— Правда, говорят, что в одном из тоннелей водится привидение, — будто бы невзначай, сожалея, добавил он. — Легенда гласит, что один из строителей допустил ошибку. От огорчения он покончил с собой и с тех пор его призрак бродит в том самом тоннеле, пугая путников.

— П-привидение?

Заикаясь, повторила Киара. А Рэйтан изо всех сил сжал губы, чтобы не расхохотаться. Ему нравилось, как она реагировала! Девчонка просто впала в ступор. Неожиданно ему захотелось до неё дотронуться. Протянув руку, Рэйтан коснулся кончиками пальцев нежной кисти и, едва касаясь, провёл пальцами выше. Его словно током ударило, и он поспешно отдёрнул ладонь, приходя в себя.

— Привидение, — подтвердил он, стараясь не показать, какой эффект оказало на него это мимолётное касание. — Но ты не переживай. Я буду рядом и виды с высоты действительно сказочные.

— В-высоты?!

В этот момент мимо них промчалась стайка подростков, направляясь к стоящему на перроне поезду. Они оживлённо и громко переговаривались между собой, и до Киары долетел обрывок их разговора:

— …Говорят, эта дорога самая извилистая и опасная во всей Азии!

— …Ещё бы! Столько поворотов и все на промежутке в девяносто шесть километров! Иногда кажется, что поезд свалится с моста в пропасть!

— Это правда?! — Дрожащим пальчиком Киара указала Рэйтану на промелькнувших, как вихрь, подростков. — Та история, о чём они говорят?

— К прискорбию, да.

Взяв девушку за руку, Рэйтан подвёл её к огромному панорамному фото, изображающему поезд на какой-то нелепой акведучной системе, соединяющей два разрозненных пропастью «берега». Состав ехал по этой ненадёжной, даже на вид, конструкции, а из открытых дверей высовывались люди.

— Девятьсот поворотов, Киара. Восемьсот шесть мостов. Я считал однажды, когда был маленьким.

А она видела только глубокую пропасть и опасный изгиб путей… Только сейчас до неё дошло на каком поезде она собралась ехать.

— В чём дело, Киара? — совсем другим тоном спросил Рэйтан, озабоченный её молчанием. — Ты так побледнела! — Выражение его лица мгновенно изменилось. Забыв о фото, он развернул Киару к себе и с беспокойством всмотрелся в глаза:

— Что случилось?!

В этот момент к ним подошёл Арджун и неприязненно посмотрел на открывшуюся ему интимную картину.

— Что тут происходит? — ревниво произнёс он. — Рэйтан, неужели ты пугаешь мне девушку?

«…Мне девушку» — это неприятно резануло уши. Рэйтан напрягся, но сразу забыл обо всём, снова взглянув на потерянный вид Киары.

— Кажется, Киаре стало нехорошо, — сухо произнёс он. — Жара, должно быть.

Бедняжка жалобно покачала головой из стороны в сторону. Она и, правда, была бледна. Даже не глядя в зеркало, она знала об этом.

— Шимла на высоте две тысячи метров, — жалобно пролепетала в ответ она. — Как я могла забыть! Не хочу портить вам веселье, но я никуда не еду. Я… Я панически боюсь высоты.

— Да ладно! — Весёлый Арджун смотрел на неё не верящими глазами. — Девушка, которая без страха спорила с самим Рэйтаном Деон Арора, боится высоты?! Никогда не поверю в это.

— Это так. — Киара жалобно посмотрела на него. — Лучше я останусь здесь, а вы покатайтесь.

— Ещё чего. Если ты не едешь, то и я не поеду, — среагировал Арджун. — Моя учительница не останется здесь одна.

«…Моя учительница». Рэйтан снова сжал зубы.

— Прекратить балаган! — резким тоном проговорил он, прерывая их словесные излияния. — Или мы едем все вместе, или не едет никто!

Мысль о том, что эти двое останутся на станции или поедут в гостиницу только вдвоём, была почему-то невыносима.

— Как старший в этой поездке, решения принимаю я! — для верности добавил Рэйтан и воззрился на дрожащую Киару. — Разворачиваемся. Мы едем в отель.

Услышав их спор, к ним подошли Гурмит и Сандра, которые уже сели в вагон.

— Рэйтан прав, — поддержал друга Гурмит. — Если разделимся, то ничего хорошего из этого не выйдет. Маленькие компании легко попадают в беду.

А Сандра принялась уговаривать Киару.

— Ну, пожалуйста! — упрашивала она. — Уверена, это будет не так страшно, как кажется на первый взгляд. Только представь все эти панорамные виды, тайные тропинки и извилистые реки! Когда ещё мы сможем насладиться видом Шиваликских холмов?! А так вот они, рядом! К тому же, мы можем проехать совсем немного.

— Ну… Если только немного… — жалобно пролепетала Киара. — Я попробую.

— Отлично, если всё разрешилось, то едем, — прежним резким тоном проговорил Рэйтан, пронзив её взглядом. — Только, действительно, не до самой Калки! Иначе мы окажемся там, откуда прибыли.