Открыв банную кладовку с чистящими средствами (а такие средства, как известно, лучший яд!), я, бегло пробежав взглядом по полкам с содержимым, схватила пластмассовый флакончик с «манящей» серебряной наклейкой (похоже, что-то особо опасное) и залпом проглотила половину содержимого. Гм, странно – по телу неожиданно начало разливаться довольно-таки приятное тепло. Смерть подступает именно так? Если да – то мне нравятся ощущения! Но вот, минуты через две, непонятная тёплая волна схлынула, внутреннее ощущение вернулось в норму, однако с моей кожей произошло что-то непонятное – казалось, будто на меня натянули полиэтилен. Что произошло на этот раз? Я вновь взглянула в зеркало: кожа приобрела неприятный матовый оттенок и стала напоминать бесполезный кокон. Минуточку… кокон! Я осторожно провела своей лапообразной рукой по щеке и… легко стянула кожу, вместе с отвратительными синими наростами! Теперь из зеркала на меня смотрело нормальное человеческое лицо – лицо Юлианны. Действуя аналогичным образом, я привела в порядок и руки (боже, они снова стали человеческими!) и всё остальное тело. Чудеса! Но что же такое я приняла? Я вновь взяла в руки баллончик: «Перекись водорода», гласила надпись на ранее приковавшей моё внимание, наклейке.

Хм, забавно! Перекись действует на меня, как противоядие - кто бы мог подумать?! Что ж, это меняет дело, - сунув импровизированное «лекарство» во внутренний карман куртки и сложив лохмотья своей бывшей кожи в мусорный пакет, я поспешила покинуть это некогда гостеприимное жильё, итак уже слишком много времени потеряла тут из-за «снятия макияжа». Остановившись на секунду у входной двери, я послала воздушный поцелуй в сторону кухни, где оставила тело Лилии. «Одна готова, - подумала я, злорадно ухмыляясь, - осталось разобраться ещё с тремя».

Открыв глаза, я застонала от сильной боли в голове. Что произошло? Где я нахожусь и какого лешего сплю на улице? И откуда на моей щеке кровь?

Кое-как поднявшись на ноги, я попыталась собрать мысли воедино, но тягучей головной боли никак не могла сосредоточиться. Кто-то напал на меня, - вот единственное, что удалось вспомнить точно, дальше в моём сознании была сплошная темнота.

«Ладно, - решила я, - буду вспоминать по ходу дела. А сейчас – я поёжилась от холода, - необходимо как можно быстрее попасть домой, пока я не замёрзла тут насмерть - лохмотья на моём теле, погоде никак не

соответствуют». Минуточку! Я бегло оглядела себя со всех сторон. Откуда на мне эти обноски, ведь выходила-то я совсем в другой одежде! Самое забавное, что данный внешний вид сильно напомнил мне о моей нехорошей коп… НЕЕЕЕТ!!!

«Нападавшая… - очень кстати вспомнились мне слова свидетеля преступления из утренних новостей, - …мне показалось, что она нищенка – одежда рваная и волосы спутаны…» Вот теперь-то в моей голове всё встало на место. Только сейчас, внимательно оглядевшись по сторонам, я наконец сообразила, что нахожусь во дворе, расположенном рядом с домом Лилии. Более того, я чётко осознала: тварь с моим лицом выследила меня. Выследила и, уловив подходящий момент, вырубила меня ударом по голове, после чего, поменявшись со мной одеждой, она… И тут меня пробил озноб: а ведь она разгадала мой план! Выдав себя за меня при помощи моей одежды, эта маньячка могла перехватить Лилю у выхода и… Боже мой!

Наплевав на все меры предосторожности, я стремглав кинулась в подъезд и пулей взлетела наверх, к квартире подруги.

– Лиля! – закричала я, вбежав в прихожую, - Лилия!

Тишина. Неужели она успела уйти? Если так, то почему не заперта входная дверь?

– Лиля, ты здесь? – прошагав внутрь, заглянула в гостевую комнату я, - никого. Проверила спальню – то же самое. Где же она может быть? В её маленькой двухкомнатной квартирке особо не попрячешься. Может в ванной? Выйдя обратно в прихожую, я вдруг заметила, как со стороны кухни, медленно вытекала тонкой струйкой по полу, какая-то красная жидкость. Повинуясь дурным предчувствиям, я на трясущихся ногах проковыляла на кухню и дико заорала от увиденного: в узком пространстве между плитой и обеденным столом лежала Лиля. Её мёртвые, невидящие глаза, бессмысленно пялились в потолок. Из разрезанной шеи, точно из повреждённого шланга, сочилась кровь, образовывая на кухонном полу отвратительное красное болото.

«Господи, какая же я дура! – мысленно ругала себя я, - эта мразь не просто удачно меня выследила, - она не менее удачно прочитала ход моих мыслей, тем самым ловко подменив меня собою! Теперь меня начнут разыскивать ещё и за убийство одной из своих подруг или, если не было свидетелей, как минимум за соучастие». Ну что ж, остаётся действовать экспромтом.

Для начало следовало пойти переодеться. Обмотав руки найденными в ванной комнате тряпками, я раскрыла шкаф и принялась аккуратно перебирать вещи Лили, в надежде найти что-либо моего размера. В ту же секунду мне стало смешно с самой себя: что толку от попыток предотвратить попадание своих отпечатков пальцев на вещи жертвы, если я со дня на день всё равно сяду за её (и не только за её) убийство? А факт того, рылась ли я в вещах убитой или нет, - уже не сыграет абсолютно никакой роли. Ладно, привычка – вторая натура. Найдя удачно подошедший на меня деловой костюм, я решила обзвонить двух оставшихся друзей, с целью предупреждения о быстро приближающейся опасности. Набрала номер Ольги – занято. Тогда я набрала Арсения. Он ответил после пятого гудка.

– Сеня, послушай меня внимательно, - повинуясь сильному эмоциональному всплеску, затараторила я, - планы меняются! Забудь о том, что тебе наговорила Лилия и…

– Юлианна, что вы там с Лилией такое придумали? – раздражённым голосом произнёс Арсений, - сперва она мне звонит и сообщает, что…

– Помолчи, пожалуйста, и дослушай до конца – это очень важно! Я сейчас прибегу к тебе, но ты, увидев меня в «глазок», не спеши открывать дверь – для начала внимательно рассмотри мою одежду. Теперь особое внимание: я одета в тёмно-зелёный брючный костюм и чёрная дамская шляпа с цветком. Если же увидишь на мне какие-либо другие вещи – ни в коем случае не открывай!

– Хорошо, - озадаченным голосом отозвался он, - но в чём состоит суть такого маскарада?

– Ты понял меня или нет?!!! – заорала я.

– Понял, понял, - недовольно буркнул Сеня, - сделаю, как скажешь. Но не будешь ли ты так добра объяснить потом мне всё начистоту – что у тебя в последнее время происходит? Твоё заставляет краснеть и нас и тренера!

– Само собой, - отозвалась я, - но для начала мы зайдём за Олей и все вместе нанесём визит одному надёжному человеку, вот тогда я и расскажу вам всё.