Кей с надеждой открыла глаза и увидела, как свечение вокруг него изменило цвет, оно стало ярко бирюзовым и оборачивало героев, словно в кокон. Защитное поле Рагнара стало его броней, его свечение расползалось, напирая на огненную сферу, оттесняя её, и прижимая к земле. Затем, в довершение этого, каждый из семи представителей племен собрав энергию рукой в искрящийся сгусток, одновременно метнули его в огромную угасающую сферу, нанося решающий удар.

Духи, преобразившись в плоть, рухнули на землю. В ту же секунду, тимерекские воины, выхватив мечи, ринулись в атаку на монстров, пронзая их смертные тела.

Фанфарас встрепенулся, возвращаясь в своё тело. Он медленно повернулся к Кей, на его изнеможенном лице сияли такие счастливые глаза с блестящими слезами радости.

– Это чудо, Кей, – прошептал он. – Мы победили, вековой гнёт зла … закончен! – он схватил её за плечи и обнял, вне себя от счастья.

Кей тоже почувствовала, как её наполняет безумная парящая радость, отрывающая её от земли.

Спохватившись, она поняла, что её ноги действительно оторвались от земли и тело медленно поднимается вверх. Посмотрев испугано вниз, Кей увидела, что люди из других племен уже на земле, вместе с пилигримами и тимереками они с любопытством наблюдают за её вознесением. Внизу были все кроме … Рагнара. Она плавно повернулась в воздухе и встретилась с ним глазами. Как невесомое облако, она подплыла к улыбающемуся Рагнару и полушутя произнесла:

– В жизни я пережила многое, но никогда ещё не летала.

– Мы … сделали это. Ты и я, мы … разбили зло. Мы будем вместе, Кей, – его голос, срывался и дрожал. Рагнар порывисто притянул её к себе и обнял. Они целовались у всех на глазах, повиснув в воздухе. Эта нежность была сладка вдвойне, потому что теперь они были свободны, они могли, не скрывая, любить друг друга, их ждало их будущее, уже не призрачное, а реальное, ставшее настоящим.

– По-моему, мы все здесь уже заждались! – нетерпеливо произнес Акай, задрав голову вверх.

– И правда, мы хотим возрадоваться, принимая победу вместе с вами! – добавил Тембот. Барабанщики уже легонько выстукивали радостный ритм ликования, оповещая о победе, окружающие джунгли. Тимереки, пережившие за это время столько страха и напряженного ожидания, теперь словно опьяненные размахивали руками, улыбались и кружились на месте.

Это была не только победа, сила, которая столько лет управляла их сознанием, зло, контролировавшее их жизни – оно сгинуло. Безвозвратно пропало, освобождая их из-под своего жесткого гнёта. Теперь люди были одурманены этой свободой в мыслях, в своих чувствах и поступках. Они были словно в тумане, не понимая, что им нужно делать дальше, как принять то, что открывается в их сознании, что твориться в их душе. Сейчас все они были словно дети, заблудившиеся в лесу, отыскивающие дорогу на ощупь в темноте.

Одни лишь пилигримы не теряли чувства самообладания. В действительности, только они знали и понимали, что произошло. Для них этот народ, столько веков дремавший в беспамятстве одурманенный мраком зла, вдруг неожиданно ожил, и им, верным проводникам, придётся научить этих людей жить заново, напомнить им их забытые знания и истинные законы. Но это не пугало благородных людей теней, наоборот, они были безмерно счастливы, что они, наконец, исполнили обет своих предков, поклявшихся когда-то верой и правдой служить народу Ашварума. Это была их победа! Их таинственный народ столько лет упорно шёл к заветной мечте – спасти людей, отвоевать их у зла! И эти слёзы, блестевшие в их глазах, были совершенно искренни.

Глава 17

Оставшись с Фанфарасом стоять в стороне, пока тимерекские воины обменивались радостными объятьями, Кей взволнованно взглянула ему в глаза и тихо задала вопрос, взяв его за руку:

– Так вот ты какой, человек-тень! Кто же ты: человек, священное сказочное существо или великий маг? Как в тебе умещается столько тайн и знаний?

– Кто я такой – ты сама решишь, ответив себе на этот вопрос со временем. Наши знания глубоки, они идут от самих истоков высшей справедливости. Мы тайная сила добра, его воины, проводники и хранители народа Ашварума. Я долго ждал твоего прихода в этот мир.

– Значит, это тоже твоё? – Кей протянула ему рог.

– Да, – кивнул Фанфарас. – Это означает, что мы будем связаны с тобой всю жизнь, где бы ты ни находилась, Кей. Я всегда смогу прийти тебе на помощь. Мне доверили оберегать тебя и тех, кого ты любишь. Я не всесилен, но я пытаюсь помочь тебе обрести счастье в этом чужом для тебя мире. Кого-то мне не удалось спасти, зло было тогда ещё слишком могущественно, но твоя судьба – это действительно Рагнар. Он твоё будущее. Вместе с тобой, мы пройдем ещё немало дорог, повидаем многих людей, переживём трудности, но рядом с тобой всегда будет он и твои дети. Это я тебе обещаю – несмотря ни на что, ты будешь счастлива. Рагнар любит тебя, и если это понадобится – он достанет с неба звезду. Хотя зачем она тебе, если у вас буду я? – Фанфарас засмеялся, заглядывая ей в душу своими меняющимися радужными глазами.

– Разве можно поверить что, дальше тебя ожидает сплошное счастье и радость, неужели такое бывает? – Кей удивленно подняла брови, мечтая получить положительный ответ.

– Нет, моя девочка, не всё так будет гладко и просто, не всё будет получаться с первого раза, но с тобой будет твоя любовь и сильный мужчина, и поэтому все трудности ты перенесешь стойко, с благодарностью вспоминая эти дни. – Пилигрим положил ей руку на плечо, серьёзно нахмурив брови. – Кей, не морочь себе голову. Радуйся, и просто живи!