сестру. С наступлением второй ночи, растягиваюсь на спине и плыву, смотря в темноту.

Внезапно вода вокруг меня зарябила. Неожиданно меня переворачивает и утягивает под воду. Я чувствую, как что-то скользкое прикасается к моей ноге. Я не одна. Стараюсь не паниковать и со всей силы гребу к краю колодца. Но брызги продолжаются. Всего восемь всплесков. Либо что-то нападает на меня, либо пытается завладеть моим пространством. Что бы это ни было, оно быстрее меня. Я набираю скорость, но существо все равно прямо за мной. Наконец, я поворачиваюсь, направляя луч фонаря прямо на него.

Это осьминог, невероятно умное существо, про которое мне рассказывала Тадж.

С любым что-то случается, когда он находится в крайне бедственном положении. Когда все потеряно, и кажется, что уже нечего терять. Когда ты понимаешь, что тебя никто не спасет, и спасти себя можешь только ты сам.

Я начинаю смеяться и не могу остановиться. Может у меня нервный срыв, а может мне уже просто все равно. Страх испаряется полностью. Меня накрывает спокойствие, и я разглядываю чудовище, которое кажется испуганнее, чем я.